"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

- Руку-то не сильно порезал?
- Так, малость самую. Может… может, ты возьмешь? – Джер снял с головы корону и протянул Михе. Но тот покачал головой. Баронессу этакий выверт точно не порадует, а воевать еще и с ней Миха не хотел. Да и… что он с этой короной делать-то будет?
- Матушка твоя не одобрит.
- Это да… сложно с ней. Я вроде барон, а все равно Арвис больше её слушает. Нет, если прикажу, то подчинится. И он. И остальные тоже. И даже матушка. Но ведь это не то!
- Ничего. Они просто сомневаются. И боятся. Это нормально, бояться.
- Ну да… - прозвучало не слишком уверенно.
- Страх нужен, - Миха крутил в пальцах державу в слабой надежде найти хоть что-то, что помогло бы разобраться в этой штуке. Кнопку бы какую… а лучше инструкцию понятную, что делать, чтобы пробудить к жизни великую силу. – Страх… он устанавливает границы. И помогает выжить. Плохо, когда ты полностью ему подчиняешься.
Внизу, вдоль рва, медленно брел голем. С высоты он казался не таким уж большим. И ступал, покачиваясь со стороны в сторону. А с ним покачивалась и будка на спине. И Миха думал, что если снять погонщика, то остановится ли голем?
Или наоборот придет в ярость?
А там… сумеет ли маг взять его под контроль? Или эту самую ярость можно будет против мага и направить?
- И что нам делать?
- Пока запереться. И надеяться на лучшее.
- Просто сидеть?
- Просто сидеть, - металл в руках нагревался, и камни показались вдруг колючими. Они высунулись, словно шипы.
- Ждать, пока нас убьют?
- Для начала просто ждать. Но… можешь что-то да подготовить. Не знаю. Луки там. Арбалеты. Может, есть что посерьезней?
- У отца имелись метательные машины, - задумчиво произнес Джер. – И башенные луки тоже. Только шкуру голема они не пробьют.
- Не важно. Главное, чтобы люди занялись делом. Чем больше они сидят и думают, тем больше всякой херни им в головы лезет. Поэтому пусть машины проверяют, луки смазывают… да хоть полы моют!
- Я понял, - Джер поднялся.
- И женщин займи. Там… твоя матушка знает. Есть убежище. Хорошее такое. Так что пусть обустраиваются. Припасы. Вода.
Мысль вдруг показалась донельзя здравой.
- Места для отдыха. Ну, она сама должна понимать, что там понадобится. Всем пересидеть не выйдет, но если вдруг маг решит просто… вдарить, то шанс для укрывшихся будет.
- Хорошо. А… ты?
- А мы пойдем.
- И я.
- Нет.
- Потому что я еще мал?
- Потому что ты нужен здесь, - Миха погладил ставший острым камень, и не удивился, когда это острие пропороло шкуру. – Потому что ты де Варрен. Последний из рода. И на тебя смотрят. Ты их надежда. И ты если пойдет слух, что ты погиб, все рухнет. Твоя матушка просто не сумеет удержать власть.
Джер мрачно сопел.
- Клятву приносили тебе. Не ей. И случись тебе умереть… даже только слуху пойти о твоей смерти, а он, поверь, пойдет, весьма скоро её отправят следом. Просто, чтобы получить шанс на побег. Даже если этот шанс будет лишь в их голове. Но… люди таковы.
- На что ты надеешься?
- Не знаю, - честно сказал Миха. – Но вдруг да что-то получится… да и Вина вытащить надо бы.
- А…
- Ица с нами.
- Это как-то…
- Да, сам не в восторге. Но переубедить не вышло. А останавливать не рискну. Только ей бы одежду нормальную, а не вот это вот.
Джер покачал головой. И как-то очень по-взрослому получилось.
- Возвращайся, - сказал он. – И ты тоже, мелкая. Мне еще на тебе жениться.
Ица только фыркнула.
  
Глава 32
 
Глава 32
Миара была в красном.
Да что ж их всех тут к красному тянет? Смысл в этом цвете какой, глубокий и хорошо закопанный? Правда, она выбрала платье того темно-вишневого оттенка, который может показаться вовсе черным. И главное, платье простое, навроде халата с широкими рукавами. Только пояс витой, с золотою нитью. И золотом же вспыхивает вышивка на вороте.
На рукавах.
И темные пятна на шее смотрятся почти украшением.
- Цвета рода Ульграх, - пояснила она.
Волосы она заплела в две косы.
И на голову надела узкую полоску металла, в которой тоже камни поблескивали. Темные. Почти черные. Венец?
 
- Не знал, что ты принцесса.
- Я маг из рода Ульграх, - она кривовато усмехнулась. – Как оно может быть иначе?
И руку протянула. Тяжелые браслеты на запястье донельзя походили на кандалы.
Тонкая цепь на шее.
Витая.
И дракон на ней. Дракон был из золота, с каменными глазами, правда, в кои-то веки не красными, но ярко-желтыми.
- А это особо могучий артефакт?
- Нет. Просто… подарок.
- Чей?
- Матери. Она была издалека… точнее её матушка. Из страны, которая находится за много дней пути. И она принадлежала знатному роду. Но на них напали. Родителей убили. А её продали. Случается.
Ну да, обычная история.
- Она учила мою матушку языку. И песням. И еще делать разные вещи. Матушка училась… правда, потом оказалось, что в этом нет смысла. У рода Ульграх есть и ювелиры отличные, и артефакторы. Но вот… осталось.
Она нежно погладила дракона.
- Когда-то я мечтала, что вернусь туда… в ту далекую-далекую страну. Правда, зачем? Не знаю. Не важно. Алефа злит несовершенство. А эта побрякушка напрочь несовершенна, - улыбка Миары стала злее. – Готов?
- Вроде того.
Подвели лошадей. Для Миары – крупного жеребца темной масти, который поглядывал на людей с подозрением, Михе же досталась невысокий плотный мерин.
Первой в седле, впрочем, оказалась Ица.
А ведь в мужской одежде – нашлась в замке и такая – она и походила на мальчишку.
Главное, никто ведь и слова не сказал против. Кроме Джера. Тот, правда, тоже ничего не говорил, только хмурился так… превыразительно. А во взглядах остальных Михе мерещилась надежда. Неужели думают, что он согласился?
Что… все остальное – хитрый план?
Думают.
И уверяют друг друга. И потому даже дышать легче стало.
Ворота отворялись с протяжным скрипом, который бил по нервам, заставляя снова и снова перебирать возможные варианты.
Не получалось.
Ничего.
Мага… Миара наверняка что-то да захватила. Яд? Проклятье? Все сразу? Она не из тех, кто смиряется просто… с другой стороны и верить ей не стоит. С неё вполне станется склониться перед силой.
На время.
И Миху сдать.
Его ведь не обязательно убивать. Можно запереть где-нибудь, в клетке там, в темнице. Практика показывает, что местные неплохо разбираются в обустройстве темниц. Он будет жить. И будет жить магичка. Остается Ица.
Неучтенный фактор.
На что она способна?
Хрен его знает. А потому…
Лошади зафырчали, почуяв голема. А тот застыл в десятке шагов. И лишь длинная шея покачивалась слегка, то ли от ветра, то ли сама по себе.
Миха как-то подобрал поводья, подумав, что если его коняга взбрыкнет, то получится до крайности неудобно. А еще, если уж он живым останется, надо будет вопросом верховой езды всерьез заняться. Все одно альтернативы лошадям в ближайшем будущем не предвидится.
Миара свистнула, и звук это резкий заставил лошадей прибавить шагу.
Дорога.
Посты на дороге.
Люди расступаются, не делая попыток задержать или навязать свои неоценимые услуги. И смотрят… да как на покойников и смотрят. Чтоб их. Этак Миха и сам поверит, а ему нельзя. 
У него дело.
И ребенок тоже. Он-то, к слову, спокоен. Ица вцепилась в лошадиную гриву и знай себе, головой по сторонам крутит.
Смотрит.
А на душе неспокойно, потому что… да просто неспокойно.
Вот и лужок знакомый. Точнее уже не лужок, а пятно выжженной земли, из которой то тут, то там выглядывали уродливые кривые щупальца. Корни?
Миара чуть придержала коня.
- Надо же, он сильнее, чем я думала.
- Кто?
- Вин. Сумел поднять. С органической материей, если она не подготовлена, редко кто сладить способен.