Штопор (СИ)
— Выходите из Слияния! — на этот раз приказ прозвучал даже строже, хотя казалось бы куда еще.
Глаза открылись неохотно, чтобы тут же наткнуться на недовольный взгляд декана Ведущих.
«Не стоит его злить».
Это она подумала или Чи нашептала? Так или иначе, но мысль была здравая. Он не мог не узнать ее не такой уж и маленький секрет, на экране пульта управления не могли не высветиться все физические и психосоматические показатели, а значит…
— Мне долго ждать? — Архангел явно терял терпение. — Вы все еще хотите поступить или уже передумали, Хикэру?
Окончание имени он произнес с таким намеком, что это враз отрезвило. Короткий мысленный приказ и Чи мягко вытолкнула ее из резервуара. От смены плотности окружающего мира она едва удержалась на ногах, но все же устояла.
— Переодевайтесь. Дальше уже справитесь и сами. Снятие психологической матрицы не требует… ничего особого не требует. После всех тестов зайдете ко мне. Обсудим ваше будущее.
С этими словами Архангел развернулся и без всяких прощаний и церемоний покинул лабораторию. Кэру недолго смотрела ему вслед, неважно почему он ей помог, неважно почему прикрыл и прикрыл ли, сейчас главное по погореть на последних ста метрах.
Прежде чем выскочить из лаборатории она все же взглянула на экран пульта управления и почти не удивилась, когда среди прочих данных увидела «пол — мужской». Архангел Акайо Таро Озэму Рюу явно был в сговоре с ее дедом. Или Императором. Или с обоими. Неважно, важно то, что ее тайна все еще оставалась тайной, а в графе «ранг» между тем значилось почти невероятное — Архангел, пусть даже и низшего уровня.
Почти, потому что татуировка на ее виске хвасталась тем же, вот только теперь она стала более четкой, а базе данных появилось неопровержимое подтверждение. Она уже Архангел. Одна из немногих, элита среди элиты. Ее ранг уже открывал многие двери, но пока еще не все. Далеко не все.
Аттестация на психологическую совместимость тоже не принесла особых сюрпризов, ежедневный медитации хорошо влияли на ее тонкое тело[1], а мысленная оплеуха помогла справиться с излишним волнением. И все же Открывающий-новое-старое посоветовал дополнительную физическую нагрузку для балансировки ее ментального поля.
А дальше… Дальше ей однозначно приказали явиться к декану, о чем Ангел Фумайо был уже оповещен:
— Вас ожидают, — напомнил он, стоило ей вернуться на площадку перед Административным Центром.
Но сразу идти на ковер к Архангелу… нет, ей нужна была более надежная броня. Полчаса ничего не решат, а вот сюаньдуань станет той самой преградой для ее паники. Благо корвет клана все еще стоял возле ангаров с биомехами и дорогу к нему она хорошо запомнила. «Лотус» останется в МВА пока она или не поступит или не будет возвращена в клан с пометкой «негодна».
Последнее может произойти прямо сегодня, если она что-то не так поняла в поведении Архангела.
Навертеть традиционное одеяние удалось удивительно быстро, а на выходе как нельзя кстати ей попался и Тэдэши.
— За мной, — успела лишь коротко приказала опаздывающая Кэру.
— Всегда, — уже знакомый ответ почти не зафиксировался в голове девушки.
Как и чуть более пристальный взгляд и едва дернувшаяся голова, словно Тень был чем-то недоволен. Дорогу в кабинет декана Ведущих тоже удалось отыскать довольно быстро, благо указатели были и в холе Административного Центра и на каждом этаже.
Белый этаж был отведен Факультету Ведущих-в-бой и, конечно же, кабинет декана оказался в самом конце коридора.
— Высокого неба, Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, — поприветствовала Кэру хозяина кабинета.
— Высокого неба, младший господин Хикэру Таро Мэсэйоши, — ответ декана был столь же церемонным, а взгляд оценивающим.
Маневр отпрыска Мэсэйоши и понял слету.
«Плохие новости нужно встречать с высоко поднятой головой и при полном параде».
Впрочем, это хорошо, что Хикэру был готов ко всему. Даже к изматывающему диалогу с деканом, даже если диалог этот больше напоминал монолог или попытку уговорить самого себя.
— Идиотская задумка.
Фраза звучала в разных вариациях уже в который раз, но от этого не становилась менее верной.
— Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, я не буду выделяться, — спокойно произнесла Кэру.
— Ой ли? — тут же ощерился старший нэко. — Не верю.
Девушка тяжело вздохнула. Да, вряд ли получиться не выделяться. И тут дело даже не столько в ней. Крэшшшев телохранитель…
— Постараюсь? — вопросительный тон получился сам собой.
— Не поможет, — качнул головой Архангел.
Декан Ведущих-в-бой еще раз оглядел курсанта, поморщился на очередной взмах веера, все же эта деталь была слишком раздражающей, но… с другой стороны, нарочитая мужественность была бы намного хуже, так что в веере был определенный смысл.
Возможно, только возможно, есть смысл и во всей этой авантюре. Если ничто иное, то, по крайней мере, будет интересно, так интересно, как не было уже лет сто как.
«Архангел, целый Архангел на Первом, мать его, Слиянии!»
Пожалуй, только это примиряло декана с «идиотской задумкой». Терять такой потенциал в угоду клановым играм было бы еще большей глупостью, чем попытка спрятать этот не огранённый алмаз в МВА.
И все же авантюра была так себе.
— Ладно, зачтем выдающиеся результаты Слияния, отличные баллы на вступительных экзаменах ужекурсанта Мичайо, а также возраст… посмотрим, что… Хм, — идея пришла в голову Акайо внезапно, как и все хорошие идеи. — Почему бы вам обоим не поступить сразу на второй курс?
Декан оглядел обе головные боли, а потом сам себе кивнул:
— Да, чем меньше времени в стенах МВА, тем меньше шансов, что кто-то разгадает шараду.
Вот так они и вышли от декана уже их Факультета без особых напутствий, зато сразу курсантами второго года. Заселение в блок и прочие детали первого дня прошли калейдоскопом картинок — быстро, сумбурно и ярко, именно так, как она себе представляла, поэтому особо ничего не запомнила, кроме, пожалуй, одного взгляда.
Уже поздним вечером, перед самым отбоем, когда они заходили в свой блок, чье-то пристальное внимание буквально прожгло ей спину. Быстро оглянувшись, она заметила в другом конце коридора компанию нэко, среди которых затесался явный полукровка. В таком же красном мундире, что выдали Тэдэши, а значит тоже из спецгруппы.
Взгляд был слишком значимым, слишком тяжелым, чтобы списать его на простое разглядывание новичков, а значит…
— Идем, — Тень оторвал ее от игры в гляделки, — не привлекай лишнего внимания.
«Поздно», — и это было даже не предположение, а уверенность, продиктованная прожигающим взором.
[1] Тонкое тело — душа, аура, возможны различные интерпретации термина в зависимости от психико-философской школы. В целях проверки совместимости означает совокупность психических, поведенческих и ментальных параметров симбионта.
Глава 5. Рекогносцировка
Первые месяцы учебы прошли все в том же сумасшедшем ритме и с полным ощущением катастрофы вселенского масштаба. Нет, Кэру не пыталась драматизировать ситуацию, стараясь относиться ко всему спокойно, отстраненно и в полном соответствии с правильным поведением Воина. Однако, держать лицо получалось далеко не всегда.
— Будешь старостой, — заявил ей одногруппник на первой же паре. — Раз тебя засунули к нам, тебе и отдуваться.
«Засунули» ее в группу ЛК715, довольно разношерстую, что на ее взгляд было отражением прогресса в расовой политике Империи, а может быть просто так сложилось. Так или иначе, но в группе оказались сразу две нагини, по паре танорцев обоих полов, целых три человека, что было бы немыслимо во времена Кэтсуми и даже один макас, в последствии оказавшийся макасой. Конечно же, все остальные были нэко. Мужчины. Из касты Военных. В общем, прогресс был, но очень относительный.