И в горе и в радости. Книга 2 (СИ)

Селения не просто ожили, они, казалось, с каждым днем становились все больше. Приезжали новые люди, строились новые дома. Строили их местные ребята, благо весь материал был под рукой. Кроме дерева. Его приходилось закупать. А так как вся земля вокруг была моя, то все, что здесь имелось, принадлежало мне. В этом году, желая дать людям возможность обустроиться и осесть, я не взимала с них аренду в денежном эквиваленте, беря ее трудоднями. Каждый шестой день, взрослый член семьи, кроме женщин с маленькими детьми, должен был отработать на благо поселения, где он остановился. Благодаря чему, вскоре все дома были отремонтированы, заборы восстановлены, дороги выровнены, построены больница и школы. Больница была небольшая и всего одна на все селения, но она уже работала и принимала там Гвида, а помогали ей девочки, пожелавшие обучаться знахарскому делу. А школы пока еще только ждали своих учеников, которые придут туда, после праздника сбора урожая.
Ну а, главное, я начала высаживать лес. С ним также оказалось не все так просто. Лес – это не поле, когда набрал в руку горсть семян и раскидываешь их по земле. Пришлось собрать волонтерскую бригаду, уже из женщин и подростков, которые мне помогали, высаживая закупленные саженцы или зарывая в ямки всевозможные плоды, шишки, а то и просто втыкая ветки. А так как сейчас было лето, то им еще и поливать все это приходилось, после чего уже я бралась за работу, укрепляя и проращивая молодые побеги. И так, день за днем, понемногу, один из горных склонов, стал покрываться зеленью. За месяц, мы засадили немногим больше десяти гектаров земли. Молодые деревца сейчас были высотой от полуметра до метра, где-то с небольшими листиками, где-то с тонкими иголочками. И пусть они были еще совсем маленькими и тонкими, но мысленно я уже видела густой лес и слышала шелест листьев и скрип деревьев. От открывающейся моему сознанию картины, в душе рождались тепло и покой, а также уверенность, что у меня все получится.
Вот в такого рода хлопотах и прошел последний месяц лета. Кроме Шин’Охири, за этот период, к нам больше никто не приезжал. Чета купцов не так давно как раз уехала, забрав вторую партию косметики и изделий из малахита. В этот раз Удор был не столь придирчив, проверяя готовность новой партии товара. Мало того, я несколько раз видела, как он, мысленно подсчитывая будущую прибыль, от удовольствия потирал руки. Но тут с ним не поспоришь. Я и сама, получив банковскую расписку на сорок пять тысяч золотых, готова была чуть ли не до потолка прыгать. А услышав новость, что мрамор продался, после чего удалось закупить приличное количество дорогой приправы, которая сейчас направляется в столицу, а главное, сумму ожидаемой выручки, я чуть ли не расцеловать готова была наших компаньонов. А все потому, что понимала, к моменту уплаты налога, у меня будет не только вся сумма на руках, но и приличная часть останется.
Что было особенно неожиданно и от того радостно, так это то, что меня не беспокоили. Мне даже показалось, что поднятая после исчезновения Адера шумиха и вызванная этой ситуацией растерянность, были зря. Что, на самом деле, обо мне забыли. И если особо не светиться и не привлекать к себе внимание, то никто и не вспомнит о живущей в глухой провинции маленькой баронессе. Последнее не могло не радовать. Единственное, что меня расстраивало на данный момент, так это то, что от мужа все еще не было никаких известий, так же, как и от людей, посланных Воитером, на поиски Ок'Тарнера. Но я все равно надеялась, что Адер жив.
Как бы там ни было, а все хорошее, имеет такую тенденцию, как заканчиваться. Вот и это утро началось с сообщения, принесенного почтовым голубем, что корабль с неким семейством Са'Арти на борту, просит разрешения бросить якорь в моей бухте, пополнить свои запасы продовольствия и, если я буду не против, навестить меня в Дюршарсе. Сначала я было подумала, что это поданные соседнего королевства. А иначе чего бы им просить разрешения. Но, как оказалось, если гавань является частной территорией, а не открытым для посещения портовым городом, то чтобы зайти в нее, необходимо разрешение хозяина. Это если судно не терпит бедствие или у капитана нет прямого приказала короля на посещение данного места. Судя по всему, последнего у неожиданных гостей не имелось, да и сам фрегат был в полном порядке. Поэтому они и спрашивали у меня разрешение. До этого момента, у нас в бухте останавливались лишь торговые корабли, с владельцами которых я заключила договор на рейд и аренду складских помещений в гавани. Все остальные, для пополнения припасов, просто высылали шлюпки.
 
Взяв непонятную записку, я отправилась искать Жустин, чтобы узнать, кого это к нам принесло. Как чаще всего было все последнее время, подругу я нашла в лаборатории, где она смешивала цвета, в попытке получить новый интересный оттенок для румян и теней. Вот только стоило ей услышать имя наших неожиданных гостей, как она выронила ступку, в которой перетирала ингредиенты.
- Кто ты сказала, просит их принять?
- Са'Арти.
Имя мне показалось знакомым. Я его уже, вроде бы, слышала, но никак не могла вспомнить, где и при каких обстоятельствах.
- Маркиз Са'Арти?
Уточняя, подруга медленно опустилась на стул.
- Если судить по записке, то да. Насколько я понимаю, он прибыл не один, а с супругой и сыном. Так кто такие Са'Арти?
- Это род магов. Магов – подчинивших своей воле металл.
Услышав ответ, я и сама захотела сесть. Все, что изготавливали кузнецы в переделанных печах, мы делали лишь для внутреннего пользования. Благодаря чему, у нас значительно увеличилась производительность труда, ведь инструменты теперь у всех были качественные, плюс наши воины имели хорошее снаряжение. Но при этом мы не торговали ничем из производимого и все это оставалось на моих землях. А раз так, то возникает вопрос, что Са'Арти здесь понадобилось, и возможно ли, что они просто мимо проплывали? В последнее верилось мало. Вот только как бы мне ни хотелось отказать незваным гостям, делать этого нельзя. Во-первых, они выше меня в социальной иерархии, так что мой отказ они могут принять за оскорбление. К чему это приведет я не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего в этом случае меня ждать не будет. Во-вторых, мое нежелание кого-либо принимать на своих землях вызовет слухи и дополнительные вопросы. Последнего же мне хотелось избежать. Именно поэтому, скрепя сердце, я разрешила кораблю войти в бухту, направившись туда же, встречать магическое семейство.
 Глава 14 
- Добрый день, я рада приветствовать вас на своих землях.
Остановив свою лошадь около незнакомой кареты, я стала с удивлением рассматривать экипаж и запряженных в него коней. Они что, на корабле возят с собой животных и транспорт для передвижения по суше? Откуда такие выводы? Так в нашей гавани имелись лишь телеги и крытые фургоны для перевозки товаров. Да и лошади у нас здесь, не считая тех, что стояли в замковой конюшне и приобретались Адером, все низкорослые тяжеловозы. Сейчас же я видела пару коричневых изящных скакунов с горделивой осанкой и заплетенной в замысловатые косы черной гривой. Как по мне, то грех такую красоту запрягать в карету. На них лишь верхом красоваться можно, пуская галопом. Не уверена, что они выносливые и смогут выдержать долгую дорогу, но скорость, на короткой дистанции, берут, наверняка, приличную.
В том, кто именно сидит в украшенной золотыми вензелями карете, я ни мгновения не сомневалась. Мы себе такую позволить еще не скоро сможем. Хотя, опять же, возникает вопрос, а нужна ли такая нам? Разве что, пыль в глаза бросать.
Еще когда мы подъезжали, едущая нам навстречу группа остановилась и экипаж был тут же окружен отрядом воинов. Так же поступил и Воитер. Направляясь в гавань, он прихватил с собой два десятка стражников. Так сказать, на всякий случай.