Вселенная DC. Заметки на полях
Эта серия была примечательна еще и тем, что стала первым комиксом, посвященным определенной теме, – как нетрудно догадаться, детективными историями. Продолжительность сюжетов выросла с 4 до 13 страниц, авторы стали уходить от «газетного» стиля и формировать новый визуальный и текстовый язык. Все последующие антологии о научной фантастике, ковбоях, солдатах, все любовные и супергеройские сборники корнями уходят именно в Detective Comics, который на десятилетия вперед заложил стандарты данного формата.
Однако сам Николсон не застал этого, поскольку к тому моменту уже не имел никакого отношения к издательству. Согласно официальной версии, описанной в книге Fifty Who Made DC Great, майор был вынужден продать издательство из-за финансовых проблем, вызванных Великой депрессией, но Джерард Джонс в упомянутой выше книге описывает несколько другую ситуацию – фактически, издательство увели из-под носа Николсона. Пока последний был в отъезде, Доненфельд подал против него судебный иск за долги, провел процедуру банкротства через знакомого судью и продал активы Detective Comics Inc. своей компании, которая впоследствии выкупила и National Allied Publications. У Николсона осталась лишь доля прибыли от More Fun Comics, и больше он в комиксы никогда не возвращался, сосредоточившись на прозе.
Избавившись таким образом от ненужного партнера, Доненфельд и Лейбовиц стали укреплять и расширять имеющиеся активы на фоне того, что комиксы стали приобретать все большую популярность, которую они сами же и подстегнули, запустив серию с броским названием Action Comics. Главной звездой серии стал Супермен, персонаж, который, собственно, и создал архетип супергероя.
Таким образом Бэтмен и Супермен оказались в руках одного издательского дома – и началось их победное шествие по планете. Но до их первой встречи в комиксах оставалось еще двадцать (!) лет. Два героя вольготно чувствовали себя в рамках собственных серий и никак не пересекались. Первопроходцем в создании общей Вселенной стало третье издательство, заложившее в будущем основу современного DC – All-American Publications.
Оно появилось в том же году, что и Супермен, и у его истоков стояли Макс Гейнс и уже знакомые нам Гарри Доненфельд и Джек Лейбовиц.
История была схожа с появлением серии Detective Comics – Гейнсу были нужны деньги, Доненфельд согласился их дать, взамен посадив Лейбовица на пост совладельца нового издательства, чтобы тот контролировал Гейнса. На протяжении следующих шести лет своего существования All-American Publications подарила миру множество ключевых персонажей DC. Загибаем пальцы: Флэш, Зеленый Фонарь, Атом, Хоукмен и, конечно же, Чудо-Женщина. Но настоящим прорывом стала серия All-Star Comics 1941 года, в которой эти и несколько других персонажей объединились в рамках одного комикса, образовав тем самым первую команду супергероев в истории.
В 1944 году Гейнс, предчувствуя скорый спад популярности супергероев и уставший сражаться с Доненфельдом и Гейнсом, продал свою долю в издательстве и занялся юмористическими комиксами. Лейбовиц спустя два года объединил все три издательских дома в один – National Comics, в котором он был вице-президентом и издателем. Таким образом, к 1946 году в портфеле DC (условно назовем его так) были Супермен, Бэтмен, Флэш, Зеленый Фонарь, Хоукмен, Хоукгерл, Чудо-Женщина, Аквамен, Робин, Лютор, Джокер, Доктор Судьба, Лекс Лютор, Джокер и целая куча героев и злодеев помельче. С таким богатым составом издательство вознамерилось войти в новое десятилетие, но рынок внезапно порешал – и эти планы изменились.
Что тогда случилось и как это повлияло на комиксы, мы разберем позже. А пока настала пора перейти непосредственно к персонажам, которые, собственно, и представляют DC. И начнем мы с величайшего супергероя в истории.
Глава 2
Супермен
Основоположник жанра супергероики – краткая история появления, реакция публики и пр
Про Супермена написано уже несколько книг. К этому монументальному персонажу так или иначе восходят все современные супергерои (да, и Бэтмен тоже). Его образ разобран до мельчайших подробностей, а фанаты неустанно спорят, чья трактовка и какая его версия лучше.
Поэтому мы посмотрим на него с другой стороны. Кратко рассказав об истории его появления и о том, как с годами персонаж менялся, мы попытаемся посмотреть на феномен Супермена с позиции человека, живущего в России в 2021 году, и постараемся понять, чем этот, казалось бы, сугубо американский персонаж, нам интересен и как его можно воспринимать в наше непростое время?
Супермен появился аж с третьей попытки, предпринятой его создателями Джо Шустером и Джерри Сигелом, и изрядно менялся после каждой из них, ибо первоначально авторы опирались на работы Ницше, повесть Мэри Шелли «Франкенштейн» и цикл Эдгара Берроуза «Джон Картер – Марсианин». Но давайте по порядку – кто вообще такие Шустер и Сигел?
Джо Шустер и Джерри Сигел были детьми еврейских иммигрантов, оба родились в 1914 году, первый в Онтарио (Канада), второй – в Кливленде (Огайо). Когда Джо было 9–10 лет, семья переехала в Кливленд, где он и познакомился с Джерри. И два подростка, оба любившие научную фантастику, загорелись желанием создать что-то новое.
Первой попыткой рождения «сверхчеловека» стал третий выпуск самопального журнала Science Fiction, который два друга начали выпускать в возрасте восемнадцати лет. В одном из номеров была опубликована история The Reign of the Superman, в которой некий профессор при помощи осколка метеорита смог создать «суперчеловека».
Само новоиспеченное «создание» было второстепенным персонажем, но, судя по всему, идея прочно засела в головах у друзей, потому что они вернулись к ней еще раз. Нарисовали комикс, нашли издателя, строили большие планы – но последний в какой-то момент охладел к этой затее, и авторы в сердцах уничтожили единственную копию комикса, сохранив лишь первую страницу.
Казалось бы, все, идея похоронена. Тем не менее Шустер и Сигел как художник и сценарист комикс-стрипов упорно продолжали пытаться рассказать историю о Суперчеловеке. В 1938 году они обратились в издательство National Allied Publications, о котором мы говорили в прошлой главе и с которым дуэт работал уже несколько лет, и продали права на персонажа за 130 долларов (сегодня эта сумма аналогична 2400 долларам). И тут же об этом пожалели, поскольку персонаж моментально стал хитом и продавался просто безумными по нынешним меркам тиражами.
Для сравнения – по некоторой информации тиражи первых выпусков Супермена достигали 1,5 миллионов экземпляров, тогда как сегодня тираж в 100 тысяч для сингла уже очень хорошая цифра.
Супермен устремился ввысь и потащил за собой всю комикс-индустрию, играючи задавая стандарты и устанавливая рекорды: в январе 1939 года запускается газетный стрип, в апреле выходит одиночный выпуск New York World’s Fair Comics, продававшийся по безумной для того времени цене в 25 центов, а в мае стартует серия Superman – первая сольная серия (посвященная конкретному персонажу) в истории комиксов. Успех был настолько ошеломительным, что осознать его было попросту невозможно – читатели требовали еще и еще комиксов и больше подобных персонажей. Шустер и Сигел уже не могли справиться с таким объемом работы, и издательству пришлось нанять ещё одну группу художников, чтобы успевать вовремя выдавать новые истории о Человеке из стали для разных серий.
А дальше были долгие судебные тяжбы между Шустером, Сигелом и DC, которые мы опустим, а расскажем наконец о самом Супермене – о его образе, костюме, суперспособностях и о том, что же, собственно, он собой символизирует?
И начнем мы как раз с костюма.
Костюм Супермена представляет собой канонический пример облачения супергероя, на основе которого в той или иной степени будут созданы все облачения супергероев. Яркие цвета, броская эмблема на груди, неизменный плащ – все это переняли тысячи других персонажей, а сам Супермен за десятилетия практически так и не поменял внешний вид. Источник вдохновения такого костюма известен давно – это обтягивающее трико цирковых силачей начала ХХ века, с эмблемами или разноцветные. А плащ придает фигуре величественность и создает впечатление, что персонаж парит в воздухе. А вот маска у Супермена отсутствует – его лицо открыто. И тут же возникает извечный вопрос «Ну как же его тогда не узнают?».