В погоне за тенью (СИ)

-Ас, не надо! – тихо говорит Ориотэль.
-Ас, это не самая хорошая идея! – волнение в голосе Иста на мгновение приостанавливает элементаля.
-Кажется, они не причинят мне вреда. – шепчет она и взрывается всеми цветами радуги.
Ее магическая аура разбрызгивает фейерверки и капли энергии, и мои тени с жадностью поглощают их, не позволяя покинуть защитное пространство. Свободные тени волнительно покачиваются и исчезают, и я уже не чувствую их чужеродного присутствия и не нахожу их следов.
-Ассия, ты как? – смотрю на элементаля, что собирает свои силы и оборачивается ко мне.
-Они хотят быть ведомыми! Они одиноки и бессильны! – Ассия смотрит на меня и я вновь замечаю изменения в ее глазах. Ее правый глаз белеет и это настораживает и пугает. – Кажется, им просто хочется подружиться с кем-то.
-Ассия, как ты себя чувствуешь? – мою тревогу замечают Ист и Ориотэль. Они внимательно смотрят на их подругу и не скрывая своего непонимания и опаски требуют от меня разъяснений.
-Что с ней происходит?
-Дарк, ты же темный маг теней! Ты властелин! Что твориться в темной империи?!
-Ассия, - продолжаю концентрировать свое внимание на элементале, давая волю своим теням просканировать ее и выяснить, что мы упустили. – ты чувствуешь что-то странное? – она отрицательно качает головой и молчит.
-Я чувствую что-то, - шепчет Ассия и в момент когда ее черный глаз полностью становится белым, она теряет сознание.
Успеваю подхватить ее на руки и опускаюсь на колени, чтобы позволить Исту и Ориотэлю осмотреть мою девочку и найти признаки жизни в теле. Они без слов и эмоций проверяют ее пульс и дыхание, реакцию зрачка на свет и температуру. Ист берет Ассию за руку и пропускает свою искрящуюся магию воды в вены элементаля и констатирует, что водный баланс не нарушен.
Продолжаю ожидать ответа своих теней, но они не торопятся. 
-Что это может быть? – огневик смотрит то на меня, то на Иста. – Она же не могла обессилить? Или это ловушка темных?
-Не думаю. 
-Дарк, напряги свои извилины! – настаивает Ориотэль, теряя над собой контроль. – Мы в логове темных, именно они истребили элементалей! Не кажется тебе, что это их происки?!
-Тихо! – говорю ему и слушаю звуки жужжания. Мои тени несут мне ответы на все вопросы. Я слушаю их внимательно и с улыбкой воспринимаю информацию, чем сильнее настораживаю Иста и злю Ориотэля.
Короли факультетов огня и воды застыли в напряженном ожидании ответов.
-Ассия в порядке. – уверяю их и отпускаю свои тени на осмотр периметров, ведь мы уже несколько минут находимся в положении уязвимости, забыв о собственной безопасности. 
-Тогда почему она все еще без сознания? И что с ее глазами?
-Она позволила теням взять ее с собой.
-Что?!
-Дарк, ты совсем двинулся после восстановления своей магии?! – Ориотэль загорелся огнем и буквально готов взорваться. – Куда взять?!
-Летаргический сон. Она спит, а тени показывают ей свой мир, возможно память прошлого. Такое бывает. – и поправляю себя. – я читал, что такое бывает.
-Он читал! – кивает головой водник и обхватывает запястья своего друга, сдерживая его гнев от взрывной необдуманности.
-Ничего не изменилось. – хмыкнув, решаю, что нам стоит продолжить наше движение в сторону более подходящего укрытия пока Ассия выведена из строя.
-Дарк, ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю, когда мы вернемся в академию?! – рычит огневик, следуя за мной.
-Ровным счетом ничего! – посмеивается Ист и тут же получает удар огненным мечом. Но водник слишком хорош и успевает укрыться за синим щитом, чем совершенно не удивляет ни меня, ни Ориотэля, что рвет и мечет от нарастающей злости.
-Ист, чего ты вечно такой веселый?! Повзрослей наконец!
-Оййй, кто тут решил поговорить о взрослении?!
Я не собирался вмешиваться в их дружеские разногласия, ведь был свидетелем этого ни один раз, и прекрасно знаю, что это и есть секрет их крепкой дружбы. Противостояние характеров и нестандартный подход к обычным отношениям. Ассия все еще была без сознания и я не собирался приводить ее в чувства.
 
Мы зашли в одну из комнат, в которой уже несколько месяцев никто не проживал. Так будет спокойнее. Чистота памяти теней сыграет нам на руку, мне будет проще укрыть нас в пустоте, не стирая запахи и цвета других теней. Я опустил Ассию на кровать и сел с ней рядом на краю.
-Дарк, что будем делать? – Ист присаживается на полу у стены и тянет своего друга за штанину.
-Ты же не собираешься ждать ночи? – Ориотэль присаживается рядом с водником и с облегчением вздыхает.
-Я не хочу рисковать Ассией. Будет лучше, если мы дождемся профессора Аметиса. Я уже послал к нему тени.
-Они в порядке? – Ист смотрит на меня с легким умалением во взгляде и я понимаю, что он обеспокоен о своей невесте.
-Они только что вошли в темницу. Все целы и невредимы. – уверяю его.
-Это хорошо. 
Чувствую колыхание теней и встаю с кровати.
-Что происходит?
-Что случилось? – короли вскакивают на ноги и оборачиваются лицом к двери, готовя свои щиты.
-Кто-то заметил наше присутствие. – озвучиваю каждую реплику собственных теней. – Этот кто-то достаточно сильный маг и он направляется к нам!
-Что будем делать?! – Ист бросает на меня взгляд и громко сглатывает.
-Мы сможем выстоять против него и не раскрыть себя? – Ориотэль напрягается всем телом и я могу видеть вздувшиеся вены на его руках и шее.
-Пока что он не нашел нас, значит не стоит сильно волноваться. Мои тени все еще путают его, они зачищают наши следы. – провожу пальцами по воздуху, прощупывая темную энергию и отшатываюсь от нее, стоит мне узнать цвет и запах магии. – Это лорд Деад.
-Твой отец?!
-Дарк, ты серьезно?!
-Он лучший из лучших, - напоминаю королям и отзываю свои тени. – у нас есть около получаса, пока он распутает клубок тайны за которым мы скрываемся от него.
-Все же нам бы стоило сменить локацию. – Ист смотрит на Ориотэля, а тот переводит взгляд с меня на Ассию.
-Ас, давай уже просыпайся! Совсем не вовремя ты решила отдохнуть.
Глава 24 Моя кровь и плоть
Прошло пятнадцать минут, а состояние Ассии так и не изменилось. Она была в летаргическом сне, и явно не собиралась приходить в себя. Ист и Ориотэль держались на последнем дыхании от срыва. Короли факультетов огня и воды могли ощущать на себе всю силу и темноту империи теней. Я еще не видел ни единого светлого мага или темного мага стихий, что смог бы пробыть на территории темных земель дольше нескольких часов.
Все прекрасно знали и знают, что после истребления элементалей империя Марева закрыла свои границы для жителей Смежной империи. И не только потому что без магов всех стихий тени могут легко уничтожать других магов. Основная причина-это контроль над магами теней и скрытость информации для противника, коим и является Смежная империя. Собственно события которые разворачиваются сейчас прямое тому доказательство.
-Как вы себя чувствуете? – интересуюсь у королей и стараюсь не подавать вида, что у нас осталось всего несколько минут, прежде чем мой отец вычислит наше местонахождения.
-Как тающая льдина, - хмыкает Ист.
-Нам нельзя сидеть и ждать смерти! – огрызнулся Ориотэль и как-то странно посмотрел на своего друга. – Ты помнишь ту историю о сердце которое остановилось?
-А?! 
-Может мы сможем вывести Ассию из сна, - лицо парня буквально горело от желания воплотить только что пришедшую идею в реальность. 
-О чем вы?
-Дарк, ты же никогда не слышал сказку о сердце которое остановилось? 
-Нет. – смотрю на огневика и напрягаюсь всем телом, когда тени лорда Деада распознали мою личность. – У нас нет на это времени!
Создав очередной барьер из черных крыльев, смотрю на Ассию и с безысходностью в своей темной душе, инструктирую свои тени. Они обязаны любой ценой защищать элементаля и ее друзей! На моей руке появляется ворон, что понимающим взглядом смотрит на меня и издав легкий горловой звук, открывает портал в тени теней.