Александра (СИ)
— Никогда не слышал о таком дереве.
— То, что Вы, граф, не слышали, это не значит, что оно там не растёт. Поверьте, растёт. Вам нужно спуститься чуть южнее от тех владений, которыми владеет корона. И там найдёте это дерево.
— Зачем оно Вам, принцесса?
— Само дерево мне не нужно, я же сказала, мне нужен его сок, смола.
— За древесный сок, Вы готовы заплатить золотом?
— Именно. Можно всё оплатить золотом, можно часть золотом, часть мехами, часть драгоценными камнями — алмазами, рубинами, изумрудами. На Ваш выбор. — Я видела какими алчными взглядами они смотрели на мою диадему, на перстень, на моём пальце. Особенно молодые испанцы.
— Чем же этот сок так ценен? Ваше Высочество знает что-то, что не знают другие?
Я усмехнулась, глядя на испанского гранда.
— Моё Высочество знает что-то такое, чего не знают другие. Вы правы. Для всех других этот сок бесполезен. И только для меня он ценен. Почему? Позвольте, граф, я умолчу. И я понимаю, что доставить его несколько затруднительно, поэтому я и плачу такие большие деньги.
— А спуститься южнее. Принцесса, откуда Вы знаете, что там, южнее?
— Я знаю не только, что там южнее, но и что там севернее. — Посмотрела на Волоха. — У тебя есть бумага и то, чем можно нарисовать рисунок?
— Конечно, госпожа! — О как, уже госпожа для гордого шляхтича! Михаил метнулся на верх и притащил несколько листов бумаги и прибор с чернилами и гусиным пером. М-да. Не фонтан для рисунка, но всё же. Я положила лист на массивный стол, стоявший здесь же в зале. Обмакнула гусиное перо в чернила. Начала по памяти рисовать. Нарисовала Центральную Америку, то есть Мексику и перешеек. Потом нарисовала Южную Америку. Северную не стала. Испанцы с литвином смотрели на меня ошалелыми глазами.
— Что Вы нарисовали, Ваше Высочество? — Спросил меня граф. Я усмехнулась. Положила гусиное перо на прибор. Ткнула в остров Кубу.
— Сейчас здесь у короны владения. — Ткнула в Мексику. — Здесь государство инков. — Всё верно, Кортес ещё не завоевал инков. Ткнула в Южную Америку. Туда, где в будущем будет существовать государство Бразилия. — Вот здесь растёт гевея. А вот это всё, — пальцем очертила по контуру всю Южную Америку, — это и есть Южная Вест-Индия. — Посмотрела на графа. Он побледнел.
— Но как? — Хрипло проговорил он, схватившись за рукоять тяжёлой шпаги. Иван моментально выхватил саблю. Тоже самое сделали и мои гвардейцы. — Извините. — Он моментально убрал руку с рукояти. Мне было интересно, чего это он так среагировал? Потом вспомнила. Как-то читала, что любые карты открытой Вест-Индии, начиная с открытия и до середины 16 века, если вообще не до конца века, являлись строго охраняемой тайной испанской короны. Мало того, Папа римский своей буллой определил, что Южная Америка, это вотчина португальцев, а Центральная и Северная, это вотчина испанцев. Остальным ход туда был запрещён. Правда Франция, а в особенности Англия с Голландией наплевали на эту буллу. Граф попросил Михаилу принести вина. Принесли и два серебряных кубка.
— Ваше Высочество не побрезгует отличным бургундским вином? — Я посмотрела на Ивана. Он насупился. Я положила ладонь на его руку и чуть сжала. Он кивнул, разрешая. Посмотрела на Михаила.
— Кубки мыли?
— Зачем? — Литвин не понял вопроса. Правильно, на фига кубки из-под вина мыть? Там же вино было!!! Перевела взгляд на графа.
— Извините, граф, но пить из грязных кубков я не привыкла.
— Но, Ваше Высочество…
— Пусть принесут сюда в чём-нибудь горячую воду. — Через некоторое время принесли небольшой котел с кипятком. Я взяла оба кубка и держа их за ножки, опустила в кипяток. Немного выдержала и достала. Перчатки, при этом, не замочила. Вручила один кубок графу. Его племянник и третий испанец, такой чести удостоены не были. Опустилась назад в кресло, мне налили туда вина. Я попробовала. Почему-то мне не понравилось. Кислятина. Не знаю почему, может тут все вина такие, но на мой взгляд дилетантки вина в 21 веке были вкуснее. Кубок я отставила.
— Итак, граф, что вы скажите на моё предложение?
— Насчёт древесного сока?
— Насчёт него.
— Мне трудно сказать, Ваше Высочество.
— Я же сказала, что понимаю затруднения, которые возникнут при поиске этих деревьев и доставки их сюда, в Москву. Но я плачу хорошие деньги. Пусть не Вы или Ваши люди. Может кто другой захочет попробовать заработать? В Арагоне или Кастилии? Или в Португалии?
— Ваше Высочество, а откуда Вы знаете, что очертания, как Вы сказали, Южной Вест-Индии именно такие? Разве Вы там бывали?
М-да. В Южной Америке я не бывала.
— Нет, граф, я там не бывала. Но я видела древнюю карту, где указаны очертания континента. Я думаю, что сведующие люди в Испании, уже поняли, что это не Индия.
— Как не Индия?
— А вот так, граф. Это не Индия. Это совершенно новый континент. Новая земля. Или по другому, Новый Свет.
— Так вот почему Вы назвали Вест-Индию Новым Светом?
— Конечно. Смотрите, граф, если проплыть на юг, вдоль побережья, — я чертила пальчиком вдоль побережья Южной Америке, — то на самом конце континента, есть пролив. Пройдя его и выйдя с другой стороны Вест-Индии, нужно пересечь ещё один океан, гораздо больший того, который вы пересекаете от Испании до Вест-Индии и только тогда вы сможете попасть в Индию. Либо в империю Хань. Вот только завоевать туже империю Хань, вы навряд ли сможете. Там уже есть свои пушки и многотысячные, хорошо вооружённые армии. А возле Индии можете попасть под удар сарацинов, у которых тоже есть уже артиллерия. Поэтому, я не советую туда соваться.
Граф смотрел на мою импровизированную карту. Потом нервно сглотнул и присосался к кубку.
— Невероятно! Вы говорите, что видели древнюю карту. Спрашивать Вас, где Вы её видели не стоит, так ведь?
— Так. Ибо она настоящее сокровище.
Вдруг в глазах графа появился какой-то лихорадочный блеск.
— Ваше Высочество, у нас появились какие-то слухи и легенды, о том, что в Вест-Индии есть некий город, который сплошь из золота. Скажите это правда?
Я поняла о чём он. Об Эльдорадо, которое испанцы, португальцы и целая куча авантюристов искала лет двести, если не больше. Подумала, пусть поищут. Глядя пристально в глаза испанцу, улыбнулась.
— Правда. Вы имеете ввиду Эльдорадо? Город Солнца?
— Да. Золотой город.
— Правда.
— Там действительно дома из золота?
— Я бы не сказала, что из золота. Но отделаны золотом. Там столько золота, сколько Испания не видела за всё время своего существования. Когда встаёт солнце и его лучи падают на город, он начинает сверкать и светиться. Это невероятное зрелище, красота. Недаром его так и зовут — город Солнца.
— Но откуда Вы знаете, если ни разу не были в Вест-Индии?
— Мне показывал его на карте тот, кто там бывал. Он и рассказывал мне о городе. Показывал картинки, которые он нарисовал, находясь в этом удивительном городе. На них изображены дома, улицы, фонтаны. Всё они или из золота или отделанные золотом.
— Ваше Высочество, а Вы можете показать, где он, на этой карте?
Я рассмеялась. Отрицательно покачала головой.
— Нет, граф и не просите. Скажу одно, город хорошо укрыт от алчных глаз. Так хорошо, что его очень трудно найти, почти невозможно. На пути к нему, многочисленные смертельные ловушки. Поэтому хочу сразу Вам сказать, граф, не стоит. Если Вам дорога Ваша жизнь, то не ищите Эльдорадо, город Солнца. Лучше поищите гевею и её сок кау учу. Кстати, местные дикари добывают сок гевеи. Они делают из застывшей смолы разные поделки, амулеты, обереги.
— Неужели Вы хотите сделать из него амулеты?
— Нет, конечно. Я не сумасшедшая, отдавать столько золота за какие-то поделки. Кау учу мне нужна для другого. Для чего, не скажу. Но это очень нужная вещь для меня.
— Хорошо. Мы обсудим это, Ваше Высочество. Если такое дерево на самом деле есть, то мы постараемся привезти Вам его смолу. Любо расскажем об этом другим.
Я встала. Граф тоже вскочил.