Формула фальшивых отношений (ЛП)

— Нормальная? — я заставляю себя ослабить хватку на двери.
— Ты впервые будешь на трассе. Когда привыкаешь к этому, начинаешь забывать, что не все гоняют как маньяки.
— Так ты уже давно в этом деле? — спрашиваю я, заинтригованная. Но она отмахивается от меня.
— История для другого раза. У меня встреча через сорок минут, так что я мало что смогу для тебя сделать, кроме как подбросить до отеля. Впрочем, я приготовила для тебя приветственный набор. Он в сумке за твоим сиденьем.
Я нащупываю за спиной холщовую сумку с биркой Кейт Спейд спереди. Протягивая руку внутрь, я достаю тюбик солнцезащитного крема. У него SPF 50, и я видела этот бренд только в рекламе, потому что он слишком дорогой для меня.
— Носи его всегда с собой, — она бросает на меня взгляд. — И не только в Дубае. Поверь мне, ты ещё поблагодаришь меня позже.
Я ухмыляюсь и кладу тюбик обратно, затем достаю упаковку чего — то похожего на таблетки.
— Мелатонин?
— Это поможет тебе уснуть, — говорит мне Белла. — Смена часовых поясов — это ужасно, но ты…
— Привыкну к этому?
Она кивает.
— Теперь ты понимаешь. Принимай одну таблетку за час до сна и, что бы ты ни делала, не ложись спать днем, даже если ты устала. Кофеин — твой лучший друг, и не забывай пить много воды, — она прищуривается и всматривается в лобовое стекло. — Эта чертова пустыня — ад для моей кожи. Ты знаешь, что здесь дожди идут всего шестнадцать дней в году? Сумасшествие.
Это сумасшествие. Она не знает, насколько всё это ново для меня. Если она выросла, наблюдая за гонками Формулы–1 по всему миру, то привыкла путешествовать и посещать зарубежные страны. Собирать вещи и жить на чемодане. Единственная причина, по которой у меня вообще есть действующий паспорт, позволивший мне отправиться в эту поездку так быстро, заключается в том, что Кара забронировала для нас отпуск в Канкуне в прошлом году, и это были четырехдневные каникулы, когда мы останавливались в одном месте и почти не выходили из отеля, потому что там был отличный бассейн и коктейли в баре в неограниченном количестве.
Теперь я смотрю в окно, наблюдая за проплывающим мимо нас городом. Вдалеке вздымаются к небу высокие стеклянные шпили шикарных отелей Дубая, окна сверкают в лучах утреннего солнца. Окружающие нас жилые здания кажутся такими незнакомыми, их архитектурный стиль полностью отличается от всего, что я видела в Штатах. Магазины и дорожные указатели носят названия как на арабском, так и на английском языках, повсюду стоят строительные краны, слева и справа появляются новые здания. Мы проезжаем, как я предполагаю, широкую дельту реки, но моё приложение "Карты" говорит мне, что это залив с соленой водой.
Я громко ахаю при виде Бурдж — Халифы.
— Вау.
— Да, это что — то, правда? — говорит Белла с тоской в голосе. — Жаль, что мы не остановились там.
— Я не очень хорошо переношу высоту. Но выглядит потрясающе, — я поворачиваюсь к ней. — Наш отель плохой?
Она корчит гримасу.
— С ним всё в порядке. Но мы остановились недалеко от трассы, так что не совсем в центре города, и слишком далеко от пляжа, чтобы ездить туда каждый день. Какой смысл ехать в Дубай в феврале, если хотя бы раз не сходишь поплавать, понимаешь?
Я удивленно смотрю на неё.
— Я даже не подумала об этом. Не думаю, что взяла с собой бикини.
— Тебе стоит его купить. В большинстве отелей, в которых мы остановимся, есть бассейны, и, по крайней мере, плавание — отличный способ выпустить пар. Час кругов, и я больше не чувствую, что хочу убивать людей.
Я сжимаю губы, борясь с улыбкой.
— У тебя часто возникает желание убивать людей?
Она бросает на меня мрачный взгляд.
— Чаще, чем ты думаешь. Иногда эти парни как дети. Всё дело в их блестящих игрушках. Внимание, как у малышей.
Её голос становится ровным, и я чувствую, что она чего — то недоговаривает, но я не могу её винить. Мы познакомились всего двадцать минут назад, и я тоже не собираюсь раскрывать ей все свои самые глубокие и мрачные секреты.
— Просто не связывайся с гонщиками, — наконец говорит она. Она не смотрит на меня, её внимание сосредоточено на движении впереди. — Если ты хочешь с кем — то переспать, выбери одного из механиков. У них хорошо работают руки и нет завышенного самомнения.
 
О, тут определенно есть какая — то история. Но я не хочу совать нос не в своё дело, поэтому просто киваю — тем более, что я приехала сюда с явной целью завести роман с гонщиком, даже если наши отношения будут фальшивыми. Белла этого не узнает. Если мы всё сделаем правильно, она подумает, что я полностью проигнорировала её предупреждение, и по какой — то причине это меня беспокоит.
— Спасибо, что присмотрела за мной, — говорю я, поднимая сумку. — Я ценю это.
Она закатывает глаза, но снова улыбается.
— Это мужской мир, так что мы, дамы, должны держаться вместе, верно? — резко крутанув руль, она сворачивает на подъездную дорожку к шикарному отелю. — Ты встретишься с Дианой завтра утром на йоге. Ты можешь присоединиться к нам за завтраком после.
— Подожди, — говорю я, когда мы останавливаемся перед входом. — Йога?
Но она уже выпрыгивает из машины, поэтому я следую за ней и стараюсь не мешать услужливому носильщику, который мчится вперед с блестящей багажной тележкой и принимает каждый чемодан, которые Белла пихает ему.
— Приходи в тренажерный зал завтра к половине восьмого. До тех пор делай всё, что захочешь, — с этими словами она сжимает меня в удивительно крепких объятиях и шепчет: — Всё будет хорошо, новичок. Не нервничай.
Я стою и смотрю, как она умчалась на своем электромобиле, и гадаю, во что, чёрт возьми, я вляпалась. Затем решаю, что её совет, вероятно, здравый, поэтому расправляю плечи и поворачиваюсь лицом к портье, который всё это время стоял рядом со мной.
Он тепло улыбается мне.
— Добро пожаловать в Дубай.
ГЛАВА 6
Элли
Я просыпаюсь, растянувшись на своей кровати, и лучи послеполуденного солнца проникают в номер. Небо красивого оранжевого цвета, туманное и незнакомое, но моему уставшему мозгу всё равно требуется пара мгновений, чтобы вспомнить, где я нахожусь.
— Чёрт.
Когда я, наконец, добралась до своего номера после регистрации, я приняла самый длинный в мире душ, чтобы смыть с себя всю грязь аэропорта, затем подключилась к Wi — Fi отеля, чтобы сообщить Каре и родителям, что пересекла океан целой и невредимой. Моя ошибка заключалась в том, что затем я улеглась на удобную кровать в мягком гостиничном халате и открыла свой ноутбук, чтобы почитать о “Титан Индастриз”. Это было около полудня, так что я, должно быть, немного поспала.
— Нехорошо, — я оглядываюсь в поисках телефона. — Совсем нехорошо.
Я сделала именно то, чего Белла говорила мне не делать, но в свою защиту могу сказать, что я никогда не путешествовала через половину земного шара и не проводила больше двадцати четырех часов в состоянии повышенной тревоги. Я не то чтобы боюсь летать, но это не самое моё любимое занятие в мире, и путешествие в одиночку было новым опытом, который мне не особенно понравился. Учитывая все обстоятельства, мне пора было вздремнуть, хотя с моей стороны было бы разумно хотя бы завести будильник.
Ну что ж, нет смысла беспокоиться об этом сейчас.
Решив обойтись без кофеина на вечер, я надеваю чистые леггинсы и эластичный топ, затем принимаюсь за грандиозную задачу по распаковке своих вещей. Мы пробудем в Дубае больше недели, и я не хочу, чтобы вся моя одежда безнадежно помялась. Кроме того, мне будет чем заняться. Я ненадолго задумываюсь о том, чтобы прогуляться, но я в новом городе, и уже темнеет. Завтра я попрошу Беллу рассказать о ресторане. Может быть, я смогу посмотреть достопримечательности. Я не тешу себя иллюзиями, что нахожусь здесь в отпуске, но, несомненно, у людей здесь бывает немного свободного времени.
Моё приложение «world clock» сообщает мне, что в Штатах сейчас рабочее время, поэтому я подключаюсь к видеозвонку со своей новой начальницей Лисанн Фостер, с которой я никогда раньше не встречалась. Если я правильно поняла Веронику, я буду помощницей миссис Фостер на трассе, человеком, который будет поддерживать контакты со спонсорами во время гонок, в то время как она будет координировать всё из Чикаго, где находится «Титан Индастриз». Я встречусь с ней только на мероприятии в Джексонвилле примерно через месяц.