Ползком за монстрами! (СИ)
И вот он ещё один след. Оранжевый, с красными крапинами.
Он шёл как раз из мастерской бати, выходил в окно, нырял за стену и проходил возле стены поместья, затем выскакивая на дорогу.
Видно там засранца ждала самодвижущаяся коробка, называемая автомобилем. Судя по следам от колёс, так всё и было.
Вот ты и попался, паразит! Ах-ха-ха! Я так был взволнован, что чуть было не выпал из коляски.
— Серёжа! Осторожней! — вскрикнула Лариса, подхватывая меня за рукав и сажая обратно. А затем начала причитать: — Я же ещё думала пристегнуть тебя… Вот же дурёха…
Затем няня защёлкнула на моём поясе ремень с помощью магического замка́. Теперь, даже если я очень сильно постараюсь, выпасть у меня не получится.
Итак, что мы имеем.
Вор — точно маг. След чёткий.
Но… змейка уже была в километре от меня. И я понимал, что дальше она отправиться не сможет.
Маны во мне было словно кот наплакал, и она таяла на глазах. Оказывается, очень затратно поддерживать питомца на таком расстоянии.
Но цвет следа я узнаю среди тысячи. Теперь это чмо никуда не денется! Главное придумать, как выследить и отомстить.
Раз не сработало с магическим питомцем, значит, нужно приручить обычного зверя. На него я потрачу гораздо меньше маны. Да и связь поддерживать проще.
Я огляделся.
Дьявол! Мы сейчас находились на полпути к площадке. Вокруг одни дома и асфальт. И парковая зона слишком далеко.
Но я не отчаивался. Увидел бездомную собаку, которая грызла кость возле одного из домов. Сойдёт.
— Опять попрошайки прилетели! Кыш отсюда! — пышка грозно крикнула в сторону большой стаи откормленных голубей. Они увидели нас и решили подлететь поближе.
Я протянул связующие нити к птицам, удивляясь, как мало маны потратил. Голуби замерли, садясь на крышу дома, мимо которого мы проходили. Они притихли и внимательно смотрели на меня.
Также замер и бродячий пёс. Он выронил из пасти кость и сел, блестя чёрными глазами.
В общем, отправил я их обратно к тому самому окну, откуда тянулся след воришки. Со специальным заданием.
— Смотри, какая большая площадка, Серёжа! — воскликнула пышка. Передо мной стояли какие-то сооружения, вроде карликового лабиринта, нескольких горок, две лестницы с кольцами и канатом.
— Ува-а-а-а! — закричал я.
Но площадка эта мне нахер не упёрлась. Я радовался, потому что мои животные взяли ещё не остывший след. И теперь — барабанная дробь! — направились по нему туда, где скрылась будущая жертва.
Ведь я хотел не только забрать артефакт, но и наказать обидчика.
Вздохнув, я без энтузиазма полазил по лесенке, скатился с горки и собрался обратно.
— Тебе неинтересно, Серёжа? Смотри, как здесь прикольно! — воскликнула пышка.
Я сам знаю, где мне прикольно, сударыня. Пролететь над жерлом извергающегося вулкана на диком грифоне — вот это прикольно. Приручить песчаную гидру — вот ещё прикольно!
А это — чушь, баловство, лишняя потеря времени.
Я вернулся в коляску и тут же подпрыгнул от счастья.
Несколько голубей нашли место, куда вёл след. Чьё-то поместье. Здоровенный дом. И окно на первом этаже. Там, судя по следу, находился тот, кто украл артефакт. К тому же и от артефакта сейчас фонило энергией на всю округу. Батин стеклянный шар точно находился там. В этой комнате.
И заберу я его именно сейчас. А затем — месть. Холодная и беспощадная!
* * *Поместье Демидовых, кабинет князя Николая Михайловича, одиннадцать утра
— Вроде обычная стекляшка, а ты смотри-ка… — восхищённо пробормотал князь, рассматривая стеклянный шар со всех сторон. — И как же ты его придумал, барон?
— Вызывали? — на пороге его кабинета появился запыхавшийся Семён.
— Ты какого хрена домогаешься до Юлианы? Она — моя служанка, — хмуро посмотрел на своего слугу Демидов.
— Так, Николай Михайлович… Я даже пальцем не притронулся, — пробормотал, густо краснея, его помощник.
Вот же негодяй! И не признаётся ведь. Если только… Князь покосился на шар.
— А ну, поди сюда, — подозвал он. — Да не бойся ты, бить не буду.
А затем, когда Семён подошёл вплотную к его столу, князь наклонился к нему и зловеще прошептал:
— Я видел, как ты это делал. Как лапал Юлиану. Зажал её на складе и пытался повалить на мешки с мукой.
Помощник вытаращил глаза:
— А к-как вы… Кто вам доложил?
— Ты не слушаешь меня, Семён, — нахмурился Демидов. — Я сидел здесь и пять минут назад видел, как ты приставал к Юлиане.
Видимо, слуга так был занят приставаниями, что не заметил, как стены на миг стали прозрачными.
Семён покосился на стеклянный шар.
— Да, уже теплее… — ухмыльнулся князь.
— Артефакт позволяет… смотреть через стены? — брови помощника поползли вверх от удивления.
— Совсем горячо, — рассмеялся Демидов. — Но не совсем так. В общем, я тебе сейчас продемонстрирую.
Сегодня рано утром Семён проник в поместье Смирновых и выкрал артефакт. Тот самый, на который так надеялся этот жалкий баронишка.
И защита поместья у него паршивая. То есть её нет. Всего-то камуфляжный магический костюм и прожигающий луч, которым Семён вскрыл замок сейфа. И вот шар у князя в руках. Всё утро он голову ломал, как же эта стекляшка работает. И потом пальцами нащупал две выемки.
Вот как сейчас.
А затем князь исчез, и вместе с ним исчезли стены его дома. Семён взглянул под ноги, он будто завис в воздухе. А лишь на уровне подвала виднелись чёрные комья земли.
— Ох, ты ж ёкарный бабай! — не удержался Семён.
— Не выражайся! — рыкнул на него князь Демидов, вновь становясь видимым, как и стены с потолком и полом под ногами, и столом, на который он аккуратно положил мерцающий от перегрева стеклянный шар. — Теперь ты понял, как я это увидел?
— Да, — нервно сглотнул ком в горле Семён. — Я больше не буду. Клянусь… Да она сама недавно глазками стреляла.
— Ладно, прощаю на первый раз. Но руки больше свои поганые, чтоб не протягивал к ней, — резко сказал князь, и помощник закивал в ответ.
— Это очень сильный артефакт, — признался Семён, всё ещё находясь под впечатлением увиденного.
— Да, именно. Теперь понятно, почему Смирнов так рассчитывал на него, — ухмыльнулся князь. Он буквально ликовал от такого ценного приобретения. — Но теперь всё…
— Что «всё»? — озадаченно спросил его помощник.
— Семён, ну ты ж не дурак, — проворчал Демидов, передразнивая: — «Что всё». Всё! Мы ведь, если ты помнишь, вчера к Юзовым наведывались в гости. У меня получилось с ними договориться и… Вот.
Князь достал из сейфа документ и показал помощнику:
— Вот эта бумага окончательно добьëт Смирнова. Теперь он приползёт на коленях и туфли будет мне целовать.
— Похоже на какой-то банковский документ, — пробормотал Семён, вглядываясь в написанное.
— Именно, — широко улыбнулся Демидов. — Ты даже не представляешь, сколько мне стоило выкупить его у Юзовых. Это за…
Князь не договорил. Потому что дальше… начался хаос!
Одна из стеклянных створок окна разлетелась на осколки. И в кабинет залетела стая голубей, шурша крыльями.
Их было несколько десятков. И каждый из них будто озверел, пытаясь клюнуть его в лицо. Сбивая рукой пару птиц в сторону, Демидов увидел, как одна из этих пернатых тварей схватила своим клювом документ. Ах ты ж, паскуда! Она вырвала из его рук ценную бумагу и вылетела, держа её в клюве, через разбитое окно.
Остальные ещё яростней принялись бросаться на него и кричащего Семëна. А одна из птиц очень больно клюнула его в руку. Семён закричал от боли, пару раз махнул перед собой. Да он сбрендил! Перед ним начала формироваться шаровая молния. Решил использовать её в закрытом помещении⁈
— НЕ СМЕЙ! — крикнул ему князь. Семён остановился, прерывая боевое заклинание, быстрым движением выхватил пистолет.
Затем раздалось рычание. Ох, ничего себе! В окно запрыгнул какой-то здоровенный облезлый пëс.