"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Крынов Макс
А боги здесь мертвые… #RealRPG
Глава 1
— Такая же погода была, когда погибли боги, — хрипло говорит Варгейм, и сплевывает с кровью: — Ты… ты помнишь, Вилатос?
Кровавый плевок смывает струями дождя.
Товарищ лежит на мостовой. Вместо ноги — обрубок, но я не спешу перетягивать его жгутом, бессмысленно: на месте живота и груди Варгейма месиво из кольчуги и мяса. У меня даже нет исцеляющих эликсиров, а были бы — не помогли.
Схватка с личем была трудной: мы с Варгеймом прошлись по грани, но все же победили. Только я потерял копье, а Варгейм теряет жизнь, расплачиваясь за победу.
Будь со мной мои верные големы, я раскатал бы кости лича по дорожным камням! Магия тлена и тьмы, которой владел лич, ничего не смогла бы сделать моим механизмам! Но големов забрал городской совет, прикрываясь бумажкой градоправителя. Не будь у заносчивого предъявителя бумажонки четырех магов, что держали наготове магические жезлы, не отдал бы големов. Увы, молния мага летит быстрее, чем прыгают мои механические ребята, и я решил, что сегодня умирать не стану.
Вот только моя жизнь от меня уже не зависела. День клонился к вечеру, а моя жизнь уже вне моих рук: способов помереть в осаждаемом нежитью городе хватает. Это с утра непонятно было, начнут ли мертвяки наступление. Сейчас же нежить захватывает городские стены и кошмарит горожан на улицах.
— Вилатос, ты помнишь? — снова спрашивает Варгейм, отвлекая меня от мрачных мыслей.
— Помню, друг, — киваю я. Хотя ни черта не помню — я попал в этот мир через несколько лет после смерти богов.
Боги умерли, Варгейм умирает, и единственное, чем я могу ему помочь — ткнуть лезвием меча между ребер, чтобы не мучился. Мне же умирать не хочется. Я уже умирал однажды, совсем в другом мире. Там были… Кажется, там были высоченные здания из стекла и стали. По улицам ездили железные машины, а дома у меня жило пушистое существо… котка? Кошка?
Не помню. Предыдущая жизнь вспоминается нехотя, воспоминания словно затянуты туманом. Временами воспоминания возвращаются: стихами, песнями, ассоциациями и историями. Зато смерть можно вспомнить легко. Последние минуты запомнились очень ярко, будто кто-то отпечатал их на горячем сургуче.
Я сгорел при пожаре. Проснулся под мяуканье кошки, когда квартиру уже затянуло дымом. Прыгать с седьмого этажа счел самоубийственной затеей. В панике подхватил животное и выбежал в коридор. Преодолел пару лестничных пролетов, а проскочить через огненную стену не смог. В итоге задохнулся в дыму.
Очнулся в теле четырнадцатилетнего пацана, и с тех пор прошло двадцать лет скитаний по чужому миру. Я многое видел: узкие коридоры курганов, верхние и нижние этажи подземелий, улицы некрополисов, в которые превратились захваченные нежитью города.
А вот про битву богов я только слышал. Причины мне не ясны: думаю, боги решили подраться, боги подрались. Выжила лишь богиня смерти. И с того дня все стало другим, неправильным: когда животные и люди умирают, они обращаются в зомби или в нечто еще более гадкое, если им сразу не отчекрыжить голову или не проломить череп.
Варгейм бессильно рассмеялся.
— Знаешь, а я всегда знал, что умру именно так, — прохрипел он. — Жена предостерегала от наемничества, видимо, тоже знала…
Товарищ всхлипнул и замолк. Я проверил его дыхание. Варгейм был мертв.
Я перевернул товарища на живот, подхватил его меч. Чтобы отрубить голову, понадобились четыре сильных удара. Теперь точно не обратится в нежить.
Воспоминаниями я вернулся на двадцать лет назад.
Я попал в этот мир в самое начало лета. Тогда я даже не представлял, какие ужасы меня ожидают. Мне казалось, что очутиться без денег и родных, в незнакомом городе — худшее, что может со мной произойти.
Двадцать лет я выживал, сражался и обучался. Добился архетипа Архитектора големов, собрал себе отряд из послушных механизмов… и за неделю все пошло прахом: сперва я ошибся, не покинув окружаемый город, а потом передал управление големами городским бонзам.
А теперь еще и товарища потерял. И компанию перед смертью мне составят лишь дождь и нежить. Черт!
Сквозь шорохи дождя пробились скрежет когтей и урчание, и я поспешил прочь, даже не сказав пару слов о павшем друге.
На следующем перекрестке ворочалось тело в броне городской стражи. Зомби был неуклюжим, но с каждым мгновением двигался все увереннее. Я выбросил меч и подхватил с земли копье, обращаться с которым умел гораздо лучше. Потратил секунду, чтобы вонзить острие оружия в висок нежити, а потом — снова кинулся прочь.
Я бежал и думал, как все неправильно вышло. Вся жизнь теперь казалась мне неудачной попыткой добиться успеха. Что бы я получил, если бы прошел мимо этого города? Или если бы убрался вовремя? Или отправился в свое первое подземелье, зная, что может меня там ожидать? Сумел бы остановить полчища нежити, если бы знал то, что знаю сейчас? Рассказал бы людям о подземелье?
Вся жизнь появлялась передо мной, как извилистая линия со множеством ответвлений, где я почему-то выбирал не те, которые стоило выбрать. Добился многого, но легендой, как мечтал когда-то, не стал. Не участвовал в отражении атак немертвых, когда ведомые личами скелеты, зомби, костяные псы и вампиры принялись захватывать уцелевшие города один за другим. Не создал голема, которого проектировал, без малого, семь лет.
Список моих достижений отражал мой статус.
Вилатос
Архетип: Архитектор големов, ранг — мастер
Навыки архетипа:
Ремонт механизмов — подмастерье
Рунная магия — подмастерье
Создание големов — мастер
Усиление големов — подмастерье
Управление механизмами — мастер
Общие навыки:
Владение копьем — подмастерье
Владение кинжалом — подмастерье
Владение мечом — ученик
Обнаружение ловушек — ученик
Оценка — мастер
Свежевание — мастер
Бонус: реституция —???
Мой статус выглядел, как статус отличного специалиста — ранга мастера достигал не каждый големостроитель. Навыки обращения с оружием я особо не прокачивал, ведь за меня сражались големы. Кроме создания и прокачки големов я занимался в основном свежеванием, оценкой и продажей добычи.
О последнем навыке я не знал ничего, и информации о нем не нашел ни в одной книге. Но раздумывать над загадками не было ни времени, ни желания. Не сейчас.
Подошвы шлепали по лужам. Когда я подбегал к внутренней стене, из переулка выполз скелет с окровавленными зубами. Я сходу вогнал в черепушку острие копья. Удар получился настолько мощным, что череп слетел с костей.
— Держи копье, Вилатос, — советовал Варгейм в тренировочных поединках. — Держи, и не отпускай. Повалили тебя на землю, или оглушили, а может, рубанули по ноге до мяса — не важно. Держи копье.
И я держал копье. Держал его, жалея, что рядом нет моих верных големов. Держал, когда добежал до внутренней стены города, откуда маги раз за разом обрушивали всю мощь заклинаний на нежить. Держал, когда со стены мне скинули лестницу, и держал, когда дробил тяжелым наконечником черепа нежити, лезущей вверх по стене.
В огромном войске были личи, короли клинков, призраки, банши, но со стены никого из них мы не увидели. Всю нашу оборону снесли простые скелеты.
Я сбежал со стены вместе с выжившими, когда нас стало слишком мало для обороны. Наша группа шаталась по внутреннему городу, отбиваясь от немертвых, пока из пятнадцати человек не осталось трое, которых загнали в самый центр города — в один из дворцов, где к тому времени пряталась толпа выживших.
Волна нежити растекалась по городу. Медленно и неумолимо мертвые захватывали дом за домом, улицу за улицей, перемалывая, обращая живых в подобных себе. Пали внешние стены, пали стены внутреннего города. Одна за другой пали усадьбы купцов, богатых мастеровых, благородных, не столь состоятельных, чтобы жить во дворцах.