Альтернатива (СИ)

Наконец завтрак был окончен, и народ стал разбредаться по делам, не забыв с благодарностью поклониться повару.
Вскоре мы остались втроем — Маркус, я и Анна.
Они вели неспешный разговор о предстоящем походе. Что нужно проверить и запасти. Я неторопливо пил молоко в ожидании команд. Я же временный член отряда теперь и не знаю, что делать.
Наконец Анна все выяснила с Маркусом, поднялась и сказала:
— Ну, что? Идем к «Вороньей горе» искать купца?
 Глава 28 
Пока шли к таверне, я спросил у Анны, почему мы не едем на лошадях. Ведь я слышал ржание из конюшни, а идти от базы отряда до таверны довольно далеко. На лошадях время
сократилось бы если не на порядок, но хотя бы раза в два.
Она мне ответила, что конечно можно. Но указ номер такой-то, от не помню в каком году, предписывал в сокращение расходов на дворников и ассенизаторов в центре города, передвигающихся на лошадях, повозках и других гужевых средствах передвижения, убирать за своими животными самим, если «кои будут гадить». Иначе большой штраф во сколько-то там серебряных.
Я хмыкнул. Следить за лошадью и убирать за ней навоз так себе идея, и я согласился с Анной, что идти пешком проще. Да и для здоровья полезней. А уж для кошелька…
Подумал и поставил, конечно, еще один в плюсик мэру — ходить по улицам, постоянно натыкаясь на экскременты, мерзко, но и медленное движение на приличные расстояния уже напрягает. Когда же здесь додумаются про те же автобусы на магической тяге. Подумал, что неплохо было внести идею кому-то из власть предержащих. Буду заниматься прогрессорством этого мира. Хе-хе.
На самом деле я честно наслаждался от похода через город. Чисто, опрятно, не воняет. Люди спешат по своим делам и заботам. Лавочки и магазинчики уже открылись и зазывают покупателей интересным видом товара или вкусным запахом. Мы с Анной даже остановились, привлеченные запахом свежей выпечки, и купили себе по сдобной булке, которые тут же и съели у булочной под неизменный квас в глиняных бутылках, который продавал из корзинки мелкий шкет. Бизнес у шкета шел — каждый второй, покупая булку
в булочной, брал у него бутылку кваса.
Возникло даже такое чувство, будто я в своем мире. В отпуске. Гуляю где-нибудь по улочкам Старой Будвы в обществе молодой и красивой девушки.
У «Вороньей горы» как всегда сидели за столиками командиры многочисленных отрядов ждущих клиентов. Мы под их взглядами прошли в саму таверну и подошли к хозяину, который меланхолично протирал чистым полотенцем стеклянные кружки у стойки. Он чуть заметно скривился, увидев меня, но ничего не сказал. Марк, который стоял у дверей, вообще сделал вид, что стол, за которым опохмелялись купцы, гораздо интереснее вошедшего меня.
Могучий мужчина. И как у него голова то не болит после интимного свидания со стеной?
Пока я рассматривал Марка, Анна уже переговорила с хозяином таверны и вернулась, кусая губы.
— Андрей говорит, что сейчас только один купец хочет идти в Тир, — зашептала она на ухо. Это вот тот, который всегда улыбается.
Она показала на опохмеляющихся купцов.
— И он сказал, что в ближайшую неделю вряд ли кто-то еще будет. Море сегодня начало волноваться и того гляди шторм будет, а в городе сейчас нет мага погоды. Он на день уехал в столицу, но портал сломали и теперь, когда он еще доедет из Новогорска.
— У меня нету недели. Поэтому будем с ним договариваться.
Анна кивнула и решительно направилась к столику, от которого разило спиртным, что можно закусывать.
— Александр? — спросила она, обращаясь к не высокому, полному человеку со светлыми волосами и бородой. Он улыбаясь сфокусировал пьяные глаза на девушке.
— Мы девок не заказывали,- отрезал он и отвернувшись обратно принялся беседовать с приятелями о чем то хохоча.
Анна покраснела и положила руку на меч. Я мягко положил свою руку к ней на плечо и задвинул ее за спину, выходя вперед.
— Уважаемый! — я тронул в плечо купца. — Ты не понял. Мы хотим наняться к тебе в сопровождение до Тира.
  
Разговоры в зале стихли. По-видимому, глушилка, спрятанная под столом, действовала только на сидящих за ним. То, как я обратился к купцу, слышали все.
Купец перевел на меня глаза. Посмотрел, не мигая с пол минуты, поднялся и упер указательный палец мне в грудь.
— А ты борзый как посмотрю.
Я промолчал.
Он хмыкнул и улыбнулся.
— Люблю таких. Эй, хозяин, собери им быстренько на соседний столик чего ни будь — обратился он к Андрею.
— Я сейчас к вам подойду. — Это уже мне.
Я взял под руку злющую Анну и повел к столику, на который парень половой уже раскладывал серебряные приборы. Посадил девушку и сел рядом с ней.
Нам действительно быстро накрыли на стол. Поставили графин с настойкой и три серебряных рюмки.
Купец, который краем глаза смотрел за приготовлениями, попрощался с приятелями, пожав им руки, и пересел за наш столик — плюхнувшись как тесто на стул.
— Ну, что давайте знакомиться. Алекснадр. Купец первой гильдии стольного града Тир. А вас как звать величать?
— Я Анна, командир отряда наемников особо важных грузов. А это Алексей — член моего отряда. — представилась Анна.
— Хм. Баба командир? — Хмыкнул купец. — Давно не слышал о таком.
— Да и ты впервые в городе, — предположил я и угадал.
— Есть такое дело! — Хохотнул Александр. — Раньше я с Цогией и Тизамом торговал, а вот оказия вышла расширить дело. Выпьем за знакомство?
Он подхватил графин и быстро налил три рюмки до краев.
— Если сторгуемся — выпьем. — Спокойно сказал я.
Купец крякнул.
— Обидеть хочешь, Леша?
— Нет. Если мы с тобой не сторгуемся, придется к другим купцам подходить, а кто будет разговаривать с теми, от кого винищем прет. Да и не пьем мы пока на работе.
Купец хмыкнул. Молча опрокинул рюмку в рот, занюхал рукавом и подхватил из тарелки кусок буженины.
— Ух. Хороша настойка.
Бросил мясо в рот и прожевал.
— То, что не пьете на работе молодцы. Уважаю таких. Какие ваши условия?
— Стандартные от типа, груза, который будем сопровождать. — осторожно сказала Анна.
— Груз — заготовки под артефакты. Пять крытых повозок.
— Тогда сто золотых, — быстро сказала Анна. — Плюс обеспечение провиантом на время похода. Оружие у нас свое. Броня тоже.
— Хм. Сто золотых это не малые деньги, — протянул купец. — Сколько у тебя людей в отряде, Ань?
— Восемь, включая меня.
Купец задумался.
— Рекомендации ваши я знаю. Хорошие рекомендации. Успел поговорить с хозяином таверны — бросил он небрежно.
Андрей! Вот гад! И не предупредил.
А купец-то хорош. Все вызнал и решил проверить. Посмотреть, как будем реагировать. Хотя, думаю, хотел посмотреть, как будет реагировать Анна. Никто ж не знал, что мы вместе придем.
Купец Александр
Поглядеть, как взбешенная Анна достанет меч.Утихомирить ее и разговаривать с ней уже на собственных условиях, сбивая цену.
А тут я.
Нежданчик.
— Но я хочу посмотреть, что стоит этот молодец. — Он показал пальцем на меня. — И после будем разговаривать о цене.
Анна умоляюще посмотрела на меня. Видимо запрошенная ей цена была действительно солидной.
— Почему бы и нет. Как или с кем показывать?
Купец хохотнул.
— Нет, люблю таких борзых. А вот на охранниках этого заведения и будешь показывать!
Охранники побледнели, увидев мой оценивающий мрачный взгляд.
— Эти для меня не противники.
— Уверен, — купец хитро улыбнулся.
— Да. Вчера мы повздорили немного.
— Слышал, слышал. — Александр расхохотался. — Честный значит. Ну ладно. Хозяин?
Он махнул рукой Андрею. Тот подошел вытирая руки полотенцем.