Космодесы 4 (СИ)

— Зато пиратов в области не будет, — заметил Рамбо.
— У нас другая задача, — напомнил я, — прекратить пиратские набеги — это задача вторичная. А первичная — выяснить, откуда они вообще взялись и кто их спонсирует.
— Ну да, ну да, — хмыкнул Рамбо, — «хранить и защищать» — это девиз копов. У нас совсем другие задачи. Нет, все-таки иногда мне кажется, что колонисты не зря про нас болтают, мол, нам плевать на то, что делается за пределами центральных миров.
— Не нам, а чиновникам, — поправила его Риплева, — и вообще, майор, хватит тут антиправительственные речи толкать! Сам знаешь, чем это заканчивается…
— Знаю, знаю, — вздохнул Рамбо и вновь перевел взгляд на меня: — Так что, значит, будешь совать голову в пасть льву?
— Ну, выбора у меня нет.
— Выбор есть всегда.
— Не в этом случае, — мотнул я головой.
— Что, так хочется остаться в 8-ом флоте? — подначил меня Рамбо.
— Да не в этом дело…
— Да шучу я, шучу! — перебил меня Рамбо. — Не бери близко к сердцу. И вообще, пускай лучше в 8-ом флоте будет побольше таких, как ты, а не таких уродов, как при той истории с харвестером.
Я скривился. Не самые лучшие воспоминания.
Но что было, то прошло…
* * *
Солнечный ясный день, вокруг нас полно зелени, поют птички, шелестят листья, где-то неподалеку слышен ручеек.
Как же хорошо на некоторых планетах… Уверен, когда-нибудь эта может стать одной из «Золотых миров». Если, разумеется, люди не загадят ее до невозможности.
Ну а пока этот молодой аграрный мир — настоящая отрада для глаз. Здесь можно снимать всякие ролики и рекламу про «райские места», так как куда ни брось взгляд — великолепнейшие пейзажи.
Слева от нас густой лес, в котором необычайно приятно гулять в полдень — там всегда тень, всегда прохладно, а уж воздух какой, м-м-м…
Когда вдыхаешь его, ощущения такие, будто бы твои легкие расправились, они будто хотят сами насытиться этим воздухом, запахами, витающими в нем.
Справа от нас небольшая и редкая пальмовая роща, где растут поистине гигантские кокосы. Мы не удержались, сбили парочку и, надо сказать, я как любитель сладостей и всего, где имеется слово «кокос», был просто в восторге. Этот вкус настолько великолепен, что по сравнению с ним всякие батончики, тем более синтетическая еда, ни в какое сравнение не идут.
Натурпродукт, так-то…
Ну а дальше за рощей раскинулось бескрайнее море, в котором мы регулярно купались.
— Всю жизнь бы тут провел, — вздохнул Куча, только вышедший из воды и развалившийся на травке, задремавший под ласковыми лучиками местного светила, — какой же кайф…
— Уже через неделю тебя начнут раздражать местные пейзажи, — заметила Выдра, лежащая в самодельном гамаке, натянутом между двух пальм, — а через две на стены будешь лезть от скуки.
— Может быть, — легко согласился Куча, — но сейчас — кайф…
А кайфовали мы тут уже два дня. Колонисты, узнав, что мы не просто из ВКС, а прибыли, чтобы отловить пиратов, приняли нас очень даже тепло. В первую очередь накормили, потом напоили, ну а потом и «спать уложили». Во всяком случае, я проснулся с жутким похмельем и в обнимку с миловидной брюнеткой, которая, как помнится, весь вечер строила мне глазки вплоть до того момента, когда местная брага окончательно выключила мне мозги.
Остальные из моей команды, судя по их пусть и несколько «уставшим» после вчерашнего лицам, тоже были вполне довольными гостеприимством местных.
Ну а далее мы встретились с главой селения (здесь комендант отсутствовал, так как планету выкупила община, которая ее и заселила, осваивала) и обсудили дальнейший план действий. Точнее я обозначил, что нам нужно попасть на пиратскую базу, и для этого уже продуман план. Все, что требовалось от главы, — сообщить, когда к ним прибудет транспорт за мздой, и далее требовалось вместе с этой мздой загрузить на транспорт нас.
— Но я, если что, не в курсе, — испуганно заявил он, — вы прилетали, о пиратах поспрашивали и улетели…
— Ну, естественно! — кивнул я.
— Вам ваш кораблик нужно убрать, а сами перебирайтесь в тихое место, подальше, я вам покажу такое, и сидите там тихо, чтобы никто о вас не знал. Еду и воду я вам сам буду приносить.
  
— Думаете, кто-то из ваших стучит пиратам? — нахмурилась Выдра.
— Нет. Это никому тут не выгодно, — покачал головой глава селения, — но…чем черт не шутит? Лучше быть осторожнее.
— Согласен, — кивнул я, — правильное замечание и вполне обоснованная осторожность.
Глава облегченно выдохнул и вымученно улыбнулся. Похоже, он опасался, что мы будем артачиться и до последнего будем сидеть в поселении, поджидая пиратов.
К слову, плененный и допрошенный нами «князек» не соврал, сообщив маршрут транспортника. На эту планету он действительно должен был прибыть через несколько дней.
Что ж, мы подождем…
Уже следующим утром мы создали видимость, что улетаем. С нами попрощались, проводили, и шаттл взлетел. Вот только поднявшись достаточно высоко, он не полетел сразу к «Энею», а протянул чуть дальше, дав нам возможность «десантироваться» прямо в лес. А после того, как мы покинули борт, пилот сбросил и наш груз.
Ну все, по идее заметить все наши манипуляции никто не должен был, как старейшина и просил.
А оказавшись на поверхности, мы тут же пошагали туда, где нам было предложено пересидеть и дождаться пиратов, и где нас не найдут местные.
Что касается «Энея», то он должен был отойти от планеты, вырубить лишние системы и прикинуться просто мертвым куском металла.
Пробираться по лесу ночью с кучей груза было тем еще удовольствием. Но мы справились и вроде как, наше возвращение местные не заметили. Ну а глава селения, как и было оговорено, украдкой таскал нам жратву. Обычно или рано утром, или же поздно вечером, когда стемнеет.
Мы сидели тихонько и ждали своего часа. Отсюда до склада, на котором собирали ресурсы для пиратов, ту самую мзду, было рукой подать, так что стоит только транспорту объявиться, и мы выдвинемся в путь.
Впрочем, мы можем добираться туда хоть ползком — все равно выйдет быстрее, чем транспорт спустится с орбиты и сядет на посадочное поле, как раз рядом со складом.
И вот, похоже, этот день пришел…
Поздно вечером, когда местное светило успело уйти за горизонт, вечерние сумерки близились к концу, и вот-вот должно было стемнеть, в наш лагерь примчался глава селения.
Был он, надо сказать, уже в возрасте. Как называли таких в старину — почтенный старец. И, несмотря на это, несся он к нам со всех ног, как сопливый пацаненок.
Мы с удивлением уставились на него, хрипящего, пытавшегося отдышаться. Выглядел он так, будто его вот-вот удар хватит, и я искренне за деда начал переживать. И чего было так ломиться?
В моей голове уже проскочили нехорошие мысли, что в селении что-то произошло и нужна наша помощь. Воображение тут же начало рисовать картины одна хуже другой, но старик наконец-то смог отдышаться и прохрипел:
— Они уже на орбите…спускаются…будут…утром…
— Ну что ж вы, уважаемый, так бежали? — пожурил я его. — Времени ведь вагон.
— Да мало ли…может, вам еще приготовиться надо, может, чего приготовить в дорогу?
Я усмехнулся и переглянулся с остальными. Дед будто нас в какое-то путешествие собирает…
— Все уже давно готово, — успокоил я его, — сейчас окончательно стемнеет и выдвинемся к вашему складу, чтобы никто случайно не заметил.
— Точно все готово? — переспросил старик. — Лететь-то вам долго…неделю, точно.
— Неделю? — опешил Куча.
— Ну да, — кивнул старик, — транспорт ведь не только на нашу планету зайдет. Те, кто на нем летает, как-то болтали, что до базы еще две остановки делают, а там пара дней отдыха, и заново можно облетать всех, кого оброком обложили.
Я почесал макушку. Так…а вот и непредвиденности с неприятвинами полезли… Мы-то рассчитывали на два-три дня, но никак не на неделю.
Впрочем, отступать уже поздно. Разве что действительно нужно чуть лучше подготовиться. Жратвы побольше взять, воды да сменных картриджей для скафов.