Темный охотник 9 (СИ)

  
Темный охотник #9
   
Глава 1
 
Венатор
 
Портал Тьмы открылся прямо передо мной.
— Как там погода? — я с сомнением посмотрел на клубящийся чернотой провал.
— Тепло, не замёрзнете, — хмыкнула Тёмная. — Можете даже куртки снять, чтобы не мешали.
Я скинул зимнюю куртку и шапку прямо на снег и поправил ножны с мечом, чтобы было удобнее. Аня, глядя на меня, тоже избавилась от тёплой одежды.
— Приключение на двадцать минут, — усмехнулся я, вытаскивая клинок. — Зайти и выйти.
В последний момент, когда я уже занёс ногу в портал, Аня схватила меня за руку. Мы провалились в темноту вместе.
Помещение, куда мы попали, представляло собой просторный зал с высокими стрельчатыми окнами. Массивные колонны поддерживали сводчатый потолок, теряющийся во мраке. За окнами то и дело вспыхивали странные огни, словно там шла битва.
Но первое, что я увидел, выйдя из портала — это ощетинившиеся клинками фигуры в тяжёлых доспехах.
— Вы ещё кто такие? — я небрежно отвёл клинок в сторону, одновременно включая астральное зрение.
И замер. Передо мной стояли легионеры. Те самые, с особой аурой, которую ни с чем не спутаешь. А чуть в стороне…
— Легионеры? — удивлённо протянул я, обводя взглядом помещение. — А это у нас кто? Серебряные оборотни, если не ошибаюсь?
Три массивные фигуры у колонн напряглись ещё сильнее. Их ауры пульсировали сдержанной мощью.
— Легионеры, оборотни… — я хмыкнул. — Похоже, Райнер здесь весело проводит время!
Вперёд выступил самый крупный из оборотней — широкоплечий мужчина с властной осанкой. Даже в человеческом облике от него веяло звериной мощью.
— Меня зовут Арно, — прогудел он низким голосом и потянул носом воздух, принюхиваясь. — Объясни, Охотник, что ты здесь делаешь? И почему явился через портал Тьмы?
Я удивлённо приподнял бровь:
— Вы понимаете по-русски?
«А я тебе говорила, что миры похожи», — хихикнула в голове Тёмная.
— Ты не ответил на мой вопрос, — Арно сделал шаг вперёд.
— Мужики, не дёргайтесь, — я поднял свободную руку. — Я свой. Старый друг Райнера, более того — его ученик, Артемис, или Артём, кому как удобнее. Мою подругу зовут Аней. А что портал Тьмы… так получилось. Наша с Райнером общая знакомая, Тёмная богиня, решила, что мы здесь пригодимся. У вас тут крутой замес намечается, верно?
Арно переглянулся с высоким легионером, явно главным в их группе. По их лицам было видно — не верят.
— Не хотите — как хотите, — пожал я плечами. — Мы просто прогуляемся по замку, свои дела порешаем.
— И что у вас тут за дела? — прищурился Арно.
— Да слухи дошли, что у вас тут пленников держат. Надо бы помочь им на свободу выбраться.
За окнами снова полыхнуло, и по стенам зала пробежали причудливые тени. Где-то совсем рядом раздался рёв, от которого задрожали стёкла.
— Чем докажешь, что ты друг Райнера? — Арно всё ещё смотрел на меня подозрительно.
Я едва сдержал раздражение. Ещё какие-то блохастые меня допрашивать будут! Но они, очевидно, друзья моего Учителя, так что…
— Славия тебе о чём-нибудь говорит? — спросил я негромко.
— Об этом многие могут знать.
Недоверчивый какой! Я задумался. Что ещё можно сказать? И тут вспомнил — Кодекс! Он же недавно ответил мне.
— Я здесь для того, чтобы помочь пленникам выбраться на свободу, — медленно произнёс я, чувствуя, как воздух вокруг начинает звенеть. — Помочь Райнеру в его битве. И потому что мои друзья оказались в беде. Я не враг друзьям Райнера — КЛЯНУСЬ КОДЕКСОМ!
Мироздание вздрогнуло, принимая клятву. По лицу Арно пробежала тень понимания.
— Более чем достаточно, благородный венатор, — он чуть склонил голову, — и благодарю за проявленное понимание. Не будем более терять время!
Я тут же призвал десяток гончих, отправив их на разведку во все стороны. Аня, до этого молча стоявшая рядом, тихонько ахнула — она впервые видела их так много одновременно.
— Я Виктор Теридатов, венатор, — шагнул вперёд старший легионер. — А это что за твари?
  
— Да так, собачки, — усмехнулся я. — Обстановку разведать. Или у вас карта есть?
Виктор покачал головой:
— Плана крепости нет. Мы только проникли внутрь, даже не представляем, куда идти. Крепость — это целый город, строился тысячелетиями. Помощь и правда не помешает.
— Предлагаю взять языка, допросить, — Арно обернулся к своим оборотням, и те согласно кивнули.
— Дальше по коридору будет зал, — сообщил я, получая первые образы от гончих. — И там целая толпа языков.
Краем глаза я заметил, что Аня достала телефон и снимает всё происходящее. В принципе, пусть снимает — потом подредактируем, удалим лишнее. А если что-то интересное будет — покажем. Или хотя бы для себя на память оставим.
«Для семейного архива!» — хохотнула Тёмная.
«Типун тебе на язык!» — парировал я.
Мы бросились вперёд по широкому коридору. Стены здесь были увиты чёрным плющом, местами проступали жуткие барельефы. За высокими окнами то и дело вспыхивали фиолетовые сполохи, а где-то неподалёку грохотало, словно шла титаническая битва.
— Как ты? — тихо спросил я Аню на бегу.
— Другой мир! — в её голосе звучал азарт. — Это же невероятно! А эти, кого ты назвал оборотнями… такие внушительные!
— Погоди, сейчас ещё и в действии их увидишь.
Выскочив из-за поворота, мы оказались в огромном зале. Под потолком парили жутковатые светильники, отбрасывающие зеленоватый свет. А прямо перед нами…
— Орки! — рыкнул Арно.
Легионеры без лишних слов бросились в атаку. Арно и его спутники обратились в огромных белоснежных волков в полтора человеческих роста. Аня тоже не осталась в стороне от боя — благо, камня для её магии здесь было более чем достаточно.
Я скользнул в тени, проходя насквозь строй противника. Мой меч ожил, собирая кровавый урожай.
Зелёнокожие верзилы с дубинами оказались неповоротливыми и медлительными. Двадцать секунд — и всё было кончено.
— Раненые есть? — спросил я, вытирая клинок.
— Не таких мочили, — усмехнулся один из легионеров.
— Вот и хорошо, потому что сюда бежит ещё одна толпа.
В этот момент крепость содрогнулась до основания. Стены зала высветили всполохи фиолетовых молний за окном, долбанул по ушам сухим треском гром, а с потолка посыпалась каменная крошка.
— Что там творится? — Аня оглянулась на окно.
— Рай-нер бьётся, — Арно с явным усилием пролаял слова.
А у нас здесь своя битва, если верить Тёмной — а уж что-что, но врать она никогда не врала. Пока Райнер бьётся с кем-то очень сильным, но не с богом. Иначе здесь уже не было бы никакой крепости — остался бы покрытый драконьим стеклом кратер.
Мои гончие, передвигаясь частично в тенях, продолжали исследовать замок, постепенно создавая в моей голове трёхмерную карту. И то, что я видел, мне совсем не нравилось.
Крепость оказалась настоящим лабиринтом. Десятки этажей вверх и вглубь земли, сотни залов, десятки километров запутанных ходов с тысячей ответвлений. Целый, мать его, город! И везде — стража. Много стражи. И далеко не только орки и люди.
Но что гораздо хуже — я чувствовал присутствие чего-то древнего и могущественного. Тёмный бог пока был занят битвой снаружи, причём, похоже, в роли зрителя. Но в любой момент мог обратить на нас внимание.
Времени оставалось очень мало.
А где-то там, в глубине крепости, были темницы с пленными. И мы проторчим здесь до морковкина заговенья, если будем ждать, пока мои гончие до них доберутся.
Поэтому я нырнул в тени, чтобы меня не беспокоили, а затем ещё раз нырнул — на берег Океана.
Зеленомордые теснились кучкой, стараясь не попадаться на глаза бдительного Ярозавра.
— Так, жабозадые! — крикнул я. — Кто хочет лёгкого перерождения, а кто вечных мук?
— Смилуйся, господин! — один из орков бухнулся на колени.