Гимн Непокорности (СИ)

С каждым сказанным мной словом, глаза аристократов постепенно выкатывались из орбит. Весь их вид можно было описать одним предложением: «Ты совсем сумасшедший, произносить такие вещи⁈» И, разумеется, никто из них не спешил подтверждать правильность моих выводов. Хотя я уверен, что попал если не в десятку, то очень близко. Я ведь тоже не с пустыми руками пришел, а навёл кое-какие справки через Орвандела. В тех досуговых заведениях, куда заглядывает знать и нет-нет, да закупается Ясностью, гуляет очень много разных шепотков.
— Понимаю вашу настороженность, экселенсы, отвечать не обязательно, — немного сбавил я напор. — Вы не ведаете, можно ли мне вообще доверять. А потому, дабы развеять все сомнения на мой счет, я готов сделать первый шаг навстречу.
— Это какой же? — вдруг проскрипел старик Ксандор.
— Дайте мне срок в шесть-семь лун, и я вышвырну темноликих из Медеса и приграничья. А уже после мы снова вернемся к этой беседе и решим, чем поможем друг другу.
— И как же вы намереваетесь провернуть подобное? — с ироничным прищуром осведомился Адилин.
— Это уже мои заботы, экселенс. Признайте, вы не воспринимаете меня всерьез. Поэтому подобная демонстрация возможностей попросту необходима.
— Уж простите, Ризант, но слова ваши действительно звучат несколько… невероятно, — вставил очередные свои пять копеек отец главы. — Чуть меньше года назад я видел вас в придорожной таверне, жонглирующим скорлупками орехов. А сегодня вы уже заявляете, что способны решать сложнейшие геополитические задачи в одиночку.
— Именно поэтому я предлагаю возобновить переговоры позднее, — невозмутимо пожал я плечами, не порываясь спорить и что-то доказывать.
— И во имя чего вы собираетесь совершить такой подвиг, господин Адамастро? — с оттенком легкой издевки поинтересовался Адилин.
Я вперил в него немигающий взгляд своих янтарных глаз и крайне серьезно ответил:
— Ради блага всего человечества на континенте, конечно же.
По лицам семьи Мисхейв было похоже, что они изо всех сил сдерживаются, чтоб не улыбнуться, а то и вовсе не заржать. Кажется, меня приняли за клоуна. Неуместная оговорка Фенира дала мне понять, что в прошлом Ризанта сидящие здесь господа порылись основательно. И они наверняка выяснили, что былая репутация Ризанта в Клесдене оч-чень далека от идеальной. А я ведь всегда говорил — отмыть своё имя от пятен в среде аристократов невыносимо сложно. Поэтому я не могу их осудить за вполне логичную реакцию. На такое мне даже обижаться на собеседников невместно.
— Наверное, вам что-нибудь понадобится для осуществления задуманного? — закинул провокационную удочку Адилин, видимо, полагая, что я с ходу запрошу денег.
— От вас, экселенсы, ничего, — гордо воздел я подбородок.
Дворяне вновь переглянулись, не понимая, где скрыт подвох. И диалог, очевидно, себя уже исчерпал. Поэтому я поднялся, вызволил на божий свет золотую печатку с инициалами Фенира, а затем подчеркнуто аккуратно положил её на край стола главы рода.
— Увидимся через полгода, гран Мисхейв, — тихо произнес я, после чего направился к выходу.
— Буду с нетерпением ждать вас. Сразу, как только исполните обещанное, Ризант нор Адамастро, — презрительно фыркнул мне в спину отец Эфры.
По его тону казалось, что новой встречи со мной он не планировал. Ну что ж… время нас рассудит, почтенный экселенс.
* * *
— Подожди, ты хочешь, чтобы я пригласил ветеранов из Корпуса Вечной Звезды? Сюда? В твое поместье⁈ — округлил глаза экс-Вердар, когда я ему озвучил свою задумку.
— Именно, — спокойно кивнул я.
— Но тогда ведь все узнают, что ты приютил Ищущего смерти! Для твоей семьи это дурно кончится, экселенс. Попомни мои слова…
— Меня трогает твоя забота, Лиас. Однако я готов рискнуть. Хотя, конечно, предпочтительней направить письма тем милитариям, для которых твой авторитет неоспорим.
— Вряд ли ты найдешь таких среди кучки этих завистливых слабаков, — пренебрежительно хмыкнул магистр.
Я неодобрительно покосился на изгнанника, припоминая основную причину всех его бед. Это со мной он слишком любезный. Ибо признает мое безусловное превосходство в части магического таланта. А остальные озарённые, даже те, кто всего на одну ступень ниже, для него всё равно что послушники-недоучки. И мне бы лучше поскорее искоренить в нем эту глупую гордыню и высокомерие.
 
— Значит, обратись к тем, кто считает, что у него остался долг перед тобой. Ты же столько лет провел на войне. Наверняка прикрыл не одну спину, и не одного раненого соратника вынес из-под алавийских ударов.
— Ну-у-у… возможно, несколько таких милитариев и наберется, — с сомнением потер подбородок бывший аристократ. — Многие парни, у которых я ходил лирантом, остались мне благодарны. Я помню практически каждого по именам, но не интересовался их жизнями.
— Вот и подвернулся повод поинтересоваться, — хмыкнул я.
— И что мне им написать? — продолжал допытываться экс-Вердар.
— О, ну тут я уже твою фантазию не ограничиваю. Тебе виднее, чем их заинтересовать. Попробуй воззвать к их долгу перед тобой. Пообещай денег. Покорение новых горизонтов чародейства. А лучше всё вместе.
— Ты… так ты собираешься и их обучать своим необычным плетениям? — насупился мой собеседник.
— Именно, Лиас. Ты, как опытный милитарий, полнее кого бы то ни было можешь оценить всю глупость и несостоятельность магической системы в людских государствах. Посуди сам, разве это дело, что за год обучения наставник хочет получить от пары сотен до пары тысяч золотых с каждого послушника? Да нам Элдрик нор Аурис, сберегут боги его покой, за несколько седмиц объяснил, как творить боевые чары! Да, пусть самые элементарные, но всё же. И это прямо на марше, в лесу, сидя на пнях и расстеленных плащах. Кроме жадности, я не нахожу объективных причин, почему подготовка озарённых стоит так непозволительно дорого.
— И вовсе ничего удивительно тут нет! — заспорил со мной изгнанник, ожидаемо бросившись на защиту привычных устоев. — Знания — это самая главная и охраняемая ценность. И если уж учитель решил ими делиться, то плата должна быть соответствующей.
— Я бы с тобой согласился, не находись человеческие вотчины в таком отчаянном положении. Опыт того же Корпуса Вечной Звезды наглядно демонстрирует, что состоящий из одних милитариев отряд — это необычайно грозная сила. Она в одиночку способна переломить ход любого сражения. А в стратегическом плане — и вовсе целой войны. Озарённые ведь главнейший ресурс нашего вида. Вот скажи, Лиас, ты знаешь, как люди обучились магии?
— Никогда не интересовался, — безразлично помотал подбородком экс-Вердар.
— От алавийцев. Примерно тридцать-сорок веков назад первые человеческие поселенцы прибыли на этот материк с Калдоры, переплыв океан, и встретили здесь цивилизацию темноликих — первородных носителей магических знаний. Пользуясь превосходством в развитии во всех сферах, желтоглазые легко поработили наших предков. Угадаешь, что помогло людям победить?
— Исходя из контекста разговора, очевидно, что магия, — проявил чудеса эрудиции изгнанник.
— Абсолютно верно. Альвэ, обнаружив первых озарённых, решили вырастить из них немощных чародеев, которыми можно спокойно жертвовать. Для войны ли между собой, для борьбы ли с кьеррами, которые в ту пору ютились на самых окраинах восточных берегов — история умалчивает. Никаких точных свидетельств мне не удалось найти в библиотеке Одиона. Но сам факт! Я более чем уверен, что современная магическая теория до сего дня опирается на те крохи фундаментальных принципов и знаний, полученных от темноликих. И даже неимоверно уступая в искусности алавийским чародеям, люди вышвырнули их с континента. Исключительно за счет превосходящего количества озарённых. Я вообще не понимаю, почему ни один монарх не догадался учредить бесплатные академии для милитариев. Это бы позволило объединить все земли в крепкую империю и дать отпор нелюди.
— Эта затея изначально обречена на провал, — категорично рубанул ладонью по воздуху Лиас. — Любому князю, королю или патриарху приходится считаться с магистрами. Это грозная сила, которая осознаёт свою исключительность и элитарность. Если даже какой-нибудь правитель и найдет болванов, готовых учить послушников за гроши, то со временем милитариев станет так много и звание магистра попросту обесценится! И вот тогда от недовольства опытных озарённых закачается любой трон. Куда уж тебе, экселенс, в это лезть?