Первый среди равных. Книга IV (СИ)

— Не переживайте так, Илья Петрович, — замедленно ответил я. — Всякое случается. Главное, что никто не пострадал.
Однако, глава артефакторов воспринимал моё состояние по-своему. Замедленный ответ мог стать результатом сильной перегрузки. О том же говорил взбудораженный Источник и Большаков принял решение действовать.
У подбежавших бойцов Хромова учёный быстро забрал пару баллонов, похожих на огнетушители. Один отдал своему главному помощнику, а второй использовал сам. На меня с двух сторон обрушились потоки прохладного воздуха, которые моментально стабилизировали Источник.
— Так гораздо лучше! — внимательно меня осмотрев, улыбнулся Илья Петрович и передал свой баллон другому сотруднику. — Внутри всё обработайте, Гриша. И для нового цикла подготовьте помещение.
— Благодарю, — кивнул я и мельком посмотрел на Хромова. Глава охраны и доверенный человек светлейшего князя Воронцова стоял неподалёку и безразлично следил за суетой артефакторов. Павел был одет в стандартную разгрузку с очень интересным набором артефактов. Под ней была обычная футболка с коротким рукавом. Я на секунду остановил взгляд на сложной татуировке, частично выходившей из-под рукава, и вернулся к Большакову. — Так действительно значительно лучше, Илья Петрович. Только не думаю, что я готов к участию во втором этапе эксперимента. Нужно немного передохнуть.
— Разумеется, Ярослав Константинович! — несколько раз кивнул Большаков. — Я бы ни за что не решился вас привлекать к работе после всего случившегося. Это полностью моя вина и мне очень жаль, что вы столкнулись с подобным в самом начале нашей совместной работы.
— Зато теперь мы знаем, что вы готовы к любым неожиданностям, — улыбнулся я.
— И это меня никак не оправдывает, ваша светлость, — упрямо продолжил гнуть своё Илья Петрович. — Если я чем-то могу загладить свою вину за этот инцидент, то я готов это сделать здесь и сейчас!
— Там что-то привезли, Илья Петрович, — коснувшись наушника общей связи, посмотрел на Большакова глава охраны. — Курьер с логотипом артефактного дома Воронцовых.
— Какая-то ошибка, — тут же ответил Большаков. — Я ничего не заказывал.
— Это мой заказ, Илья Петрович, — произнёс я. — Что же касается вашего предложения, то у меня есть к вам одна просьба. И я буду крайне признателен, если у вас получится мне помочь.
— Всё, что в моих силах, — твёрдо ответил глава группы артефакторов.
— Павел Григорьевич, будьте добры, заберите заказ у курьера, — посмотрел я на Хромова и тот безразлично кивнул. У меня сложилось впечатление, что глава охраны гостей находится под каким-то психологическим блоком. Понятное дело, что на рядовую аварию такой человек не должен реагировать паникой. Но хоть на что-то он должен реагировать? При этом блок не сказывался на качестве и плавности движений. Никакой заторможенности или задержек, когда Павел пошёл к воротам, я не увидел. — Мне нужен стол для работы с артефактами, Илья Петрович. Подойдёт любой походный вариант. На пару часов или чуть больше.
— Я… — ответил Большаков и тут же замолчал. Внутри учёного боролись две сущности. Я не сомневался, что у этого человека есть нужное мне оборудование. Иначе бы он просто не смог полноценно работать. Но, как и любой профессионал в своём деле, делиться личными инструментами Илья Петрович не хотел. — Мы сильно просчитались при подготовке эксперимента, ваша светлость. И я виноват перед вами. Однако…
— Два часа, Илья Петрович, — спокойно ответил я. — Вы сможете присутствовать при моей работе и я, в качестве благодарности, укажу вам на дыру в защите вашего купола.
— Защита идеальна! — тут же недовольно возразил мне учёный.
— По рукам? — подойдя ближе и протягивая руку, посмотрел я в глаза собеседнику. — Два часа.
— По рукам! — будто бросаясь со скалы в пропасть, ответил Илья Петрович. — Или час, если вы ошиблись с уязвимостью.
— Идёт, — улыбнулся я и, забрав у вернувшегося Хромова качественно запечатанный ящик с логотипом артефактного дома на крышке, направился обратно в купол. Большаков практически сразу последовал за мной и быстро оказался впереди.
  
— Насколько я понимаю, у вас только предположения по поводу озвученной проблемы моего изобретения, Ярослав Константинович, — явно уже обдумывая мои слова, на ходу спросил Большаков. — У вас просто не было времени познакомиться с куполом ближе и других вариантов я не вижу.
— Всё верно, Илья Петрович, — кивнул я.
— Тогда не могли бы вы пояснить, что именно привлекло ваше внимание, ваша светлость? — уходя к дальней стене своего кабинета, попросил Илья Петрович. — А я пока подготовлю всё необходимое для вашей работы. Что-то новое будете пробовать создать или дорабатывать старое?
— Старое, — коротко ответил я. От этого зависели первичные настройки рабочего места и игнорировать подобное не стоило. — Скажите, у Павла Григорьевича есть особый доступ к вашему куполу, Илья Петрович?
— Ни у кого нет такого доступа, Ярослав Константинович, — гордо ответил учёный. — Даже если придёт сам командующий имперской армией, то ему придётся сначала постучать.
— Очень здорово! — искренне восхитился я. — А какие-то особые таланты у главы вашей охраны есть? Может родовой дар или какие-то артефакты?
— Если вас просто интересует Павел Григорьевич, то могли бы так и сказать, ваша светлость, — хмыкнул Большаков. Разговор не мешал хозяину кабинета активировать один контур рабочего места за другим. Похоже, Большаков таскал с собой очень расширенную и продвинутую версию рунного конструктора.
— Вовсе нет, Илья Петрович, — улыбнулся я. — Просто собираю информацию, чтобы составить общую картину. А что насчёт блокировки звуковых волн?
— Полная, — коротко ответил артефактор. — И световых тоже. Даже если внутри купола гремят взрывы и полыхают пожары, снаружи никто ничего не увидит. Мы поэтому иногда по ночам работаем. Всё равно для посторонних это незаметно.
— Вы создали поистине удивительную вещь, Илья Петрович, — произнёс я.
— Но вы утверждаете, что нашли в ней уязвимость, — отходя немного в сторону и жестом опытного участника всевозможных выставок указывая на просторный рунный стол, произнёс учёный. — Ваше рабочее место готово, Ярослав Константинович. Но, прежде чем вы приступите, я хочу узнать всё по поводу ваших подозрений.
— Всё просто, Илья Петрович, — пожал плечами я. — Мне действительно кажется, что вы создали просто невероятное произведение магического искусства. Надёжное укрытие, защищённое от любых способов сканирования. Звуки и свет просто не могут проникнуть через барьер ни в одну сторону. Магические методы сканирования тоже не работают. Всё настолько прекрасно, что я никак не могу понять одну вещь. Почему обычный воитель, не маг и не обладатель уникального артефакта или способности, сумел увидеть что происходит внутри вашего купола и оказался рядом ровно в тот момент, когда это было необходимо? Причём не один, а с парой своих бойцов.
— Совпадение, Ярослав Константинович, — не особо уверенно ответил Большаков. — У Павла Григорьевича очень развиты инстинкты. Вполне возможно, что он как-то ощутил неладное и решил проверить.
— Так совпадение или инстинкт? — прямо спросил я. — Это большая разница, Илья Петрович. Вы же понимаете, из чего складывается инстинкт?
— Вы можете приступать, ваша светлость. И не торопитесь. Если нужно будет больше двух часов, то мой кабинет в вашем полном распоряжении, — хмуро ответил учёный и решительно направился к выходу. — Я поговорю с главой нашей охраны на этот счёт.
— А вот этого делать я бы не стал, Илья Петрович, — доставая из кармана артефактную пряжку и аккуратно укладывая её в центр рунного круга, произнёс я. При этом настолько сосредоточился на предстоящем процессе, что голос звучал рассеянно и безразлично. — Маловероятно, что Павел Григорьевич вам что-то ответит на этот счёт. Да и вопросы к вышестоящему руководству тоже ничего не дадут.
— Тогда что делать? — озадаченно посмотрел на меня Большаков и только потом обратил внимание на ингредиенты, которые я раскладывал на столе. — Что это? С этим нельзя работать, Ярослав Константинович!