"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Настоятеля будто ударило током! Зашипев, големостроитель переключился на голема, который отправил ему такой бодрящий сигнал тревоги, и застыл.
Сигнал шел от здоровенного каменного голема, стоявшего у ворот. Теперь же механизм по плечи провалился под землю. Попытка пошевелиться каменным телом ничего не дала: похоже, голема окружала спрессованная до каменной прочности земля.
Но атака на голема была меньшей из проблем Гильдии. Ворота были распахнуты, покореженная правая створка вовсе висела на одной петле, и на улице ровными рядами стояли однотипные големы. В середине рядов зависла огромная сфера воды, рядом с которой со спокойным лицом стоял Вилатос.
Сулумун, едва не задохнувшись от гнева, подключился к системе защиты и через голосовые артефакты, что находились по всей аудитории Гильдии, заорал так, что задрожали стекла:
— Нападение на Гильдию! Все к оружию!
* * *Свои подвалы, где хранились лучшие големы, имел каждый филиал Гильдии Големостроителей, но я решил ограничиться посещением подвала Оклорда. Одно дело — пусть и силой забрать одного ликвидатора и оставить за него пятнадцать тысяч, чтобы это не посчитали ограблением, а другое — пойти против всех городов, поочередно плюя на Гильдию каждого. Во втором варианте есть нешуточный шанс распрощаться с жизнью: если за мою голову назначат награду, то я могу и не устоять. Архетип у меня слабенький, мирный и не заточенный на противостояние со всякими наемниками и охотниками за головами.
Особенность поглощения в ответ на мысли о возможных врагах жадно урчала. Весы голода вновь качнулись, и я жаждал поглощения навыков тех людей, кого может отправить за моей головой Сулумун после того, что я сделаю.
В Оклорд входила стальная армия из почти ста големов. Каждый — творение искусства, каждый голем — маг. В центре на Существе сидел я, рядом шагали Железный, Пламенный и Тенеплет, позади войска двигались три отряда по пять псов. Железных собак, кстати, уже начали подмечать даже те, кто не ходил в атаку на некрополис: слухи про заградотряд псов гуляли в народе, обрастая ужасающими «подробностями». Кстати, два отряда псов берегли деревни от зомби и отразили нападение, спасая больше сотни жизней, вот только что-то про этот подвиг слухи не ходят. Будто я не изменил историю, не спас людей от поражения в первом походе на мертвецов, а все, что делал — добивал раненых. Аха-хах!
Кстати, следующий поход начнется со дня на день. Глебос, каждый раз при встрече, недовольно бурча, что вместо развития Гильдии приходится заниматься подбором авантюристов для моих походов, все-таки нашел два десятка необходимых мастеров. Среди них есть и специалисты по ловушкам, и рунные маги, и погодники, и стихийники, и прочие. Теперь не придется волноваться, что нас размажут прежде, чем подойдем к первому же городу. Есть и минус — Глебос с нами не пойдет, да и Ахрил с Ильзой от похода отказались, загоревшись идеей летающих големов. У них даже что-то получается.
— Это ведь столица! Место, где уже семь лет не ступала нога живого человека! — говорил я Глебосу, но паренек морщился:
— Вот пускай и не ступает. Я бы на твоем месте тоже туда не стремился: лучше уж отправь туда големов, пусть обчистят окраины, стараясь не попадаться на глаза мертвецам. Или пусть твой Тенеплет прошвырнется по особнякам родовитых горожан, обчистит их поместья. Я уверен, что там собрано, мягко говоря, чересчур много нежити, и стоит вести себя осмотрительно. Ты же наоборот — хочешь привести армию в центр территории, что не принадлежит людям, и… что?
И обчистить ее. Может быть, поймать и сожрать нескольких личей. Может — истребить армию зомби с помощью големов-магов. Может — даже богу пальцы прищемить, или архиличу, если он там.
— Во-от, молчишь, — по-своему понял заминку Глебос. — Лучше уж я наберу тебе нормальных мастеров, и ты сходишь, зачистишь простой некрополис. Но опять же — с тобой я не отправлюсь, дел тут набралось — не успеваю разгребать. Сегодня мэр вот пригласил на празднование дня рождения его дочери. Я самого мэра видел-то пару раз, как зовут его дочь, узнал только сегодня, но там будет весь местный свет, нужно показаться и завести полезные знакомства. Да и на новый ранг уже перейти бы: осталось только управление молниями повысить…
Големостроителей я решил не вербовать — сделаю ставку на големов с передатчиками. Благо, последних доделал в Ублефесе. Как по мне, драться будут немного хуже, зато никто в походе не перехватит контроль над моими отрядами.
А вот мой архиголем еще готов не до конца. Мне бы еще неделю на сборку голема и пару недель на доработку, но делать нечего: придется выдвигаться так… И под «так» я имею в виду огромную повозку, на которой поедут отдельные части Титана. На стоянках и в пути буду собирать голема воедино, и там же — тестировать. Как сказал «помощник богов», нужно поторапливаться, пока до божественного ранга не дошел кто-то еще.
До Гильдии дошли быстро. Люди уступали големам дорогу, кто-то спрашивал, для чего нужна такая процессия, кто-то охал, восторгаясь ровными рядами.
Когда дошли до места назначения, я остановил свою армию прямо посреди улицы и переключился на Тенеплета, который уже находился рядом с дверью, ведущей в подвал. Большинство рун здесь блокировали двери, вон та печать отвечает за проход определенных людей, вон та — за заглушку. Наверняка руны от нее тянутся по потолку, полу и стенам помещения, иначе можно было бы достучаться до големов и заставить их ломиться изнутри, где защиты точно нет.
А вот оповещающих печатей не вижу. Да и в целом с высоты своего грандмастерского архетипа могу сказать, что руны написаны как-то кривенько, печати составлены косо. Будто зачарованием занимался мастер или вовсе подмастерье рунной магии. Человек без профессионального опыта и фантазии, который спустя рукава налепил на створки требуемое и на этом закончил.
Магия Тенеплета стала в разы сильнее, мощнее — похоже, на это действительно повлияло находившееся в его теле существо. Или же сыграли роль те люди, которых голем свел с ума? Попробуй, узнай.
Находясь в реальном мире, голем вытянул ладонь в сторону ворот, и с железных пальцев в сторону магических печатей по воздуху потекла вязкая тьма: растекаясь в сантиметре от створок, сгорая в агрессивных вспышках света, но продолжая течь.
Я думал, именно в этот момент кто-то решит проверить, что происходит в подвале, и придется задействовать приведенную армию, но, похоже, у этой защиты действительно нет оповещения. Какой гений продумывал эту систему?
Исходящий черным дымом силуэт выглядел как существо, способное держать в страхе весь Оклорд. Жуткий для людей, которые его раньше не видели, и вдвойне страшный для тех, кто уже знаком с его повадками. Мой личный механизм, послушный до самого последнего винтика. Кроме тех случаев, когда он увлекается запугиванием людей, или вдруг контроль над ним перехватывает существо из плана тени. Такого, кстати, больше не произойдет: на съемных пластинах брони Тенеплета теперь выбиты защитные рунные цепочки. Теперь контроль над ним никто не перехватит, пока я не сниму с голема броню, либо пока с него эти пластины не сорвут.
Со всеми печатями голем разобраться не смог. Но в какой-то момент едкая энергия голема пересилила защиту, и коснулась одной единственной руны в печати, ответственной за «заглушку». Защита мигнула — всего на мгновение, но этого мне было достаточно, чтобы нашарить спящее сознание голема-ликвидатора и перехватить его. Тенеплет сразу прекратил источать энергию изнанки — его миссия была выполнена.
Следующие три минуты я потратил на налаживание связи, я принялся аккуратно взламывать голема, пуская по прочной нити связи заклинания, подтачивая защиту голема, с чем мне помогал грандмастерский ранг, высший в големостроении. Пока высший.
Этот голем был на порядок надежнее машины сопляка, которую я перехватил три недели назад. Быстрее было бы подчинить голема с помощью ключа, который наверняка спрятан в шкафах подвала, но добраться туда будет непросто — нужно будет довести туда армию, либо заставить Тенеплета час за часом ломать защиту, по мере накопления энергии.