Лицо зла

— Умри скорее!
Секунду ничего не происходило. А затем из лица появился энергетический луч, который спалил Ниву дотла.
В момент смерти Нивы контроль Зоанона ослаб всего на секунду, но этой секунды Доктору хватило, чтобы прорваться к компьютерному терминалу.
— Ну, скоро! — завопил он, бросаясь к розетке.
Огромное светящееся лицо закричало:
— Нет! Нет! Нет!
Джабел, Калеб и другие бывшие под контролем Зоанона бросились к Доктору, но опоздали. Доктор сунул разъем в гнездо, и его тело изогнулось дугой от боли. Он закричал и светящееся лицо тоже закричало, словно оно было эхом от агонии Доктора. Оно превратилось в светящееся пятно света и исчезло.
Доктор без сознания рухнул на пол.
Лила застонала и зашевелилась. Калеб, Томас, Джабел, Гентек оправились от своего транса. Севатим и Теш смотрели друг на друга во взаимном недоумении.
Доктор довольно долго оставался в приятной темноте, пока не очнулся. Он лежал на том же месте, где и потерял сознание, только ему под голову положили подушку и укрыли теплым одеялом.
Лила сидела рядом с ним и жевала пищевые концентраты.
— Привет, — сказал он слабо.
— Привет, я уже думала, что ты не очнешься.
Доктор сел и подмигнул, обнаружив, что это больно.
— Мне почти хотелось бы этого не делать.
— Мы думали, что безопаснее тебя не двигать.
— Как долго я был без сознания?
— Два дня.
— Два дня? Два дня! У меня нет времени на то, чтобы валяться тут два дня!
— Доктор, что случилось?
— Я же тебе рассказывал! Или ты не слушала?
— Я не знаю. Я ничего не помню.
— Нет, не думаю, что так, — задумчиво сказал Доктор. — Но мне кажется, что я удалил половину Зоанона. Как он?
Лила пожала плечами.
— Молчит. Его не слышно с тез пор, как ты потерял сознание. Люди Джабел не осмеливаются подходить к священной палате.
— Куда?
— Они называют это, — Лила нахмурилась. — Главный компьютерный комплекс.
— Продолжай.
— Я рассказала им столько, сколько могла, но они меня не слушают. Джабел говорит, что я невежественная дикарка, и что между нами не может быть мира.
Лила принесла ему воды, которую он тут же выпил.
— Ты не дашь мне один кубик? — попросил он. Лила протянула его, и он начал жевать. — Как только я верну свои силы, то пойду поговорить с Зоаноном.
Лила колебалась:
— Можно мне с тобой?
Несмотря на влияние Доктора, мысль о том, чтобы увидеть Зоанона, наполнила ее смесью любопытства и страха.
— Возможно, Лила, возможно.
Доктор протянул руку к другому пищевому кубу. За удивительно короткое время они помогли ему почти полностью восстановиться. Все еще жуя, он повел Лилу к компьютерному комплексу.
За дверьми было брошенное оружие.
— Может по этой причине Зоанон потерял контроль над Томасом и остальными. Кто-то его отвлек. Интересно, кто это был.
— Говорят, Нива сошел с ума. Он хотел убить Зоанона. А теперь он пропал. Мы обыскали корабль, но его нет.
— Это мог быть он. А если он на самом деле был зол, это бы затрудняло контроль над ним. — Они подошли к двери. — Вероятно, скоро он сам расскажет.
Он открыл дверь и позвал:
— Ау? Есть, кто дома?
После момента молчания спокойный голос сказал:
— Доктор, я ждал вас обоих. Прошу, проходите.
Это было совсем иное место, если сравнивать с тем, что он запомнил. Центральный зал был заполнен теплым светом, машины удовлетворенно работали.
Доктор заговорил с пустотой.
— Как ты?
— Я в порядке, — ответил голос.
Доктор улыбнулся, потому что голос был спокойный, резонансный и совершенно не похожий на его. Казалось, что Зоанон вылечился.
— А что на счет вас, Доктор? — спросил голос.
— Не буду жаловаться, — быстро сказал Доктор. — Теперь я в порядке, спасибо.
— Хорошо, — сказал Зоанон. — Я рад.
После повисла смущенная пауза, и никто не решался нарушить молчание. Лила первой нарушила молчание. Она могла задавать вопросы Зоанону, и не могла себя сдерживать.
— Почему ты сделал это?
— Не могли бы вы быть конкретнее?
— Держали нас в неведении и страхе. Заставили заставить ненавидеть друг друга.
 
Зоанон помолчал, а затем печально произнес:
— Я создал мир по своему подобию. Я заставил твоих людей страдать и сделал свое безумие вашей реальностью.
— Ты сказал себе, что создаешь расу суперлюдей? — предложил Доктор.
— Так и есть. Независимость, сила и мужество Севатим. Самоотречение, контроль над разумом и телепатия Теш.
— И конфликт для того, чтобы усилить развитие, — сказал Доктор. — Пока ты не был готов соединить племена воедино.
Лила подумала о долгой борьбе за существование, о том, что было поколения до нее. Войны, голод, смерть.
— Это ужасно.
— Да, это так, — согласился Доктор. — Разве это не ужасно, Зоанон?
— Да, — грустно сказал голос. — Это было ужасно. — Но теперь все кончено. Мы свободны благодаря вам, Доктор.
Доктор откашлялся и более скромно произнес.
— Ну, это было меньшее, то я мог сделать в сложившихся обстоятельствах. В конце концов, я принес эти неприятности.
— Это была ошибка, которую любой мог это совершить.
— Я не думаю, что кто-то мог сделать это. — Доктор насупился, а Лила рассмеялась.
Зоанон тоже рассмеялся, и Доктор испытал искреннее облегчение. Теперь он знал, что компьютер в здравом уме. У него точно появилось чувство юмора.
— Прошу, садитесь, — сказал Зоанон, и два кресла появились из ниоткуда.
Лила изумленно отпрыгнула в сторону, но Доктор принял появление кресел как нечто само собой разумеющееся.
— Хорошо, — просто ответил он.
— Скажите, Доктор, — сказал Зоанон. — Где я впервые ошибся?
После очень долгого времени, пока длился не всегда понятный разговор с Зоаноном, Доктор с Лилой вернулись обратно в главную диспетчерскую, где их ждали Джабел, Гентек, Калеб и Томас, которые обсуждали возможности объединения племен.
Спор был в самом разгаре. Джабел был силен, так что Калеб едва сдерживал ярость.
— Мой народ никогда не согласится на такой дегенеративный план, — огрызнулся Джабел.
— Этот план необходим, — сказал Томас. — Племена должны соединиться, чтобы выжить.
— Я не согласен.
— Мы спросим у Доктора, когда он вернется, — сказал Томас.
— А это мудро? — спросил Джабел. — он бы сделал это?
— Это важное соображение, капитан. — сказал Гентек, поддерживая своего лидера.
Калеб с отвращением отвернулся.
— Эти разговоры — пустая трата времени.
Джабел холодно улыбнулся Гентеку.
— Что можно ожидать, когда имеешь дело с дикарями?
Калеб посмотрел на него:
— Следи за языком, тощий глюк, пока я тебя не порвал надвое.
Доктор громко прокашлялся, и все повернулись к нему.
— Демократия в действии, как я посмотрю, — весело сказал он.
Все они уставились на него.
— Доктор, что говорит Зоанон? — спросил Томас с нетерпением.
— Он хочет исправить то, что он сделал. У него есть знания и власть, которые он готов предложить вам.
— Мы можем ему доверять? — спросил Калеб, как никогда циничный.
Доктор протянул руку. В ней была пластиковая коробка с кнопкой на крышке.
— Он предлагает это как знак доброй воли. Нажмите на эту кнопку, и база данных будет стерта. Зоанон прекратит свое существование.
— Еще одно его обещание?
Доктор протянул коробку.
— Есть один способ узнать.
Калеб нервно отступил. Доктор предложил коробку группе:
— Кто-то хочет ей воспользоваться? Нет? В таком случае, мы должны доверять друг другу.
Севатим и Теш не смотрели друг на друга какое-то время. Тогда Гентек ориентировочно произнес:
— Если племена будут едины, то мы должны выбрать лидера.
Доктор двинулся в сторону двери.
— Это точно не моя проблема, господа.
— Я лидер Севатим, и мы сильнее, — сказал Калеб.
— Может, и так, — холодно сказала Джабел. — Но мой народ, Теш, никогда не примет руководство бездумного дикаря.