Хроники невезучей ведьмы (СИ)

Трое мужчин, затаившись в тени домов, наблюдали за серым двухэтажным особняком. Почти все его окна были погружены в темноту, как и улица, на которой он стоял. Ночную тишину прерывали лишь редкий цокот копыт вдалеке, стрекотание цикад и шум ветра. Макс разогнул затекшую спину и посмотрел на своих напарников. Со скучающим видом Шарих сидел на корточках, прижавшись к стене и теребил перчатки на руках. Вояжер, не отрываясь следил за домом хрониста, и не обращал внимания на происходящее вокруг. Устало прикрыв глаза, Макс привалился плечом к стене и в памяти всплыл разговор с Агнией.
После того, как они освободили иллюзиониста, Фэнс отвёл того в сторону для обсуждения плана, а Макс решил поговорить с ведьмой, насчет его опасений. Он вкратце рассказал ей о чувствах к Терезе. Точнее их отсутствии. Окинув парня задумчивым взглядом, Агния констатировала:
— Видимо, когда мы проводили ритуал и твои силы пробудились, ты случайно смог подавить магию проклятия своими способностями. Это слишком сложная магия и побочные эффекты могут быть какими угодно. Например, потеря восприятия ощущений и чувств. Мне потребуется время, чтобы найти в книгах способ, как снять с тебя метку полностью и я постараюсь помочь тебе. Но что касается твоих отношений с Терезой. С этим я помочь никак не могу. Не существует никакого заклинания, которое способно вызвать любовь или её отнять, Макс. Она либо есть либо её нет. Тереза ошибается, если считает, что тебя тянет к ней из-за магии. Это не так.
Этот разговор с ведьмой слегка успокоил парня. Однако он сам был не уверен, испытывает ли Тереза к нему что-то подобное. И не оттолкнет ли она Макса, если у них получится освободиться из ловушки времени. Аллен тихо вздохнул и услышал шум приближающегося дилижанса.
— Странно. Кто это так поздно? — Фэнсис проследил за повозкой, которая остановилась прямиком у дома хрониста. Из особняка вышли две тёмные фигуры в плащах и таясь в тени уселись внутрь дилижанса.
— Макс, ты тоже думаешь, о чем и я?
Парень слегка кивнул и проговорил:
— Проследим за ними?
— Ты просто читаешь мои мысли. Сидо не против немного побегать?
Иллюзионист поднялся на ноги и тихо свистнул. Вокруг него заклубилась жёлтым вихрем магия и из нее шагнули две лошади, одна коричневая с длинной гривой и серая в яблоках. Фэнсис тревожно покосился на них, но согласившись, что так будет гораздо быстрее и менее изматывающе, чем бег, забрался на одну из лошадей. Аллен помялся. Несмотря на все возможности в прошлом, он так и не научился управлять лошадью. Заметив его замешательство Фэнс, протянул руку и помог другу забраться позади себя. Дорога заняла почти час.
Они очутились на широком перекрёстке. Запряженный дилижанс высадил невысокую фигуру в капюшоне и скрылся из вида. Не успели мужчины подъехать к незнакомцу, с противоположной стороны послышался гулкий топот лошадиных копыт. Из-за угла выскочили пять всадников, во весь апорт гнавшие лошадей. Незнакомец встал в тени у дороги и поднял руку. Словно натолкнувшись на невидимую преграду кони едва не повалились на землю, и их ездоки моментально обнажили оружие. Беспокойно переминаясь и оглядывая по сторонам, всадники топтались на месте, не рискуя продолжать путь. Из темноты возникла яркая вспышка и один из мужчин повалился на землю, громко рыча от боли. Двое других рванули в сторону нападавшего и воздухе заискрила магия. На ходу сунув поводья в руки друга, Фэнсис спрыгнул с лошади. Макс едва успел разглядеть его растворившуюся фигуру и тут же материливавшуюся в другом месте. Иллюзионист спешился следом и в его руках всполохами заклубилась энергия. Он поднял руки и из тьмы шагнули знакомые чёрные волки. Вояжер в это время вступил в схватку с двумя всадниками, оставшимися на дороге. Словно смертоносный смерч, он крутился между ними с бешеной скоростью, орудуя ножами в обоих руках.
Но его противники тоже оказались не так просты. Едва вояжер переключил внимание на одного из них, другой накинулся на него со спины. Волки Сидо в это время сражались с двумя оставшимися. Рыча и огрызаясь, он кидались на мужчин, едва уходя от острых клинков. Макс отыскал глазами замершую фигуру незнакомца в плаще и неловко держась в седле, проскакал к нему через гущу боя. Когда он оказался рядом, человек вскинул руку, запуская в него заклинанием. К счастью, Максу удалось увернуться и он, свалился с лошади. Все еще лежа на спине, парень отразил еще одно заклинание, выпущенное фигурой в черном. От резких движений капюшон на голове незнакомца съехал и Аллен увидел пробивающиеся рыжие волны:
  
— Тереза! — крикнул он, отражая очередное заклинание, — Это же я, Макс!
Незнакомец замешкался на секунду и сдернул капюшон. Тереза неверяще уставилась на парня. Но потом резко упала на землю. К ведьме со спины незаметно подкрался первый очухавшийся всадник. Он схватил Терезу за волосы и приставил клинок к ее горлу. В стороне до сих пор раздавались звуки боя и Макс с ужасом обнаружил, что помочь ему некому. Он быстро вскочил на ноги и, собрав силу в ладони, направил ее на бойца.
— Макс, давай! — прохрипела девушка, едва не задевая горлом лезвие меча.
Магия подрагивала в трясущейся руке. Вскинув руку Аллен, нацелился на бойца, но то успел увернуться. Около напавшего на ведьму мужчины возник огромный черный зверь. Волк, капая слюной с острых клыков в прыжке повалил его, и боец взвыл от боли. Макс не мешкая, подхватил Терезу и осмотрел ее. Лезвие меча лишь слегка оцарапало ее шею. Мужчина стиснул ведьму в объятиях от нахлынувших чувств, но потом услышал громкую брань вояжера и обернулся. Один из бойцов повалил Фэнсиса и прижал его к земле своим огромным телом. Аллен нехотя выпустил девушку и рванул к другу, по пути собирая в руках магию. Мельком взглянув на двух чёрных хищников, терзавших бойцов, Макс вкинул ладони и выпустил волну магии. Она оказалась чуть меньше, чем тогда в проулке, однако ее хватило, чтобы повалить всех противников наземь. Волки, скуля рассеялись в воздухе. Сидевшая на коленях позади Аллена ведьма, изумленно таращилась на поверженных псов. Аргайл закашлялся, лёжа на спине, и скинул с себя бесчувственное тело бойца. Поотдаль Сидо недовольно морщился, потирая ушибленные точки на теле. Внезапно воцарилась тишина. Пять бойцов навзничь валялись на спинах и Аллен не был уверен, что они все живы. Наконец, ведьма встала на ноги и почти крикнула:
— Что вообще у вас тут происходит?! Почему вы здесь? И какого гоблина, Макс начал метать магией, как чертов Мерлин!
Фэнсис сел, вытянул длинные ноги и, взглянув на девушку, расхохотался. Макс хмыкнул, глядя на нервно смеющегося вояжера. Снова оказавшись рядом с девушкой, Аллен обнял её и пробормотал:
— Разве это все сейчас важно, Тереза? Я очень сильно скучал.
В груди Терезы разлилось тепло. Едва сдержав слезы, она обняла парня в ответ. Его теплое сильное тело, такое родное, согревало не только снаружи. Сейчас она окончательно поняла, что этот мужчина дорог ее сердцу. Подняв голову, она взглянула в карие глаза с золотинкой и шепнула:
— Ты не представляешь себе, как я рада, что вы нашли меня.
По закону жанра в этом месте должен был быть поцелуй, возвещающий радость долгожданной встречи и зародившегося чувства. Но их прервали глухие тяжелые хлопки. Из темноты шагнул Маллим Говард, скалясь хищной улыбкой. Он удовлетворённо оглядел поверженных псов, потом посмотрел на вояжера и криво усмехнулся:
— Аргайл, почему ты каждый раз оказываешься поблизости? Ты, как дерьмо на ботинке, сколько ни оттирай, все равно где-то рядом.
— А я смотрю у тебя чувство юмора проклюнулось, хронист? — Фэнс поднялся с земли и размял руки, — Только вот это не помешает мне надрать твою ублюдскую задницу.
Хронист глухо рассмеялся над словами Фэнсиса. Приглядевшись к прячущейся за спиной Аллена ведьме, он нервно моргнул и ответил:
— Что, мальчик, думаешь стал всесильным и сможешь ее защитить? У тебя пока что зубы недостаточно остры, чтобы мне противостоять. А она, — он кивнул на девушку, — останется со мной.