Сны Эстер (СИ)
Дел было всё также немного, оставалось время и на изучение города, хотя бы близлежащего района и центра. Занималась Эстер этим осторожно, потому как обычно прогулки проходили в одиночку. Все потенциальные проводники обычно были заняты, хотя пару дней подряд девушка ухитрялась сманивать за собой Тильда. Звероящер и верно оказался не самым разговорчивым. Словами просто так не бросался и если и говорил, то только по делу, если не оставалось выбора, либо бросал что-то едкое, когда был недоволен. Арлен ничего против подобного «использования» своего спутника не имел. Вообще создавалось ощущение, что эти двое в основе живут каждый своей жизнью, и лишь связка в виде магии заставляет их быть вместе. Хотя, что говорить, общие черты всё равно наблюдались, отличалась разве что их чёткость. Выводы строились не на пустом месте: в конце концов рядом был другой пример подобного союза — Марта и Ева. Вот там сомнений быть не могло вообще никаких — Ева от своей хозяйки отличалась только хитрой игривостью, которая у Марты выражалась в меньшей мере, и то только в колких замечаниях. И за это утро тех самых замечаний Эстер наслушалась сполна. А всё снова Тильд: ночью фамильяр как-то пробрался в подвал здания, где у хозяйки хранились фрукты, и погрыз целый ящик груш. Зачем — непонятно, но действием этим Марту он разозлил изрядно, отчего женщина всю первую половину дня ворчала, время от времени срываясь на попавшихся под руку других людей. На хозяйку никто из «пострадавших» не злился: похоже, ситуация происходила не в первый раз. Сам виновник волнений скрылся вместе с хозяином ещё утром далеко до завтрака, на что разразилась ворчанием ещё и Лита. Как разузнала Эстер, маг ей был просто позарез нужен и обещал ей выделить для этого выходной, но отчего-то на все выходные скрылся с глаз, стоило только показаться солнцу. Больше ничего она рассказывать не желала — ни зачем он ей нужен, ни почему именно он. Эстер же припомнила ситуацию в конторе за несколько дней до этого и только усмехнулась.
А историю с дурацким графиком дня Арлен ей всё-таки ранее разъяснил. Как оказалось, не все клиенты доверяли свои вещи конторе, и тем более не все разрешали их куда-то вывозить за пределы мастерских, а то дома. А бывало, что это просто оказывалось невозможно по каким-то причинам, от привинченных к полу ножек до случаев, когда нуждающийся в ремонте или настройке агрегат был настолько большим, что буквально представлял собой часть здания. Для срочных случаев были оперативные выездные мастера, а для не очень срочных просто договаривались с клиентами насчёт даты и времени, а потом уже кого-то из свободных на тот момент туда отправляли. Хочешь или не хочешь — твои проблемы, когда устраивался договор читал, должен знать, на что подписался. В одной из прогулок даже удалось немного разговорить Тильда на несколько курьёзных историй с такими выездами. Хотя, в случае Арлена, такими выходами. Как оказалось, общественный транспорт, да и вообще транспорт в целом, маг отчего-то недолюбливал и оттого игнорировал как явление. Насчёт общественного внятный ответ Эстер получила: не нравятся скопление людей. А вот чем провинились одиночные извозчики, девушка так и не поняла. Вообще кроме Арлена у Литы была ещё одна забота: наступил день премьеры пьесы. И чем ближе было время начала, тем больше она нервничала и ругалась на сбежавшего соседа. Саюла с удивлением пыталась понять, что же именно так нервирует подругу, но Лита только отмахивалась.
— Пожаловала бы наконец именинницу своим вниманием, чего ты упираешься? — фыркнула на обеде Марта.
«Именинницу?» — Эстер прислушалась.
— Ну не замуж же ты собралась за него и не на свидание, действительно, — в свою очередь притворно обижено поддержала хозяйку Саюла. — Хватит уже заговоры плести, говори!
— Да ну, желание всякое отпало… — дулась девушка. — Потом расскажу, вечером. Просто, он мне все планы порушил…
— Да какие планы? — удивилась её подруга. — У нас сегодня из планов только генеральная репетиция и наконец пьеса…
— Я же сказала: вечером, когда праздновать сядем, я тебе всё выложу.
— А что будете праздновать? — решила всё же уточнить Эстер.
— Ой, мы про тебя совсем забыли, — спохватилась Саюла. — Ну, так совпало, что своё двадцатипятилетие я встречаю на сцене. Эх, четверть жизни псу под хвост…
— Ничего не псу под хвост! — возразила Лита.
— Поздравляю, что ли… — неуверенно улыбнулась Эстер.
— Спасибо.
— А у меня даже подарка нет… — сконфуженно заметила девушка.
— Да успокойся, это не главное, — рассмеялась Саюла. — В конце концов мы забыли тебя предупредить, а знать ты никак не могла.
— Ну… наверное, — пожав плечами, согласилась Эстер.
На том обед в неполном составе вернулся в обычное русло, а сразу, как закончили с ним, обе девушки поспешили в театр. «Интересно, приглашение герцога ещё в силе?» — отчего-то задумалась Эстер. Хотя, технически он приглашал не её, а Арлена. Но и её ведь упомянул, так? Девушка выключила воду, заслышав шум в холле, а затем и быстрые шаги на лестнице.
— На обед можешь не рассчитывать! — на звук хлопнувшей двери отозвалась из своей комнаты Марта.
— Знаю уже!
— И Лита на тебя обиделась.
— Тоже знаю! — уже откуда-то с этажа уже эдак третьего ответил маг.
— И сделай уже что-нибудь с этой шкодливой ящерицей, пока я самолично его не придушила!
«О, явился блудный пёс», — мысленно хмыкнула Эстер. Посуды домывать осталось немного, пару минут спустя она уже поднималась наверх, снова задать несколько интересующих её вопросов. Дверь нашла открытой нараспашку, чему удивилась. Взъерошенный Арлен что-то в спешке разыскивал на втором этаже, то и дело мелькая у перил. Тильд лежал на верху шкафа, на самом уголке, расслабленно свесив вниз одну лапку, и, судя по всему, скучал. Наконец, словно и забыв про лестницу, с папкой бумаг в зубах, маг сиганул прямо через перила вниз и тут же кинулся снова прочь.
— Погоди…
— Извини, некогда! — уже с лестницы отозвался Арлен.
Внизу, под жалобный взвизг звонка и грозный окрик Марты: «Дверь сам чинить будешь!» — снова с силой хлопнула дверь, а Эстер осталась в ступоре посреди комнаты в компании сонного фамильяра и устроенного в поисках чего-то ей неизвестного бардака. Наверху пару мгновений ещё шелестела бумага, а затем, похоже, что-то упало и покатилось по полу.
— Нет, я не скажу, что происходит. — Тильд как-то уж слишком по-кошачьи потянулся, переворачиваясь на спину, заметив на себе её вопросительный взгляд.
— Сколько тут метров высота? — Девушка подняла глаза на ограждение второго этажа.
— Не знаю. Невысоко. Три с чем-то. Мы и ниже падали… — Фамильяр почему-то рассмеялся.
— Шустрые вы какие… — пробормотала Эстер, заодно оценивая скорость, с какой мимо неё пронеслись, едва не сбив с ног. — А ты чего здесь остался?
— А смысл идти?
«Хм, а действительно», — задумалась Эстер. Ева ведь тоже не всегда за Мартой таскается…
— И скоро он вернётся? — зачем-то ещё спросила она.
— Если повезёт, скоро.
— Повезёт? — насторожилась Эстер.
— Не забивай голову, — одёрнул её Тильд.
Девушка привычно пожала плечами. Выкидывать из головы ненужные вопросы она так и не научилась. Оставалось надеяться, что хозяин фамильяра окажется сговорчивее звероящерицы и поделиться событиями. Тильд же прикрыл ярко-оранжевые глаза третьим полупрозрачным веком и словно уснул. Эстер не любила, когда он так делал. Не было понятно, видит ли он так что-нибудь, или притворяется, что не видит. Под ненавязчивым наблюдением находиться было неприятно. Постояв так в сомнениях ещё с полминуты, Эстер вздохнула и решила спуститься вниз: тут делать всё равно пока нечего. Вопрос, а готовиться ли к походу на пьесу, сознание тоже не покидал. Билетов на руках не было, неподтверждённым словам герцога вряд ли поверят, а интерес уже зажёгся, и остаться без этого «выхода в свет» было бы уже достаточно обидно. Ждать снова пропавшего Арлена? А кто сказал, что он куда-то собрался? Однозначного согласия, как помнится, он тоже не давал. «Надо было с Литой и Саюлой подорваться…» — вдруг додумалась Эстер, но было уже поздно. Причём поздно не только в плане действий — день клонился к вечеру, снаружи темнело.