Системный практик V (СИ)

— И как вы предлагаете вывести его из медитации и не повредить ему? — оглядел я старейшин.
Потому что да, вот кого-кого, а Гун Жи сейчас беспокоить точно не стоило. Он впитал в себя уже столько Ци, что малейшая ошибка может стоить ему жизни. особенно в его состоянии. Да и сам он предупреждал, что будет некоторое время недоступен для внешнего мира. Старик так и не стал заходить вглубь территории Озера, и его замершая в позе для медитации фигура сейчас была хорошо видна всем практикам.
— Я знаю способ, — вздохнул Люй Сюань. — Судя по всему сейчас он использует древнюю технику трех порогов. Обычно практика нельзя беспокоить в это время, но учитель показывал мне особый способ, когда я сам прорывался этим методом. Не думал, что он мне когда-нибудь пригодится. Это безопасно, его духовному телу не будет причинен вред. Он будто бы проснется от долгого и тяжелого сна.
— А я и не сплю, — вдруг открыл глаза Гун Жи и с гаденькой ухмылкой посмотрел прямо в глаза побледневшего ученика. — Знаешь, Люй Сюань, вот от кого-кого, но от тебя я предательства ожидал меньше всего.
  
Глава 18
 
Слова Гун Жи застали всех врасплох. На мгновение могучие практики замерли, уставившись на ухмыляющегося старика, но почти мгновенно расслабились. Почетный старейшина так и не смог прорваться и оставался на уровне меридиан. Сейчас для них он не представляет никакой угрозы.
Люй Сюань же даже не стал ничего отвечать своему учителю. На лице ученика Гун Жи гримаса страха сменилась выражением злобы и презрения и он просто фыркнул и отошел подальше к выходу. Гун Жи на это лишь болезненно поморщился и тяжело вздохнул. Кажется, он хотел еще что-то сказать, но ему просто не дали.
— Что такое, Гун Жи? — тут же усмехнулся Лао Тао. — Понял, что идешь ко дну и решил потянуть за собой еще и учеников? Знаешь, я был о тебе куда лучшего мнения.
— Ла Юэ, не подскажешь старику, сколько голосов было за весь этот фарс? — вместо ответа посмотрел он на свою ученицу.
— Шесть, — не стала скрывать она. — Я и Сун были против, старейшины Нругл и госпожа Гао воздержались. Люй Сюань… Ну, вы и сами поняли.
— Хорошо… Значит, не все еще потеряно для нашей секты, — задумчиво кивнул он. — Эй, ученичок, не подскажешь учителю, кто твой новый хозяин?
— Я старейшина Туманной Обители! Я практик уровня ядра! У меня нет хозяев! — с гневом посмотрел здоровяк на учителя. — Старик, ты просто не представляешь как надоел мне за эти годы со своими нравоучениями. Ты думаешь, что ты мудрый и благородный? Ты видишь себя праведным даосом? Ха! Да ты просто кусок старого и бесполезного мусора, который тянет всю секту назад.
— И поэтому ты решил убить меня? Отплатить за все добро? За то, что я подобрал тебя с улицы и открыл дорогу в мир бессмертных? Ты ведь прекрасно знаешь, что насильственный выход из техники трех порогов это верная смерть!
— Смерть! — не стал спорить ученик. — Но это была бы легкая смерть. Моя благодарность за все годы обучения. Думаешь, эти практики так просто дадут тебе умереть? О, нет! Сначала они выпытают все твои секреты. Потом будут измываться просто так, чтобы отомстить за все те годы, что ты мешал им своими «мудрыми» решениями.
— Я не боюсь боли. До недавнего момента вся моя жизнь была болью и я сомневаюсь, что эти криворукие смогут придумать что-то хуже, чем постоянно разрушающиеся узлы, — усмехнулся старик. — Но твои слова… Кого ты пытаешься обмануть? Себя? Меня? Или может своих новых друзей?
— Хватит пустых разговоров! — перебил его Лао Тао. — Старик, сдайся добровольно и ответь за свои преступления! Не заставляй нас применять силу! Даю слово чести, ты умрешь быстро!
— Силу? Если ты не забыл, то мы находимся в священном месте и я просто так сдаваться не собираюсь. Вы действительно намеренны проливать здесь кровь? — удивленно посмотрел на практиков Гун Жи.
— Ты думаешь, мы не сможем выволочь тебя отсюда? Думаешь, что сможешь дать нам равный бой? — скривился Лао Тао. — Ты всего лишь практик пика меридиан. Ты даже дернуться не сможешь, если мы того пожелаем — о каком сопротивлении может идти речь? Так что сохрани лицо перед смертью и выйди с нами добровольно…
 
— Если что, я не собираюсь открывать вам врата, — хмыкнул я, напомнив о себе. — Люй Сюань, я понимаю, что гнев учителя штука страшная, но твоя попытка избежать наказания выглядит откровенно жалко. Ты еще не понял, что теперь в этом месте всем командую я?
Все как один сначала посмотрели на меня, а затем на Люй Сюаня, который сжимал в руках нефритовый ключ от врат. И на его растерянное и недовольное лицо, которое говорило о ситуации лучше любых слов.
Забавный факт, но последнюю минуту мы с ним боролись за контроль над вратами. Он посылал сигнал открытия, я наоборот командовал ворота закрывать. У него был ключ, у меня система. И победитель в этом состязании был очевиден. Ворота даже не шелохнулись, оставаясь надежно закрытыми и отрезая практикам путь к отступлению. Я восполнял Ци быстрее, чем успевал тратить на закрытие, а практик бесился, не понимая почему его артефакт вдруг перестал работать.
Да, оказывается ключ все это время оставался у ученика Гун Жи. Он же сам говорил, что на ближайший месяц будет стражем врат. Как минимум без его позволения практики бы не смогли попасть внутрь. Что-то я об этом сразу не подумал.
— Господин Наследник Феникса, мне кажется, мы несколько неправильно начали наше с вами знакомство, — вдруг вышел вперед мужчина средних лет. — Угрозы, обвинения, насилие… Все это происходит из-за простого недопонимания. Да, мы и правда поступили очень некрасиво, ворвавшись сюда, но на то у нас были свои причины. Мы чтим священный договор и хотим сберечь Озеро Священного Карпа от любой угрозы. А вероломный предатель Гун Жи к таким угрозам несомненно относится. К тому же, мы готовы в полной мере компенсировать все неудобства и загладить вину. Помимо звания почетного старейшины от себя лично я готов предоставить вам артефакт духовного ранга в знак извинений. Уверен, другие старейшины поддержат меня в этом порыве.
Практики, пусть и неохотно, закивали в знак согласия. Правда взгляды у них при этом были очень говорящие. Смесь злобы и затаенного страха — не каждый день тебя на полном серьезе угрожает убить тот, кто во много раз слабее тебя. И что самое главное имеет все шансы эту угрозу осуществить. Даже Ла Юэ косилась на меня так, будто впервые увидела, хотя казалось бы — мы с ней на одной стороне. Вот только соглашаться на их невероятно щедрое, без всяких шуток, предложение я не спешил.
— И правда, произошло недопонимание, — кивнул я. — Например, я не понимаю, почему вы за столько лет так и не сообщили о нарушении целостности печати на Кальтен. Серьезно, сколько лет она в таком состоянии? Двести? И за это время вы не удосужились отправить на остров весточку?
— Ровно триста два года, — вдруг хмыкнул Гун Жи, заработав кучу неприязненных взглядов.
— И вы все еще говорите, что пытаетесь защитить Озеро Священного Карпа и чтите священный договор? — с усмешкой спросил я.
— Мы надеялись справиться своими силами, — нервно ответил Лао Тао, не дав ответить другому старейшине.
И вот тут я почувствовал что-то… Он врал! Да, обычно встроенный детектор лжи просыпается только на уровне ядра, но даже на более низких этапах культивации случаются вот такие редкие вспышки. И его ложь почувствовал не только я. Несколько старейшин смерили Лао Тао очень удивленными взглядами.
— И сколько раз вы пытались восстановить печать? — вдруг спросила Рэй, недовольно поджав губы.
— Сложно сосчитать, — начал все больше нервничать Лао Тао. — За столько лет мы чего только не перепробовали…
— Два раза, — вновь с потрохами сдал практиков Гун Жи. — И во второй раз старейшина Гвер мистическим образом погиб прямо во время своей попытки. Славный был малый.
— Те две попытки просто были самыми масштабными. На самом деле многие старейшины пытались восстановить печать, но без результатов, — вдруг сказала Ла Юэ. — Я не знаю, правда это или они просто культивировали здесь под благовидным предлогом, но то, что они бывали здесь — факт.