Принцесса Восточного леса (СИ)

Чуть дальше стоял еще один человек. Наверное, тот самый третий принц. Но как он выглядел и во что был одет рассмотреть так и не смогла. Слишком много людей передо мной закрывали обзор.
Старт балу был дан, и на первый танец вышла императорская чета. Сейчас они станцуют танец, и можно будет присоединиться всем остальным. Я была уверена, что танцевать буду с Таром, но он сказал, что с родственниками правилами сезона танцевать запрещено. Почему-то мне показалось, что он просто загляделся во-о-он на ту рыжую красотку с невероятно откровенным декольте. Надо признаться, что я действительно выглядела целомудренной по сравнению с большей половиной женского пола.
Император и императрица закончили танец и уступили место наследным принцу и принцессе со своими спутниками. Остальные гости тоже начали разбиваться по парам.
Я решила отойти немного к огромным от пола до потолка окнам, чтобы не мешать танцующим. Как раз в этот момент я увидела, как в мою сторону из другого конца зала направляется мистер Брайтон. Он выглядел точно так же хищно и устрашающе, а ко мне шел с уверенностью в загнанности своей добычи. Я попятилась немного назад. Делать вид, что не увидела его было бессмысленно.
Разговаривать с ним с глазу на глаз, а тем более танцевать, я была не готова. Пока было непонятно, кто я до конца и зачем ему нужна. И почему человек, который использовал магию, пусть и неучтенную, должен был умереть.
Мистер Брайтон был все ближе, а моя внутренняя паника приближалась к своему пику. Как раз в этот момент кто-то взял мою руку в свою теплую, немного грубую, как будто от работы, ладонь и заставил посмотреть в свою сторону.
Когда я повернула голову, я утонула в теплоте этих до боли знакомых голубых глаз. Рэндон стоял передо мной в парадном костюме. На нем были знаки отличия, которые говорили о его принадлежности к служителям Единому, но это был тот самый преподобный Далтон. Я была безумно рада его видеть. Еще немного, я бы бросилась к нему на шею как к старому другу, но вовремя себя сдержала.
Он, ничего не говоря, увлек меня танцевать. Разговора с мистером Брайтоном удалось избежать в этот раз. Мельком я увидела его недовольное лицо, на котором заиграли желваки. Оно совершенно точно говорило о том, что я от него все равно не убегу. Отвернулась.
— Ты выглядишь как волшебная фея в Таинственном лесу, — Рэндон сказал это немного севшим голосом, ни на секунду не переставая на меня смотреть. — Я надеялся, что смогу оставить за собой твой первый танец в этом сезоне.
Он смотрел так, что мои щеки непроизвольно покраснели, а рука, которая лежала у меня на спине в совершенно невинном месте, ощущалась совершенно интимным прикосновением. А все потому, что на спине у меня не плотная ткань, а самое тонкое полотно на свете. Именно так мне это сейчас чудилось.
Мы станцевали несколько танцев, немного переговариваясь. Было ощущение, что мы совершенно по-новому друг на друга посмотрели. Я тонула в этих глазах и его объятиях. Мы как будто никого вокруг не замечали. Отрезвили меня только его знаки отличия. Спокойно, Лия. Этот человек умеет любить только Единого, не придумывай.
Танец сменился, он отвел меня к небольшому балкончику для гостей, решивших подышать свежим воздухом.
— Я сейчас вернусь, Розалия, принесу нам напитки.
— Не задерживайтесь долго, преподобный, — сказала и улыбнулась. Он за последние дни нашей работы в саду совершенно отвык от такого обращения.
Рэндон подошел, взял меня за руку и поцеловал кончики пальцев. Невинно, по этикету разрешено, но так волнительно, с ума сойти.
— Буду рад, если ты продолжишь обращаться ко мне по имени.
После этих слов оставил меня в полном замешательстве, а сам скрылся среди гостей. С этого места открывался хороший обзор на зал, в котором танцевали и общались гости. В какой-то момент я увидела Витара, он танцевал с Мири. Отлично, значит и Биатрис где-то рядом, смогу их потом найти. Обводя зал взглядом, встретилась глазами с принцессой Фернандой и принцем Эмилем. Они смотрели на меня в упор и о чем-то переговаривались.
 
Вряд ли я их заинтересовала, скорее всего просто перепутала. В конце концов они достаточно далеко в другом конце зала.
Как раз в этот момент ко мне подошел тот самый пожилой мужчина, который в упор на меня смотрел.
— Добрый вечер, юная леди. Мы с вами не знакомы? Уверен, что видел где-то ранее ваше лицо.
— Уверена, что вы ошиблись, я впервые принимаю участие в сезоне, — разговаривать с ним было неприятно и мне хотелось скорее закончить этот разговор.
— Я не расслышал ваше имя во время объявления, не напомните?
— Мне казалось, мужчина должен представиться первым, — он мне не нравился и я, ожидаемо, стала в позу. Он усмехнулся как будто каким-то своим мыслям.
— Я вас точно где-то раньше видел. Что ж, разрешите представиться, лорд Патрик Эстван.
Он выдержал паузу, предполагая, что его имя само собой должно было произвести на меня впечатление. Произвело и еще какое! Мой единственный родственник стоял передо мной собственной персоной. Родственник, который от меня отказался и записал в книгу, как покинувшую этот свет.
Кажется, мое изумленное молчание он расценил по-своему. Немного снисходительно добавил:
— Так как зовут загадочную незнакомку?
— Розалия, вот ты где! Я потерял тебя из виду, твое вино.
Рэндон появился как раз вовремя, чтобы спасти меня от нежелательной беседы. С одной стороны, мне хотелось поговорить с Патриком Эстваном, но с другой — исключительно о том, почему я для него мертва.
— Розалия, — задумчиво протянул лорд Эстван, — какое интересное имя.
Он смотрел на меня странно, как будто пытался отыскать что-то. Получалось у него или нет, было не ясно.
— Прошу нас простить, лорд Эстван. Леди Бохвуд ждут в зале, — Рэндон взял меня под руку и повел ко входу в зал.
— Да, конечно, преподобный Далтон. Еще увидимся.
Надеюсь, что нет. Мне было неприятно думать, что именно этот человек мой единственный родственник. Да и это не так. Моя семья — дядя Кареб и Витар. Больше мне не нужно.
— Кое-кто вас искал, Розалия.
Рэндон подвел меня к Биатрис и Миранде, которые стояли возле одного из диванчиков для отдыха и явно переводили дух после танцев. Как только мы подошли, Миранда бросилась меня обнимать, а Биатрис бросилась обольщать Рэндона. Ах, ты ж…неугомонная.
— Преподобный Далтон, не откажете даме в танце, — сказала Бэти и томно посмотрела на него из-под опущенных ресниц.
— Прошу меня простить, леди Биатрис, дела. Срочно необходимо удалиться.
— Понимаю, — печально протянула она и пару секунд смотрела, как он уходит. Затем повернулась к нам.
— Он все равно будет мой, пусть даже не пытается сбежать.
— Бэти, сколько раз тебе говорить, он прошел Второе посвящение, он никак не может быть твоим.
— Мири, Второе, не Третье. Еще есть возможность отказаться, и он ей воспользуется, я уверена.
Я слушала их привычную болтовню и чувствовала, что немного расслабляюсь. Только сейчас заметила, что кулон немного пульсирует. Но когда это началось и что вызвало такую реакцию, я уже не могла до конца понять.
Мы танцевали и общались еще несколько часов. Больше к нам не подошел ни Рэндон (это однозначно расстраивало и меня, и Бэти), ни лорд Эстван, ни мистер Брайтон. Последнему факту я была несказанно рада. Зато периодически Мири танцевала с Витаром, а Биатрис с другими мужчинами. Меня тоже пару раз пригласили, все остальные разы я отказывалась. Голова немного кружилась, и я попросила брата отвести меня в покои.
Витар взял меня под руку, и мы двинулись в сторону гостевого крыла. То тут, то там был слышен шум от компаний, где-то уже затаились парочки. Все-таки многие приехали на сезон не впервые. Когда мы отошли подальше от шумных компаний, я наконец сказала:
— Я познакомилась с Патриком Эстваном, — в этот момент Тар как будто подавился воздухом.
— В смысле? Он не был на сезонах уже лет тридцать. Зачем он приехал? Здесь ищут пару, а не приезжают пожилые вдовцы на прогулку.