Штопор (СИ)

На лице Кэру отразилось изумление, Акио выглядел озадаченным, но Атсуши больше всего поразил полный невысказанной боли взгляд Тэдэши.
Решение декана больше не казалось таким уж уместным.
[1] Буяо — ритуальная шпилька для волос. У каждого типа шпильки свое значение, в зависимости от вида драгоценных камней и изображенных животных. Акио дарит Хикэри платиновую шпильку в виде «кота, играющего с луной», где вместо «луны» большая молочная жемчужина, от которой расходятся несколько подвесок с более мелким жемчугом — символ помолвки с Ненаследным Принцем Империи (Солнце — символ Императора, Луна — побочных родов Династии).
  
Глава 24. Страх
 
Противостояние парней перешло в молчаливую фазу, они больше не пытались почесать друг об друга кулаки, зато атмосфера в их новом боксе по вечерам была такой, что хоть вешайся. Жизнь на одной территории походила на хождение по минному полю. Кэру пользовалась любой возможностью ускользнуть из отсека, а вот Тэдэши наоборот, словно сделал своей миссией постоянное пребывание в общей комнате, что была чуть больше их предыдущей гостиной.
Из хорошего стоило отметить то, что спустя два дня после официальной помолвки на них вышел «Воспламеняющий» и встал параллельным курсом — Хикэри и Акио получили вожделенное назначение на будущий флагман Первого Флота Атаки. Кайоши не сомневался, что не обошлось без решения Император, так он давал понять, что его связь с Хикэри Таро Мэсэйоши одобрена на высшем уровне.
Ну а «будущим флагманом» корабль был, потому что им еще предстояло освоить управление огромным супердредноутом.
Практика Парных Слияний тоже перешла на новый уровень. В ЦР «Кочующего» им больше не удалось достигнуть ошеломляющих показателей, но это никого не удивило, все же с БОП-ом совместимость была лишь частичной и первое Парное прошло столь ярко только из-за того, что нэко и полукровка подходили друг другу, но без подпитки симбионта такого можно было добиться только один раз.
— Ты готова? — заботливо спросил Акио на следующее утро после явления «Воспламеняющего».
Он ждал ее в гостиной. На диване с чашками чая расположился Тэдэши. Двумя чашками чая, что примечательно.
Кэру перевела взгляд с одного на другого, потом обратно — традиционный чай или они спешат? Наверное, все-таки спешат, но стоит ли нарушать привычный ритуал? Почему-то девушка была уверена, что не стоит.
Подошла к Тени, поклонилась, здороваясь, присела на краешек кресла, а потом аккуратно двумя руками взяла протянутую чашку. Глоток и глаза сами невольно прикрылись. Чай был восхитительным, как раз той крепости, что не оседала горечью на языке, но дарил бодрость и ясность мыслей.
Еще один глоток и в душе возникла полная уверенность, что она все сделала верно и дальше не оступится, сможет держать равновесие.
— Благодарю, — еще раз поклонилась она Дэшу, отставляя пустую чашку. — Мне это было необходимо.
— Знаю, — улыбнулся краешком губ невозмутимый телохранитель.
Ки наблюдал всю эту сцену с плохо сдерживаемым раздражением и дело было не только в утекающем времени, на самом деле они пока еще не опаздывали, можно было себе позволить и чай, и завтрак, но в том-то и дело, что он собирался отвести ее в столовую, и там… Что там? Там она не смотрела бы так открыто, доверчиво… не на него.
— Мы идем завтракать? — напомнил он о себе.
— Думаю, будет лучше после Слияния, — мотнула головой Кэру. — Если хочешь, в чайничке должно был остаться чай.
— Обойдусь, — фыркнул Ки. — После, так после.
«Поскорее бы уйти туда, где не придется ее ни с кем делить» — мысль была странной, несвойственной ему, но Третий Принц не стал ее отгонять, наоборот, посмаковал, покрутил в голове, ища причину, почему же она ему так нравится? Посмотрел в серебристые глаза и мягко произнес:
— Пошли тогда, шаттл нас ждет.
— Мы опаздываем? — нахмурилась Кэру, сверяясь с коммом.
— Нет, но разве ты не хочешь как можно быстрее встретиться с будущим симбионтом?
 
Она хотела, очень хотела, тут нечего было возразить. Чуть виноватый взгляд на Дэша и как будто вопросительное:
— Мы пойдем?
— Ты спрашиваешь у него разрешения? — неприятно удивился полукровка.
— Он мой телохранитель.
— Бывший! — вновь не сдержался Третий Принц.
— Это не тебе решать, — отшил его до этого молчавший Тень.
Ки только крепче сжал челюсти, безднов Дэш опять бесил его до невозможности, но опять устраивать драку было бы очень и очень глупо, Кэру и так постоянно на иголках, а ему нужно, чтобы она видела в нем защитника. В нем, а не в Тени.
— Пошли, — девушка встала между ними, а потом и вовсе потянула Ки за рукав. — «Воспламеняющий» ждет.
«Вот что мне с ними делать?» — вопрос вертелся, кололся краями и Кэру уже несколько дней не находила на него ответ, не нашла и по дороге к шаттлу, ни в самом шаттле, ни… Нет, все же, когда она увидела «Воспламеняющий» все посторенние мысли покинули ее голову, осталось только чистое восхищение.
Супердредноут был громадным даже по сравнению с БОП-ом, хоть и меньше того же «Вездесущего», впрочем, в его случае дело было не в размерах. И все же его хищные обводы затмевали весь видимый горизонт и объять его взглядом с такого расстояния было невозможно, но Кэру знала, как выглядел ее будущий симбионт. Каплевидная форма, приплюснутые носовые платформы, чуть расширенная корма, орудия утоплены в броню, недосягаемы для ударов противника. Матовый, будто зачерненный метал, никаких надписей или обозначений. «Воспламеняющий» был совершенен в своей функциональной простоте и минимализме — эффективность возведенная в абсолют.
Стыковка шаттла прошла без эксцессов, и они наконец-то вступили на борт. Кэру не знала, что чувствует Ки, но была уверена, что его переполняет нечто очень похожее на благоговение, нечто, что она испытала, пожалуй, лишь однажды — тогда, когда впервые увидела Чи.
— Добро пожаловать на борт «Воспламеняющего», — встречающий старпом коротко поприветствовал их.
Пока не будет назначен командор корабля, старпом выполнял обязанности капитана, что было нормой в таких случаях. Правда, для «Воспламеняющего» эта норма несколько затянулась.
— Надеюсь, нас ждет удача, — выразил старпом общее мнение.
Однако, все оказалось не так просто.
Тишина.
Хикэри, помня про своеволие «Кочующего» решила было повторить команду, но ее удержало сознание Акио.
«Воспламеняющий»?
И корабль тут же отозвался.
Друг?
Друг.
Не один?
Не один.
Зачем второй?
Вопрос супердредноута чуть не выбил девушку из Слияния. Ее настолько поразила реакция корабля, что захотелось тут же проверить их показатели. Они же в Парном Слиянии, почему симбионт не воспринимает ее и общается только с Третьим Принцем?
Она же выше рангом!
Мы вместе.
Ответ сути Ки чуть притушил возмущение Кэру, его спокойствие прошлось по ее разуму мягкой волной, гася лишние искры.
Зачем?
Корабль настойчиво требовал ответа.
Только самообладание полукровки удержало Контакт и на этот раз.
Вместе мы сильнее.
Ты сильный, второй нет.
Вторая, она женского пола.
Что такое пол?
И тут до Хикэру наконец дошло, что общается она еще с совсем юным разумом. Да, с момента Созданиясупердредноута прошло много лет, но в отсутствии подходящих пилотов корабль развивался очень медленно. Его технические характеристики были выше всяких похвал, но эмоциональный интеллект слабо развит. Негатив из ее эмоций чуть вымыло этим пониманием, и девушка постаралась раскрыться сильнее, показывая кораблю, что такое женщина и чем она отличается от мужчины.
Интересно.
«Воспламеняющий» не углубил Контакт, считывая только поверхностные слои и это показное недоверие вновь ранило Кэру.
Я же говорю — слабая.