Ружемант 4 (СИ)
Когти быстро сделали свое дело.
— Вы там где? — случилось невероятное: услышал в голосе Бейки неподдельное волнение.
До седьмой позиции было рукой подать.
— Едем! — выкрикнул в ответ, затарабанил по броне.
* * *Бейке пришлось туго. Пара солдат недвижимыми телами застыла у ее ног. Командующая была отчаянна в своих действиях. Сосредоточена, словно дьяволица: вытащить снаряд из разбитого деревянного ящика, сунуть его на заряжающие салазки, что есть сил рвануть вверх. Механические руки ей очень помогали. Броситься к поворотным ручкам — не видел, но знал, что ИИ-ассистент сообщает ей координаты.
«Панголин» получил в башню. Выстрел, обещавший разнести Бейкино орудие, ушел в молоко, чуть не угодил в нас.
— Колотить! — выругалась орчанка, поспешила ответить Колесное шасси тяжелого противника выдержало удар с честью.
А вот гусеница соседнего трака съехала напрочь, показались сферы ремонтных дронов, вмиг ставшие моей добычей. Противотанковая болванка, направленная Бейкой, впилась в тяжелую броню, что бур. «Панголин» едва не встал на дыбы.
— Сейрас где? — крикнула мне командующая, едва соскочил наземь. «Арес» за плечо, тут же подхватил снаряд. А он тяжелый! Бейка выхватила, словно любимое дитя, сама уложила в заряжающий механизм.
— Не знаю! — отозвался. — Не сумел найти!
Командующая утерла пот со лба, выдохнула, покачала головой.
Скастовал ружемантскую ярость, едва коснулся истертой донельзя стрелковой рукояти. Усиленный разрывной снаряд ворвался в пробоину, выворачивая несчастную машину, разрывая ее изнутри. Беспилотник подпрыгнул от хлопнувшего внутри взрыва, из-под башен повалили клубы дыма, безвольно свесились стволы основных орудий.
Еще одна жертва войны…
— Что здесь… творится?
Лена не смогла скрыть удивления. Было от чего: два десятка подбитых остовов с обратной нам стороны. Десятки воронок рядом с противотанковым орудием. По Бейке лупили из всего, чего только могли. Не может же быть система наводки настолько кривой. Или тут поработала Ната?
— Время… еще минуту…
Инфо-фея заголосила в эфире. Под ее управлением взвод «Топтыгиных» оказался настоящей угрозой. Прятавшаяся в хлипком сарае диспетчерской, девушка спешно закладывала очередное заклинание «вируса» в дроны. Быстро же она с ними освоилась!
Ириска пожалела бедолагу, мана девчонки держалась у крайней черты. Девушка вот-вот рухнет без чувств…
— Фелиция? Сейрас? Тройняшки? — Бейка желала знать, пыталась вызвать их через переговорник. Последовал ее примеру, но услышал лишь шипение белого шума.
— Нас глушат, — отозвалась Елена из звероподобного облика, припав на передние лапы. — По запаху чую, недалеко глушилки! Устранить?
— Нет смысла, — отмахнулся, глянул на командующую, прищурился.
— Где остальные? Войну в одиночку опять выигрываем?
— Оглянись внимательнее. Потапов! Не задавай глупых вопросов. Снаряд! Видишь, ползут?
Видел не я, видела Ириска: еще один танковый взвод плелся в нашу сторону.
Скверно, два «Варана», еще один «Панголин» — да откуда они тут только взялись? И в таком количестве! Теперь уж точно на уменьшенные копии машин не спихнешь…
Командующая права. Сквозь чад дыма наконец просмотрел остовы уничтоженной батареи: шесть противотанковых орудий, истерзанные тела лежащих рядом бойцов. Живых нет, с грустью заметила Ириска. Глянул на скорчившиеся, обгоревшие тела, отвел взгляд. Мы должны были быть здесь раньше!
— Потапов, я тут управлюсь с рядовой Ипиной, — Лена, едва услышав приказ командующей, приняла прежний облик, бросилась к ручкам орудия. — Ты прикрой Нату и Белку.
— Белка? Так она здесь?
Долго искать не пришлось: недвижимое тело в разрушенном здании напротив. Ранена? Убита⁈ Мысли скакали впереди здравого смысла. Прикрывают ведь только живых…
— А нам что делать? — Васятка вклинилась в эфир. Бейка была рада любой помощи.
— Машина на ходу? Слишком легкая, но маневренная. Сможешь отвлечь на них внимание? Лесочек видишь по левую сторону?
— Как есть! — отрапортовала орчанка.
— Загони туда машину, будешь сидеть в засаде. Готовься к сюрпризам, эти машины поумнели в последнее время.
— А что насчет подкрепления? — спрашивал, перепрыгивая через три ступеньки. Третий этаж встретил меня огромной прорехой и сидящей, откинувшейся к стене, Белкой. Женственная ладонь едва держала пистолет-пулемет за рукоять…
— Горомир сказал, что уже идут. Нам пять минут продержаться…
— И ночь отстоять, знаю, — обрубил связь, велел Ириске исследовать рыжеволосую воительницу. Слава богам, жива! ИИ-ассистент подсказала, что несчастная находится в магическом трансе, и лучше ее сейчас не тревожить.
Облизнул высохшие губы, проверил строку состояния. А ведь над самим висело несколько эффектов! Ярость ружеманта, недавно позволившая растерзать «Панголин», сходила на нет с «Ареса», надзор исправно кушал ману. А вот «Удачливый сукин сын!» — было уже интересно.
Ириска тут же рассказала, что показателю моей удачи мог бы позавидовать сам черт и лепрекон вместе взятые. На Бейке и девчатах лежало то же самое. Везение волнами исходило от Белки.
Вспомнил, а ведь в самом деле, многие из ее умений были связаны именно с этой ипостасью судьбы. Ясно теперь, почему мазали беспилотники.
— Идут! — сообщила командующая по нейросвязи. — Всем на позиции! Лейтенант, на тебе мелочь! Шагоходы, дроиды, ремонтные и не очень сферы. Как понял?
— Прекрасно понял. У меня с патронами напряг, много воевать не смогу! Где еще взять?
— У ИИ-ассистента спросишь, она тебя к складу направит. Надеюсь, не совсем пустой?
Проверил, голографическая цифра показывала шестьдесят три. На первое время точно хватит.
Разговор прервал танковый залп, боевые машины работали как одна. В едином порыве принялись выполнять маневр. Впереди лобовой броней пер «Панголин», собратья помладше решили катиться в разные стороны, подставляя Бейке вкусные борта под удар. Чего ж она тогда медлит? С ее-то калибром можно было уже поджечь «Варана», что ближе всех подкатил.
— Потапов, не спи! — Бейкин окрик резанул по ушам. Поморщился, выглядывая из бойницы. Старенькие шагоходы почти неслышно жужжали сервомоторами, пытаясь обойти стороной. Встретил их огнем. Первая очередь скосила двоих, третьего догнало ружеклятье, напрочь испоганило его оружие. К слову, о ружеклятьях…
«Топтыгин» юркнул ко мне, послушно распахивая пузо. Мана резко пошла на убыль. Заложил сразу четыре заряда. Глянул, что там у девчат. «Панголин» встретил рой дронов, управляемых Натой, пулеметным огнем. Пара из них рухнула вниз после первого же залпа, еще четверо стали добычей. Заклинания вируса исчезали, сгорала чародейским пламенем мана.
Ириска верхом на «Топтыгине» рванула вслед за его собратьями. Ничуть в ней не сомневался, велел обложить великана ружеклятьями с ног до головы. Она так и сделала.
— Потапов, слышала, у тебя помимо надзора еще всякое есть. Использовать не хочешь?
Самое время было испробовать тот самый чарострел! Благо, что девчата состояли в списке, спешно затолкал в него Бейкино имя. Ну, посмотрим!
Сработало хорошо. Снаряд из противотанкового орудия ухнул рядом с вражеской машиной. Следуя своему имени, тот выставил чародейский щит. А вот вырвавшееся следом из болванки пламя прошло сквозь магический экран. Бронированный ящер вспыхнул, словно от Молотова.
Из леса разом три выстрела. Подкативший слишком близко «Варан» получил от Васятки на орехи и тут же остановился, полыхающим остовом устремился в кювет. Все дроны под управлением Наты попали под мой надзор. В самом деле удобная штука!
Пятерка выживших «Топтыгиных», коими правила инфо-фея, рванули в сторону. В отличие от моего, эти были снаряжены, и я увидел их в действии.
Рой ракет сорвался с их хрупких корпусов, обратив «Варан» в останки. «Панголин», все еще ползущий на нас, вдруг встал: пламя достигло нутра. Бейка выдохнула, утирая пот. Ириска искала новые жертвы, но они не спешили.