Наследник. Книга вторая (СИ)

— Ну, давай, старик, — оскалился я, — наноси удар первым. Можешь даже сделать три попытки, а потом я тебя размажу по всему этому залу!
— Быстро прекратить! — Раздался громкий и требовательный возглас. В нашу сторону спешили гвардейцы, вперёд выскочил крепкий мужчина. — Что тут происходит?
— Этот наглый старик хотел меня ограбить, — тут же пожаловался я, указывая пальцем на мага, сверлящего меня ненавидящим взглядом.
— Да что ты себе позволяешь, щенок⁈ — Возмущённо заорал старик.
— Видите? Он меня ещё и оскорбляет, — добавил я. — Выкиньте этого человека из зала, тут ведь собралось приличное общество.
По залу прокатился смех, кроме нас никто не разговаривал. Это когда всё началось, люди отошли подальше, дабы не попасть под заклинание, сейчас же все с нескрываемым любопытством глазели на развернувшееся действие, неплохое веселье.
— Ещё хоть кто-то из вас нарушит покой в зале, и уж тем более применит заклинание, то оба отправитесь в темницу! Мне будет наплевать, кто виноват, а кто прав, — заявил командир стражи. — Оба это поняли?
— Да, — кивнул я. — Буду сдерживаться.
— Прошу прощения, — сказал маг стражнику. Похоже, этот человек очень серьёзный, если даже этот старикан не показывает ему свой гонор. — Впредь мы будем беседовать мирно, но только во дворце короля.
— Какие заклинания ты использовал во время штурма города? — Старик, в отличие от стражи, уходить не стал. — Как смог заставить мятежного князя сложить оружие?
— Дерег, ты сейчас на полном серьёзе думаешь, что я стану отвечать на твои вопросы? — Даже удивился я. — Лучше просто отойди от меня, не хочу с тобой разговаривать, больно ты груб.
— Хочу купить у тебя эти заклинания, — пропустил мои слова мимо ушей маг.
— Они не продаются, — вздохнул я. — Что-то ещё?
— Так значит, ты не хочешь, чтобы наше королевство стало сильнее? — Попытался загнать меня в угол этот доморощенный интриган.
— Я не пойму, вам что, один текст на всех выдали? — Засмеялся я. — У всех один и тот же аргумент, даже немного приятно. Выходит, что могущество всего королевства зависит от молодого мага, вот уж не ожидал. А раз с такими как ты оно не является сильным, получается, что ты слабый маг.
— Знаний лишних не бывает, — усмехнулся старик в ответ. — Если поделишься, то наше королевство станет…
— Сильнее, — перебил я его, — я понял. Уже далеко не первый раз это слышу. Так вот, запомни сам и передай другим, я не собираюсь продавать вам заклинания. Что насчёт могущества королевства, так об этом нужно было думать раньше. Где вы были, могучие и переживающие за благополучие королевства, когда на кострах жгли молодых одарённых? Радовались, что не вырастут конкуренты? А теперь что-то бормочите про могущество. Всё гораздо проще, вам хочется получить то, что моё по праву, но вы этого не получите.
Видно старик что-то прочитал в моих глазах, потому что он отошёл в сторону и больше ко мне не подходил. Впрочем, вскоре король почтил нас своим визитом. Как оказалось, тут на самом деле было торжество, людей награждали земельными наделами. Всё же мечта моего отца сбылась, он получил желаемое, причём король на самом деле щедро его наградил. Теперь я наследник графского рода, а владения нашего соседа, которого мы убили, теперь наши. Король был в курсе, что это мы убили этого графа, даже об этом упомянул, мол, разгромили отряд мятежников, превосходящий нас по численности в несколько раз.
Теперь у нас имелся свой город Зорд. Как оказалось, в нём до сих пор не было хозяина, живут сами по себе, ведь семейство графа удрало, наверное, уволокли с собой всё ценное. Но ничего, зато люди остались.
Если после первого подарка отец не горел желанием идти и воевать за нашего короля, то теперь готов порвать за него любого. По лицу видно, купили отца со всеми потрохами. Врать не буду, меня тоже порадовало то, что теперь у нас обширные владения. Ох, сейчас начнётся грызня между своими. Знаю я законы, за особые заслуги мой отец может пожаловать баронства своим людям. Для этого ему нужно обратиться с прошением к королю, и он присвоит им дворянский титул. Правда, дворянами они будут только у нас на службе. Если род падёт, все эти бароны тут же станут простолюдинами. Вот такой странный закон мне приходилось читать.
    
Глава 24
 
Мне всё же пришлось рассказать, как создавать магический щит. После награждения король пригласил нас к себе, вроде как оказал честь, пригласив обедать за одним столом. Кроме его семьи здесь находились только я, мой отец и граф, начальник тайной канцелярии. Постепенно непринуждённая беседа превратилась в форменный допрос. Очень всем хотелось знать в подробностях, откуда у меня магический посох, броня, и как мы всё это смогли вывезти. Ведь нас должны были перехватить по пути.
Скрывать ничего не стал, рассказывал как есть, хотя монарху об этом и так было известно, но видимо захотел всё узнать из первых уст.
— Вот, посмотри, — после моего рассказа король положил на стол несколько листов бумаги. — Маги и дворяне просят с тобой поговорить, чтобы ты поделился своими знаниями.
— Ваше королевское величество, — осторожно начал я, — а делиться нужно только мне или это касается всех магов? И что они могут дать взамен? У магов принято держать все знания при себе, они делятся ими только со своими учениками. Насколько мне известно, так было всегда.
— Не переживай, — усмехнулся монарх, — мне тоже это известно. Данный факт хоть и печалит, но я бы тебя всё равно попросил, чтобы ты в подробностях написал, как ставить магический купол, только это. Что ты хочешь получить за эту информацию? Ты пойми меня правильно, как мне стало известно, под одним куполом может стоять несколько магов, это умение может здорово нам помочь. Представь, что один просто выставляет щит, а остальные в это время убивают вражеских магов. Что ты за это хочешь, золото?
— Ничего, — улыбнулся я, стараясь не морщиться, потому что отец чуть не отдавил мне ногу. — Я передам Вам это заклинание как подарок, Вы сегодня были невероятно щедры к нашей семье.
— Я был бы скромнее, — рассмеялся король, — да вот моя супруга Марта настояла на том, что вам нужно дать графство, тем более это именно вы убили его прошлого хозяина. Город, конечно, не взяли, но всё равно молодцы. Думаю, вам и это было под силу. Так ведь?
— Без потерь бы не обошлось, но точно смогли бы взять, — кивнул я, после чего посмотрел на королеву. — Благодарю Вас, — я даже не поленился встать и поклониться.
— Мне сказали, что Вы самый сильный маг в королевстве, — улыбнулась королева, благосклонно глядя на меня. — Не знаю, как у Вас в столь юном возрасте получилось развить свои магические таланты, но такие достойные маги, на мой взгляд, должны иметь под своей рукой хорошую охрану. А для поддержания этого статуса нужны и обширные владения.
— Как Вы развивали свой магический резерв? — Задал мне вопрос граф, когда наступила пауза.
— Никак, — пожал я плечами. — Не надо на меня так недоверчиво смотреть. Я просто учил заклинания и часто практиковался, никакой методики развития не было, уверяю.
— Верим, верим, — рассмеялся король. — Ладно, не смею больше вас задерживать, вроде бы обо всём поговорили. Я рад, что в моём королевстве появился новый достойный графский род. Кстати, вы будете набирать вассалов из своих людей?
— Да, Ваше королевское величество, — часто закивал мой отец, ему было очень неловко находиться в таком обществе.
— Хорошо. Тогда поезжайте и разбирайтесь со своими делами, после чего буду ждать вашего прошения насчёт баронов.
Надо же, только об этом думал, а тут и сам король, можно сказать, предложил вассалов себе отобрать. Сейчас поголовье дворян в королевстве резко сократилось, но не до такой степени, чтобы мы не могли себе их набрать. Конечно, можно было бы просто поставить на земли управляющих, чтобы защищали их и собирали налоги, но мой отец решил не отходить от традиций и иметь в своём подчинении баронов, как и положено. Можно было пригласить из дворянских родов третьих и последующих сыновей, за землю они бы пошли, но стоит ли заниматься такой ерундой, уж лучше поставить своих, проверенных людей.