Камео Тёмного Властелина. Книга 2. Новая надежда

***
Сирена гулким воем разлетелась по всему дому, вой стоял такой, что Анна, надевая на ходу поверх ночнушки доспехи инквизитора и хватая меч, помчалась ко входу в дом. Гулкий топот охраны сопровождал её бег, и вскоре она вместе с ещё шестью людьми вбежала в холл дома, где госпожа Теразан в том самом бальном платье, в котором была на Осеннем приёме у императора, расшаркивалась перед каким-то мужчиной, которого она сама впустила в дом. Анна подошла ближе, и тут сирена замолчала, давая ей услышать последние слова, которыми те обменивались.
– Для меня это большая честь, ваше императорское величество, видеть вас у нас в доме. – Лорд элементалей сделала, наверно, третий реверанс по счёту.
– И всё же прошу меня простить за столь внезапный визит, госпожа Теразан. – Мужчина был обворожительно красив и галантен. Он широко улыбался приятной улыбкой, а его яркие голубые глаза искрились весельем, и Анна против воли стала ему симпатизировать, даже ещё не зная, кто он такой.
– Ваше императорское величество, все знают, что вы очень занятая личность. – Мать камня с улыбкой склонила голову. – Я уверена, что мой лорд примет вас даже в столь ранний час, он хоть сейчас и стеснён оковами смертной оболочки, но не настолько, чтобы какие-то человеческие слабости могли помешать его встречам с особами императорской крови.
– Благодарю вас, госпожа Теразан. – Он протянул руку, взял поданную ему ладонь матери камня и аккуратно поцеловал её пальцы.
– Ваше императорское величество! Не стоило, это слишком щедро! – вскрикнула она после этого.
К изумлению Анны, щёки лорда элементалей сразу покрылись лёгким румянцем.
– Мой подарок вашему сыну в честь знакомства с его прекрасной мамой. – Мужчина легко отмахнулся от слов благодарности, которыми засыпала его мать камня.
Тут его взгляд остановился на Анне, которая стояла за спиной у госпожи Теразан и делала вид, что её здесь нет.
– О, я такой невежливый сегодня. – Он повернулся и склонил голову перед княжной. – Я так понимаю, вы и есть та обворожительная княжна Анна Денисовна Воронцова, слухи о красоте и силе которой достигли даже наших далёких краёв?
На лице Анны невольно расплылась улыбка, она так же, как и госпожа Теразан, сделала сначала реверанс, злясь на себя за то, что одета не для встречи гостя, а для битвы, что не позволило показать себя перед явно высоким гостем в лучшем свете.
– Простите, среди знакомых тёмного лорда мне редко попадались такие же учтивые высшие существа, как вы, ваше императорское величество. – Княжна низко поклонилась мужчине, полностью копируя поведение матери камня, чутьём понимая, что та не стала бы расшаркиваться перед кем попало. – Если только его величество Аммодей и его сиятельство Берит были очень учтивы со мной. Так что хоть вы знаете меня, я, к своему стыду, не знаю, кто вы.
Мать камня открыла рот, чтобы, видимо, их представить, но мужчина одним жестом пальца остановил её и с улыбкой достал из внутреннего кармана сюртука ложку на золотой цепочке, на которой ещё к тому же висел хрустальный амулет с четырьмя небольшими клыками внутри.
– Его величество Аммодей просил вам передать подарок с извинениями, что не смог лично его отдать. – С обворожительной улыбкой мужчина протянул подарок Анне, которая узнала в нём как утерянный меч короля демонов, так и кристалл, который ей подарила мать камня.
«Странно, клыки же Регис себе вернул, а тут их четыре и маленькие какие-то», – промелькнула у неё тень удивления, что это за клыки находятся в этом амулете.
С поклоном приняв подарок, княжна не смогла удержаться и активировать клинок, который с шипением преобразовался из ложки, плюясь огнём вокруг себя.
– Ваше императорское величество, – Анна всего пару секунд с любовью смотрела на горящее лезвие, затем деактивировала его, вернув мечу облик ложки, и низко поклонилась незнакомцу, – моя самая глубочайшая благодарность вам и его величеству Аммодею.
– Ваше императорское величество, прошу вас пройти за мой, тёмный владыка ждёт вас. – Мать камня с поклоном показала, куда идти гостю.
 
Вместе с Анной она провела его в зал, и дверь за ними закрылась, ясно давая понять, что разговор состоится без свидетелей, что было весьма странно, и княжна об этом спросила у стоящего рядом лорда элементаля.
– Госпожа Теразан, а кто это? И почему вы называли его ваше императорское величество? – поинтересовалась она тихо, чтобы не быть услышанной другими.
Мать камня перевела задумчивый взгляд на княжну и, осуждающе покачав головой, ответила:
– Ты правда ещё не поняла?
Княжна удивлённо на неё посмотрела и, покраснев, покачала головой.
– Открой своё сознание и посмотри им туда, – она показала пальцем в сторону закрытой двери, – только вежливо и ненавязчиво, словно взглядом издалека.
Анна так и сделала и, едва только потянулась мыслью к образу приятного мужчины, как на неё обрушился хор громких голосов. Люди кричали от боли, в своём последнем крике звали маму, хрипели от конвульсий в агонии, и всё это на фоне огромного жара, который мгновенно обжёг ей лицо. Ужас и осознание того, с кем она сейчас познакомилась, заставили княжну упасть на пол и трусливо убрать подальше мысль от сущности, которая находилась так близко.
– Император ада, Денница, Ангел Зари, Несущий Свет, – лорд элементалей задумчиво посмотрела на ошеломлённую девушку, которая не могла прийти в себя от всего одного мимолётного взгляда в сторону повелителя всех демонов, – или, как вы, люди, чаще его называете, Люцифер.
Княжна с ужасом подняла взгляд на мать камня.
– Но… он… он же… как он… – Девушка никак не могла собрать все свои мысли, метавшиеся в голове словно тысячи солнечных зайчиков.
– Он коснулся и тебя тоже, – кивнула своим мыслям лорд элементалей, – теперь ты почувствуешь на себе, что значит, королевские почести.
– Это как, госпожа Теразан? – с мольбой поинтересовалась девушка, на что собеседница лишь улыбнулась.
– Ты скоро увидишь это сама, когда мы пойдём с тобой возвращать зубы их владельцам. Так что иди приведи себя в порядок, надень самое красивое платье, поскольку мы отправимся извиняться сразу после его ухода. А то у меня нет желания заводить столь опасных врагов в этом рукаве реальности.
– Я ничего не понимаю. – Анна умоляюще посмотрела на лорда элементалей. – Куда мы пойдём? Какие зубы?
Госпожа Теразан тяжело вздохнула и пальцем показала на амулет, висящий на её шее.
– Тебе так многому ещё нужно научиться, дитя, – покачала она неодобрительно головой, – иначе твоё поведение или незнание однажды скомпрометируют тёмного лорда.
Слёзы показались на глазах княжны от этого, может быть, и заслуженного упрёка. Она и так старалась всё время, как могла, учиться новому.
– Недостаточно! – словно прочитала её мысли мать камня, но затем её голос снова стал мягче. – Хотя ты могла догадаться об этом и сама. Если император ада вернул тебе украденный меч, значит, наказаны те, кто был причастен к его пропаже. Так что мы отправимся извиняться и возвращать клыки их владельцам, как ты сама уже сказала герцогу Бериту и королю Аммодею.
Глаза у Анны распахнулись.
– Иди, приводи себя в порядок, а я сама провожу гостя, когда они закончат, – отпустила её госпожа Теразан.
Анна, словно сомнамбула, добралась до своей комнаты, где заметила забившуюся в уголок Иглаю, которая рыдала, заливая всё вокруг себя слезами. Княжна, хоть и была сама в растрёпанных чувствах, не смогла этого не заметить и, хотя не испытывала к демонессе и толики тёплых чувств, после того что та сделала, просто пройти мимо чужого горя не могла. Это было чуждо её воспитанию и характеру.
– Что случилось, Иглая? – Она подошла ближе, и тут демонесса бросилась на коленях к ней, чтобы начать целовать ботинки.
– Так, Иглая, – изумлённая княжна перехватила её, взяла голову демона в руки и посмотрела на зарёванное лицо со спутанными волосами, – что случилось?