Падение Империи. Пылающие города (СИ)

— А сможешь приготовить?
— На это нужно полгода и необходимые компоненты, которых попросту нет. И так пришлось влезть в имперскую сокровищницу. Да, кстати, а какие у тебя успехи?
— Я выполнил часть работы, но спугнул одного. Теперь придётся бегать за ним по всей Империи, поэтому и решил наведаться в столицу, где меня сразу нашёл Вацлав. Одно странно, все нападавшие действовали независимо. Одни из-за кровной мести, другие были наняты через посредников членами твоего прекрасного семейства…
— Да, ты правильно сказал: "прекрасного". — Поморщился я.
— Последнего посредника не смог поймать, скользкий как угорь. Вот думаю, как бы всё это реализовать, зацепки у меня есть. 
— Зацепки — это хорошо.
— А если ты сам наведаешь в столицу?
— Чтобы меня убил Дарнир? Нет, спасибо, драться с Белым легионом я не смогу. Да и для моих планов важно сидеть тихо, чтобы никто не совал свой нос в мои дела. Кстати, ты не знаешь, кто пришёл через врата в этот мир?
— Я там не был, но слухов ходит много. — Развёл руками Бук. — Ты думаешь что это?..
— Рассматриваю подобный вариант, будет неприятно, если окажусь прав. 
— Да, будет неприятно. Впрочем, когда у тебя завтрак, я голодный, дракона бы съел.
— Завтрак будет уже скоро, надо будет и Анису разбудить, но сначала…
Осторожно коснувшись разума уже проснувшейся Валерии, я попросил её спуститься ко мне в покои. Девушка, в ответ заметила, что я слишком нагл, но попросила подождать, так как она хотела привести себя в порядок.
— Знаешь, когда я услышал, что ты обручился, то подумал, что мир сошёл с ума. Тебя с твоим характером не каждая девушка будет терпеть. Кстати, а кто вторая?
— Соня Арниирм. 
— Понятно, — усмехнулся он, — впрочем, в этом мире гарем разрешён, а тебе обязателен. Традиции, да?.. — Кивнул он на шнурок на шее.
— Традиции. — Поморщился я. — Меня не спрашивали.
Бук в ответ громко рассмеялся и даже разбудил девочку, которая открыла глаза и, посмотрев на нас сонным взглядом, снова устроила голову на подушке…
— Могу голову Кристофу оторвать, если попадётся на пути. Такую тихую и милую девочку…
— Оставь это мне. Он не уйдёт от наказания. 
— Попробую вытащить Эдиту, сейчас позавтракаю и сразу же отправлюсь. 
— А я хотел попросить тебя найти Калерию, они со второй императрицей отправились в замок Иф на западном побережье.
— Эшарион, я тебя не понимаю, ты же сам говорил, что Эдита пресекла попытку этой "принцессы" совершить нападение на Ноа, твою невесту. Зачем тебе её спасать?
— Родственников не выбирают. 
— Ты слишком добр к своей семье. — Вздохнул он и улыбнулся. — А 
ты так и не научился переступать через собственные принципы, чтобы не стать такой же мразью, как и остальные. Пойми, ты родился не в той семье, чтобы заботится о своих родственниках…
— Бук, не надо. Всё я прекрасно понимаю. — Устало проговорил я.
В этот момент раздался стук в дверь, и вошла Валерия, стоило ей увидеть Бука, как она тут же подняла защиту, а в воздухе развернулись боевые чары уровня гораздо выше магистра…
— Лера, достаточно, это друг.
— Ты хоть знаешь, кто перед тобой? — напряжённо спросила девушка, — такие, как он…
— Лера, я попросил. — Твёрдо посмотрел я на девушку. — Лучше познакомься, Бук из Лавета, мой давний друг. Бук, а это Валерия Гройскам, артаарка, магистр.
Девушка убрала боевые чары, но оставила защиту, после чего внимательнее присмотрелась к Буку и облегчённо вздохнула. Бук тоже заметно расслабился…
— Валерия, пожалуйста, помоги какими-нибудь чарами скрыть Анису, шестую имперскую принцессу. Официально она мертва, поэтому будет неприятно, если она воскреснет здесь и сейчас.
— Хорошо, создам специальный амулет. Это будет серьёзней используемых вами иллюзий. — Кивнула девушка и подойдя к спящей девушке создала чары, запечатлевшие фигуру и черты лица и бросив взгляд на Бука, удалилась из комнаты.
Некоторое время мы с Буком обменивались взглядами, а после я спросил:
— Что это было?
— Она встречалась с теми, кто похож на меня. Это нормальная реакция. 
 
— Но ты отличаешься…
— Поэтому она и не стала атаковать. — Пожал плечами Бук и, услышав звук колокола, спросил с улыбкой. — Завтрак?
— Да, пойдём. — Поднялся я с кресла и потянулся. — Ты точно уверен, что не будешь задерживаться?
— Нет, лучше попробую вытащить Эдиту. Кстати, а что сегодня на завтрак? Ты же знаешь?
— Ты будешь приятно удивлён…
На завтраке Ноа и Соня не появились, они вчера помогли Анисе помыться, а после накормили и уложили спать, после чего выпили на двоих две бутылки вина и сейчас конкретно отсыпались. Очень многие удивились появлению за столом Бука, но когда я представил его как своего друга, приняли очень даже тепло.
Бук, как и сказал, отбыл сразу после завтрака, только взял припасов в дорогу и сразу же покинул территорию этой маленькой крепости. 
Попрощавшись с ним, я пришёл к покоям Малграфа и после стука в дверь, вошёл внутрь. Мне открылась любопытная картина, боевой маг полулежал на своей кровати, а Мэя Дарра кормила его с ложечки…
— Простите, принц Эшарион.
— Всё в порядке, рад, что о нём кто-то заботится. — Улыбнулся я альте и посмотрел на серое лицо Малграфа. — Неплохо нас сервент потрепал, да?
— Тебя вырубили камнем. Из тебя боевой маг как из меня… — криво усмехнулся он. — Что нового?
— Бук приезжал, ночь побыл и уехал.
— Понятно, снова не встретились. — Вздохнул Малграф. — К слову, давай я поправлюсь, а после займёмся взятием города под контроль. Одного тебя отпускать нельзя.
— Не волнуйся, я пока всё подготовлю. Да и текущими проблемами разобраться надо. Как раз дня урожая и начнём. Отдыхай.
Боевой маг поморщился, изобразив намёк на улыбку, а я кивнул альте вышел. Поднявшись к себе, нашёл Эйруэн и Эвелин, отчитывающих девушек при открытых дверях в покои…
— Что случилось? — заглянул я к ним.
— Они напились. — Недовольно проговорила Эвелин.
— Это нормально, — заметил я и, открыв дверь в свои покои, вошёл.
Обнаружив пустую кровать, я услышал звуки из туалетной комнаты и, устроившись за столом, вернулся к своим бумагам.
Так, отчёты… Письма. Ничего кардинально нового. Эх, а с бумагами гораздо проще работать, нежели с людьми. Вчера мне пришлось отправить два отряда по деревням, а сегодня я ожидаю визита тайной стражи…
Аниса показалась из туалетной комнаты полностью одетой. Одежда что на ней была почищена мной бытовыми чарами, но всё же требовала срочной замены.
— Эшарион. — Тихо позвала она.
— Да, Аниса, подожди немного, сейчас закончу и уделю тебе нужное время. — Проговорил я, не отвлекаясь от отчёта.
В этот момент в мои покои вошла Валерия, а следом за ней Эйруэн и Эвелин, женщины остановились и поражённо посмотрели на двенадцатилетнюю девочку, в ожидании сидящую за столом.
— Аниса… — голос четвёртой императрицы дрогнул.
— Госпожа Эйруэн, — проговорила принцесса и, вскочив, бросилась к женщине и крепко обняла её, тут же заплакав. — Я так рада…
Не мешая их воссоединению, я активировал звукоизолирующие чары и только взглядом отметил амулет положенный Валерией передо мной на стол, проговорив:
— Спасибо.
Девушка кивнула мне и удалилась. Закончив с отчётом, я выписал, что мне нужно в записную книгу и повернулся к Анисе, тихо сидящей на кресле возле стола и негромко отвечающей на вопросы Эйруэн.
— Эшарион, ты бы мог сразу всё рассказать. — Проговорила четвёртая императрица.
— Мог, но не хотел нарушать тайну. — Вздохнул я. — Как там Соня и Ноа? Выспались?
— Мы их немного подлечили. Они сейчас себя в порядок приводят.
— Вот и хорошо, — взяв амулет, я проверил его и надел на шею сестре.
Амулет активировался самостоятельно, тут же преобразив девушку, сделав её черноволосой девушкой с немного резкими чертами лица и пронзительными голубыми глазами. Внимательно присмотревшись к девушке, я только покивал головой: эта маскировка не просматривается как иллюзия.