Секретарь для скелета, или Академия для монстров (СИ)

— Вот и славненько! Хорошо, что мы пришли к консенсусу, а то было бы неприятно тебя убивать.
Едкий комментарий со стороны связанного заставил нас обеих поморщиться, но отвечать ему никто не стал. Натаниэлла просто щелкнула пальцами, и светящиеся путы исчезли с тела демона.
Тот встал с кресла, потянулся, пару раз прыгнул на месте и широко улыбнулся.
— Хорошо ощущать себя свободным ото всех оков. Ну чтож, спасибо вам обеим за компанию и развлечение, но у меня еще куча дел, так что прощайте. Возможно, скоро увидимся.
И демон исчез, даже не щелкнув пальцами. Только когда это произошло, я поняла, что все это время была напряжена до предела. Будто готовилась к чему-то, чему смогу хотя бы чуть-чуть противостоять. И когда давящее присутствие демона исчезло, я смогла выдохнуть и тяжело опуститься на диван. Рядом точно так же села Натаниэлла.
— Ну и? Что будем делать дальше? – спросила я у нее.
— Наблюдать, - устало ответила ректор. – Я поставила на него маячок, когда снимала путы, так что пока понаблюдаем, что он будет делать дальше. И на основе его действий разработаем план. Придется привлечь моих бывших сослуживцев. Поймали его один раз, поймаем и второй.
Я кивнула, соглашаясь с направлением действий, но на задворках сознания засел червячок сомнения. Почему-то мне казалось, что на этот раз все будет не так просто.
  
Глава 15. О преследовании
 
Мне снился сон. В нем я сидела в какой-то таверне и напивалась. Было странно видеть такое, потому что как бы ни было плохо, алкоголь для меня даже как средство отвлечения не рассматривался.
Впрочем, сын – это наше подсознание. Интересно, что мне скажет мое.
— Все же нашла способ меня отследить.
Если бы можно было упасть во сне, я бы так и сделала от неожиданности. Потому что голос Ксима, который это сказал, исходил из тела, в котором находилась я. Боже, как-то запутанно я объяснила. Короче, во сне, судя по всему, я находилась в том же теле, что и Ксим. Короче, двойное сознание, если такой термин существует.
— Не слишком удивляйся, такое порой случается, если кого-то магией пометить, - продолжил Ксим. Или со мной рогатый разговаривает? Как бы проверить?
— Я чувствую твои эмоции, красавица, но услышать не могу, так что придется тебе слушать меня и мотать себе на ус.
Вот, теперь понятно, что это демон. И, если это не совсем сон, то надо как-то разузнать его дальнейшие планы… Так, стоп, а чего это он планомерно напивается, когда вроде как должен осуществлять захват власти или уничтожение какого-нибудь мира?
— Выйду-ка я на улицу, а то окружающие уже начинают коситься на меня из-за разговоров с самим собой.
Я почувствовала, как тело, в котором я гощу, поднялось и нетвердой походкой двинулось в сторону выхода. При это я инстинктивно пыталась выровняться, но, естественно, у меня ничего не получалось.
Когда рогатый вышел на улицу, обнаружилось, что мы находимся в какой-то деревне, покрытой снегом так, как бывает только в очень снежной части моей родины. Ну и холодно, конечно.
— О, даже чуть протрезвел, - хмыкнул демон, кутаясь в тулуп. – О чем я говорил?
О том, что я должна слушать и мотать на ус.
— Точно, ты же слушать должна, - вторя моим мыслям, осенило его. – Так вот, для начала, никакой бомбы не было с самого начала, просто обманка. Я бы ни за что не причинил тебе вред, но другого выхода, кроме как напугать Ксима, не было.
А? Я не ослышалась? Он только что сказал, что обманул нас всех?
— Извиняться, что напугал, не буду, потому как не жалею, что так поступил.
То есть я пережила ужас преждевременной кончины, а потом потеряла человека, которого успела полюбить, ни за что?!
— Понимаю твое возмущение, но и ты меня пойми. Все считали меня монстром и держали взаперти, считая, что если я освобожусь, то тут же поскачу уничтожать мир.
А разве это не так?
— Это не так! – будто прочтя мои мысли, воскликнул демон. – Я никогда не был жестоким и злым настолько, чтобы уничтожать и убивать ради удовольствия или жажды власти. В конце концов, я темная сторона Ксима, а он всегда был хорошим человеком.
 
Хм, почему-то с этой точки зрения я об этом никогда не думала.
— Я всего лишь хотел отомстить…
И тут я проснулась, не услышав окончание фразы. Сев на кровати, я попыталась понять, что меня разбудило, но в комнате стояла такая тишина, что очевидных причин найти не получилось.
— Ака, ты меня, случайно, не будила? – решила я уточнить у замка.
Но Академия мне не ответила, и тогда я сообразила, что послужило толчком к пробуждению. Тишина. Обычно в этом время Ака будим всех каким-нибудь оригинальным способом, но не сегодня. Сегодня что-то случилось.
Выскочив из постели, я быстро натянула все, что под руку подвернулось и побежала в сторону ректорского кабинета, надеясь застать Натаниэллу там.
Я не ошиблась. Она действительно сидела за своим столом и щелкала пальцами, сосредоточенно что-то магича. Подождав, когда ректор закончит и поднимет на меня взгляд, я спросила:
— Что-то случилось с Академией?
— Заметила, да? – вздохнула Натаниэлла, откидываясь на спинку кресла. – Как только Ксим покинул Академию, Ака начала слабеть, потому что живет и работает на его магии. Я сейчас постаралась создать ей батарейку, но это лишь временная мера. Без Ксима она погибнет.
— Но как она жида, когда он уходил в отпуск? Он же покидал Академию, уходил в другие миры.
— Мой брат всегда оставлял замку кристаллы со своей магией. Он знал на сколько их хватит и возвращался вовремя.
Как предусмотрительно. Интересно, знал ли об этом рогатый, когда планировал побег? Судя по его исповеди (а я почти точно уверена, что это был не сон), вредить никому он не хотел. Кстати, о нем.
— Хочу спросить еще кое-что… - начала я и замялась, не зная, как сформулировать.
— Что именно? – нетерпеливо спросила Натаниэлла. – У меня не так много времени и, если это не важно, то…
— Я видела демона во сне.
Лицо ректора, когда она осознала мои слова, в буквальном смысле вытянулось от удивления.
— Что?
— Я каким-то образом очутилась в его сознании. Говорить с ним не могла, но видела и слышала все, что и он.
— Так, - после небольшой паузы, проговорила Натаниэлла, – а вот с этого места поподробнее, пожалуйста.
Где-то через час, когда я рассказала все, что помнила, а затем ответила на кучу уточняющих вопросов, Натаниэлла выдала:
— Конечно, верить ему нельзя.
— Почему же? Мне показалось, что он искренен.
— Если слова рогатого правда, то это значит, что мой брат и я зря его боялись все это время. Что мы ошибались. И потом, Ксим никогда не жаждал мести. По крайней мере, никогда не говорил об этом.
— Может, потому, что его темная половина хотела этого? – предположила я.
После моих слов ректор резко изменилась в лице, будто осознала, что все это время шла неверной дорогой.
— Лиля, что же мне теперь делать?
Чего? Ректор Академии, могущественный маг – спрашивает моего совета? Видать, действительно все плохо.
— Но ты так уверенно говорила, что найдешь его, поймаешь и сможешь запихнуть рогатого обратно. Куда все это делось?
— Теперь все по-другому. Я знаю, какова его цель, даже в какой-то степени поддерживаю ее. И уверенности, что смогу подавить темную сторону снова, у меня все меньше и меньше.
Натаниэлла резко вскочила со своего места, метнулась к стене с картиной, изображавшей какой-то фантастический пейзаж, и нажала на невидимую кнопку. Стена отъехала в сторону, открывая огроменную карту, изображающую звезды и планеты. От некоторых шли красные линии, как будто связующие нити.
— Вот его маршрут за последние пару дней, - провели пальцем вдоль красной линии Натаниэлла. – До этого момента я не могла понять его смысла, потому что он повторял путь рогатого в то время, когда только все началось, но сообщений о разрушениях не поступало.