Адмирал Империи 40 (СИ)
— Такие качества я буду выжигать у себя каленым железом, — решительно произнес я, — и не нужна мне победа, цена которой — потеря чести и достоинства!
— Кого-нибудь другого, после таких высокопарных слов я бы назвал позером и болтуном, но только не тебя, Александр, — медленно произнес Павел Петрович Дессе, убирая руку с эфеса сабли. — Знаю, что честь для тебя не пустое понятие и даже помню, как ты совсем еще мальчишкой ценил и защищал ее. Однако, эта самая честь — дама, которая сгубила на моей памяти не один десяток перспективных адмиралов… Беззаветно служа ей, ты становишься уязвимым и слабым…
Доминика хоть и ненамного старше тебя, но говорит, как гораздо более опытный человек, который знает, что беспрекословное служение чести и благородству в этой жестокой Галактике попросту невозможно…
— Ну а я, все-таки попытаюсь… — горько усмехнулся я. — Кстати, я так и недоговорил о дальнейшей судьбе Демида Зубова, ведь адмирал не просто мой гость — он теперь наш новый союзник в войне и бригадир моей дивизии!
На вытянувшиеся от удивления лица Павла Петровича и Доминики было сейчас крайне забавно смотреть…
Глава 4
Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».
Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен…
Точка пространства: орбита планеты Санкт-Петербург-3.
Борт универсального авианосца «Петр Великий».
Дата: 19 июля 2215 года.
— Ты не перестаешь меня удивлять, Александр, — воскликнул адмирал Дессе, качая головой. — Цареубийца и самозваный диктатор Демид Зубов — бригадир 1-ой «ударной» дивизии⁈ Нет, я слишком стар и мне пора уходить на покой… Вселенная воистину сошла с ума, и доказательством этому является то, что мои дивизионные адмиралы назначают своими старшими помощниками заклятых врагов!
— Господин командующий, прошу, не покидайте нас раньше времени, — невесело пошутила Доминика Кантор, которая сейчас была не менее Дессе удивлена от услышанного, — ведь тогда вы не узнаете много новых и неординарных шагов, предпринятых контр-адмиралом Васильковым… Ведь это явно еще не все? Так?
Она вопросительно посмотрела на меня, видимо ожидая объяснений и новых сюрпризов.
— Я все понимаю… Это выглядит, как безумие, но это правда, — ответил я, пожимая плечами. — Да, я несколько часов назад назначил Демида Александровича Зубова своим первым помощником и бригадиром дивизии. При этом ничуть не сомневаюсь, что сделал правильный выбор…
— Но, как такое вообще возможно⁈ Это же наш непримиримый враг! — схватился за голову Поль Дессе, теряя обычное самообладание. — Ты подумал о последствиях подобного назначения? Или, например, как экипажи вверенного тебе подразделения воспримут эту новость? Они же разорвут его, а заодно и тебя на части если узнают!
— Когда я покидал распоряжение кораблей 1-ой «ударного» дивизии, весь ее состав уже был в курсе этого назначения. И по-моему, все они были очень даже довольны, — усмехнулся я, испытывая сейчас чувство некоего превосходства над своими шокированными и не знающими, как им на подобное реагировать, товарищами. — Что же касаемо негативных последствий, то думаю, вы оба их сильно преувеличиваете… Нет ничего необычного в том, что адмиралы, капитаны кораблей, офицеры и простые космоморяки переходят из одного противоборствующего лагеря в другой. В гражданском конфликте, что сейчас раздирает наши звездные системы, это вполне допустимо, а иногда даже приветствуется…
— Тем не менее, что об этом скажет общественность: колониальное население, аристократия и высшие сановники Империи? — развел руками Павел Петрович.
— Общественность? Забавное слово… Не совсем понимаю, о чем ты, — хмыкнул я. — Для меня общественность — это примерно сорок с лишним миллионов подданных Российской Империи, которые очень устали от бесконечных распрей в государстве и хотят лишь мира и безопасности в своих звездных системах. Что же касаемо мало мной уважаемых князей, носящих погоны адмиралов, всяких там генерал-губернаторов, министров и чиновников высших рангов, то мнение этих зарвавшихся и возомнивших себя равными Богу меня мало интересует. Они такие же колонисты, как и все остальные, и поэтому, когда мы одержим победу в этой войне — вынуждены будут подчиниться…
— Пока я неуверен, ни в первом, ни во втором, — усмехнувшись, покачал головой Павел Петрович Дессе. — На данный момент у нас нет возможности победить, и уж тем более поставить на колени и привести к присяге все эти расплодившиеся по национальному сектору контроля аристократические и корпоративные семейства…
— Господин командующий, вы же полчаса тому назад на военном совете говорили, что завтра победа нам обеспечена⁈ — признание Дессе стало для Доминики Кантор настоящим ударом. — Только теперь до нее начало доходить, что не все так радужно, как об этом рассказывал Павел Петрович.
— Слова эти, девочка моя, я произнес специально для наших офицеров, и еще раз произнесу их в воззвании в прямом эфире по всем дивизиям, непосредственно перед битвой, — устало ответил седовласый адмирал, опускаясь в кресло и тяжело вздыхая. — К сожалению, бравурность моих речей далека от реальности. На самом деле у нашего Северного космофлота завтра минимальные шансы победить в намечающейся битве. Поэтому-то я и задержал вас у себя для того, чтобы обсудить реальное положение вещей и наши дальнейшие действия.
— Я догадывался, что не все так радужно в секторе предстоящего сражения, — задумчиво произнес я, кивая и с тревогой глядя на своего крестного, пытаясь угадать, что тот задумал, — но, чтобы настолько плохо… Итак, ты считаешь, что завтра мы непременно проиграем?
— Я практически в этом уверен, — обреченно кивнул адмирал Дессе, — слишком неблагоприятный расклад сил сложился между нами и нашими противниками. Для большинства этих стервятников, слетевшихся со всех концов Российской Империи к Санкт-Петербургу-3, именно мой Северный флот является главной угрозой, поэтому и расправиться с нами будет для них первоочередной задачей…
Странно, но в этот момент меня больше напрягло не признание командующего нашего сложного положения, а вскользь произнесенная фраза «мой» Северный космический флот. До этого момента я не помнил, чтобы Павел Петрович применял именно это местоимения относительно к имперскому флоту, всегда был «наш», а теперь вдруг оказался «мой». Это индикатор чего-то нового…
— Подумайте, для Птолемея Грауса именно я — самый опасный соперник, что гораздо опасней «черноморцев» и каких-то там прибившихся к ним османов паши Бозкурта, — между тем продолжал адмирал Дессе, смотря через светящуюся голографическую карту, куда-то в пустоту. — Эти самые «черноморцы» без покойного Ивана Федоровича Самсонова, даже не как военная, а прежде всего, как политическая сила, способная управлять огромной Империей, ничего не стоят. У Красовского, Хиляева и остальных пока еще есть космический флот, но настоящей поддержки среди знати и простых колонистов им никогда не снискать… Без этого ценнейшего ресурса их военные силы будут постепенно таять. Уверен на все сто процентов, что даже если «черноморцы» с этого момента вообще не будут вступать в боевые действия, большинство их экипажей через некоторое время просто разбежится по лагерям более сильных игроков…
«Ага, теперь и Птолемея с адмиралами-черноморцами он называет „моими“ врагами, а не „нашими“,» — по себя отметил я, в очередной раз убеждаясь, что не ошибся.
— Что касаемо Птолемея — вот тот, кто мой настоящий и самый опасный враг, — монотонно продолжал Дессе. — И опасен наш премьер-министр не потому, что возглавляет невероятно многочисленную по современным меркам эскадру, а потому, что этот дворцовый интриган — самый умный из наших соперников. Пусть вас не смущает его неопытность и ошибки в командовании дивизиями в секторе боя, Птолемей с лихвой восполнит все свои поражения умелым управлением Российской Империей. Как бы то ни было, он по-прежнему остается единственным и что главное — легитимным первым министром правительства нашего государства, и от этого многие готовы поддерживать именно его претензии на власть. Имея неограниченную ресурсную базу, Птолемей Граус может сколь угодно проигрывать нам сражение за сражением, потому, как каждый раз после этого будет мгновенно восполнять свои потери за счет бесконечного мобрезерва и космоверфей…