Особенности фиктивного брака с крылатым
– Забыл кое о чем. – Я насторожилась, ожидая подвоха. – Темная магия и все, что с ней связано, как оказалось, сейчас не слишком в почете.
– Темная магия всегда была под запретом… – подняв брови, поправила я.
– Всегда? – усмехнулся он, а потом выдал непонятное: – Ты удивишься. – Но тут же отмахнулся. – В общем, неважно. Я к тому, что говорить кому-либо о том, что ты не помнишь ритуала, будет плохой идеей. В твоих же интересах об этом не распространяться.
Спорить не было смысла. Если уж папа, обнаружив фонящую темной магией метку, начал пытать меня – то страшно даже подумать, что будет, если я попаду к Арбитрам. В «Теневерс» отправят? Или сразу казнят?
– Я никому не скажу. – Да мне и некому говорить. Друзей среди нечисти у меня не было, а одногруппницам и подавно про магию нельзя ни слова.
– Отлично, тогда наша официальная версия – я, изголодавшийся по женскому вниманию, запал на первую встречную, а ты влюбилась с первого взгляда в мое огненное обаяние. – Мужчина поиграл бровями, а вот я едва не опешила от такой формулировки.
«Изголодавшийся по женскому вниманию» – он из тюрьмы, что ли, вышел? Или магическое воздержание практиковал?
Но задать вопрос не успела, так как машина наконец остановилась.
Музыку, доносящуюся из двухэтажного здания, было слышно уже на парковке.
У входа стояло несколько веселых компаний. Кто-то что-то обсуждал, кто-то ждал такси, кто-то, покачиваясь, пытался удержаться на ногах.
Стоило приблизиться, как все тут же повернулись на меня. Невольно замедлила шаг, опять машинально дотрагиваясь до груди в поисках амулета. Без него в подобном месте я чувствовала себя голой.
У входа навстречу вышел вышибала. Безразлично скользнул по Ярославу взглядом и недовольно уставился на меня. Неуютно поежилась, машинально отмечая, что из дома меня выдернули в наряде, отнюдь не подходящем для подобных мест. Свободная футболка да домашние брюки, ни грамма косметики, растрепанные волосы, которые я безуспешно пригладила рукой. Я ожидала, что громила на входе что-нибудь скажет, но мой спутник опередил:
– Дружище! – расплылся мужчина в улыбке. Охранник удивленно заморгал, и, воспользовавшись растерянностью, Ярослав подтолкнул его вперед, слегка приобняв.
Высший дернул меня за собой. Запах дешевого парфюма, смешанный с ароматами алкоголя и коктейлей, ударил в нос, громкая музыка заставляла сердце биться в унисон с каждым битом.
Все произошло так быстро, что я и заметить не успела. Вот мы уже внутри, вышибала сидит на диванчике у входа и с отсутствующим видом смотрит куда-то перед собой.
– Не тормози, – подмигнул Ярослав, за руку ведя меня дальше. Еще только небольшой холл перед танцполом, но народу было уже порядочно.
– А… – Я удивленно кивнула в сторону диванчика, от которого мы уже успели уйти.
– Он бы нас и так пустил, но никто не имеет права косо смотреть на мою невесту. – Мужчина явно забавлялся.
– А что ты с ним сделал? – спросила одними губами. – Это магия?
Ярослав наклонился, шепнув на ухо:
– Да нет. Всего лишь захват, временно отключающий сознание. – Его усмешка щекотала кожу. – Я одно время боевыми искусствами увлекался.
Интересно, зачем изучать боевые искусства тому, кто и так обладает могущественной магией? Он сбил отца с ног одними чарами, причем не особо напрягаясь.
– Развивал свою силу? – предположила я.
– Боевые искусства – это не столько про силу, сколько про философию, мировоззрение, – пожал плечами он. – Так, сориентируй, где вы сидели?
Вокруг клуба кипело веселье: танцы, смех, шумные компании за столиками. Вспышки света то и дело освещали лица посетителей.
Но напряжение внутри меня росло с каждым шагом. Снова коснулась рукой по груди. Казалось, что каждый взгляд на меня – обвиняющий, каждый смех за спиной – насмешка.
– Вот там. – Я указала на столик недалеко от бара. Он как раз и сейчас был свободен: только-только отошла какая-то парочка, очевидно, решив закончить вечер в более приятной обстановке.
Ярослав подвел меня к столику и оставил за ним.
– Сиди пока тут и дай мне немного времени.
Сначала я видела, как он подошел к бармену, перекинувшись с ним парой слов, бармен куда-то ткнул пальцем. Мужчина кивнул и скрылся в том направлении.
Оставшись одна, я почувствовала, как напряжение достигло апогея. Взгляды, казалось, пронзали меня насквозь, шум вокруг усиливал чувство одиночества. Я надеялась, что тут память начнет возвращаться, но нет. Ничего.
Может быть, пока Ярослав ушел, спросить про амулет? Мало ли, может, я его тут и потеряла? Да хоть у того же бармена уточнить, не находили ли они, или у администратора.
Все лучше, чем сидеть и ничего не делать, ожидая, пока кто-то другой за меня решит мои проблемы.
Встав, подошла к стойке:
– Подскажите, пожалуйста, у вас не находили синий кулон на кожаном ремешке? Я в пятницу вечером тут была, потеряла его.
Бармен неприязненно покосился на меня, но ничего не сказал.
– Может быть, у вас тут есть какой-то стол находок? Подскажите, где у вас администратор? У кого можно уточнить?
Парень за стойкой демонстративно отодвинулся подальше, делая вид, что меня не существует. Что ж, это еще не худший вариант.
Я развернулась, решив, что поищу администратора сама.
В этот же момент рядом со мной к стойке подошел еще один человек.
– Два «Лонг-Айленда», – заказал он.
И в этот момент в голове словно что-то щелкнуло:
– Лонг-Айленд Айс Ти, пожалуйста, – жеманным голосом говорит одна из моих одногруппниц, Наташа, – Майя – это тебе.
– Скоро домой надо будет, я маме сказала, что мы у Полины курсовую делаем… – пытаюсь отказаться я. – Мне уже хватит.
– Ой, да что ты выдумываешь, – а это уже сама Полина пихает меня локтем в бок, – написано же, просто холодный чай. Ну чуть с градусом, подумаешь. Давай, за встречу. Когда еще в следующий раз от родителей улизнешь?
Я потерла лоб, который словно огнем обожгло. Затем повернулась к заказавшему коктейли типу:
– А подскажите, вы не знаете, сколько в нем градусов?
– Около тридцати.
Тридцати?! Полина и Наташа меня специально напоить хотели? Или они не знали?
Наверное, все же не знали или банально не задумались, что для меня это многовато. Ну, все ж пьют наравне, так чего кому-то делать поблажки?
Хотя все равно, даже с учетом высокого градуса – от одного коктейля не должно было стать так плохо, чтобы забыть, где находишься, и согласиться выйти замуж за непонятного мужика.
Я впервые подумала, что мне еще повезло: высший и, на первый взгляд, адекватный. Даже согласился помочь, хотя мог бы относиться ко мне как к грязи. А если бы я вообще очутилась в объятиях какого-нибудь огра? Те особо не церемонятся, женщина для них в первую очередь объект вожделения, а уже потом – живое существо.
Бр-р-р…
– Дай пройти, – наехала на меня подошедшая к барной стойке светловолосая девица в облегающем мини-платье и недовольно поджала губы.
Я спокойно отодвинулась (чего скандалить; это даже не ее вина, а моя аура), но освободившегося метра ей оказалось мало.
– Я сказала, дай пройти! – повторила девица злее. – Ты глухая или просто тупая?!
Она пихнула меня в бок локтем, попыталась ухватить за одежду, чтобы оттолкнуть дальше. А затем и вовсе взяла со стойки остатки чьего-то недопитого коктейля и плеснула в мою сторону. Я еле успела отскочить – на одежду попали лишь отдельные брызги. Ничего критичного, застираются.
Но, кажется, надо отсюда убираться, да побыстрее.
Внезапно на моем пути вырос Ярослав. Скандалистка при виде него немного позабыла о желании ругаться и облизала пухлые губы с таким видом, как будто и соблазнять не планировала, и при этом не прочь была покрасоваться. Мужчина же выглядел ну очень недовольным. Он положил ладони мне на плечи и произнес ровным тоном:
– Думаю, вам бы не помешало извиниться перед девушкой. А еще лучше – оплатить ей химчистку и моральный ущерб.