Книга Азраила

В его голосе звучала искренность.
– Все в порядке. Я привыкла, что временами с тобой бывает непросто. Просто я думала, что мы друзья и самая неприятная часть уже позади.
– Мы друзья. – Он повернулся ко мне так, словно я сказала что-то, что его расстроило. – Просто… Прошлой ночью кошмар был особенно ужасным.
Я озабоченно нахмурилась.
– Ты хочешь поговорить об этом?
– Нет.
Я кивнула, выпрямилась и вздохнула. Лиам снова затих, и я отчаянно хотела, чтобы он позволил мне ему помочь.
– Честно говоря, я ужасно не хочу идти на этот ужин. – Я хихикнула себе под нос. – Надеюсь, он не затянется надолго. У них есть связи, о которых не знает даже Каден. Поэтому они могут указать нам верный путь к Книге, которой, по твоим словам, не существует. После этого мы сможем уйти.
Он протянул мне руку, вытянув мизинец.
– Обещаешь?
Моя грудь сжалась.
– Я думала, ты устал от обещаний.
– Разве мне не позволено передумать? – сказал он, кивая на мою руку.
Я улыбнулась и протянула ему мизинец. Это действие было таким чистым и искренним, и когда наши пальцы соединились, меня пронзила волна электричества.
– Обещаю.
  
32. Дианна
 
Тишина в обеденном зале была тяжелой и напряженной. Я проткнула свой кусок мяса вилкой, и зубчики звонко ударились о тарелку. Мы сидели за длинным столом, свет ламп отражался на полированной столешнице. Итан сидел во главе, а мы с Лиамом устроились на противоположном конце стола.
Войдя в зал, я поняла, что совершила ошибку, надев красивое платье. Итан и Дрейк посмотрели на меня, а затем переглянулись. Не помогло и то, что Лиам отодвинул мой стул и помог мне сесть. Я знала, о чем они думали, но Лиам просто пытался быть вежливым.
– Прекрасное платье, Дианна, – сказал Дрейк, поднося бокал к губам. – Определенно не то, которое выбрал я.
Да, это была плохая идея.
– Нет, не то, – сказала я.
– Где ты его взяла? – спросил он, прежде чем сделать новый глоток, скрывая ухмылку.
Я вздохнула, зная, что он пытается меня подловить. Он нуждался в информации, но должен был знать, что со мной опасно играть в игры.
– Его сделал Лиам, потому что все те, которые ты мне подобрал, выставляли напоказ мою задницу.
Он рассмеялся и опустил голову, признавая свое поражение.
– Отличную задницу, стоит заметить.
– Спасибо, я это уже слышала.
Во время нашей шутливой перепалки глаза Лиама то и дело метались между мной и Дрейком. Воздух стал тяжелым и душным, в комнате снова воцарилась тишина, лампы замерцали. Итан уставился на Лиама, и я почувствовала, как в комнате нарастает агрессивное напряжение. Я вздохнула. Ужин шел очень медленно – как и наши попытки собрать информацию.
Итан, король вампиров, был не менее прекрасен, чем Дрейк. Его виски были выбриты, а на макушке оставались длинные волосы. На нем был черный редингот с красными лацканами, черная рубашка и соответствующие классические брюки, а его ботинки определенно стоили гораздо дороже моих. Итан был примерно того же роста, что и Лиам, и обладал таким же крепким, мускулистым телосложением. Оба мужчины излучали силу и прожигали друг друга злобными взглядами.
– Как поживает Габби?
Голос Дрейка нарушил воцарившуюся тишину. Я проглотила кусочек мяса, прежде чем ответить:
– Отлично. Мы с ней созванивались. Недавно ее повысили в больнице. Ну, до того, как…
Мой голос оборвался, когда я подумала о том, что снова лишила ее дома. Мы помирились, но ее слова все еще обжигали мое сердце. Впрочем, все будет хорошо. У нее будет жизнь, о которой она мечтает, независимо от того, что мне придется для этого сделать.
Дрейк прочистил горло. Я знала, что он почувствовал щекотливую тему и собирается продолжить расспросы. Прежде чем он успел что-то сказать, я повернулась к Итану.
– А где твоя жена? Я не видела Наоми целую вечность.
Дрейк замер с вилкой у рта и уставился на брата.
– Она далеко. Она была бы рада встретиться, но у нее есть неотложные дела, – сказал Итан, прервав зрительную дуэль с Лиамом.
 
Этого я и добивалась.
Я кивнула, размышляя, что может быть важнее, чем попытка Кадена уничтожить мир, но решила не развивать эту тему. Лиам и Итан сидели в тишине, а мы с Дрейком вернулись к еде.
– Вампиры едят?
Голос Лиама застал меня врасплох, и я в недоумении посмотрела на него, потрясенная его бестактностью. Однако он не заметил мой взгляд – его глаза были прикованы к Итану.
– Да. Разве ты не должен об этом знать, учитывая твою репутацию? – пошутил Итан.
О боги, это точно закончится бедой.
– Нет. Вампиры, правившие задолго до вас, были порочными четвероногими существами.
Взгляд Итана не дрогнул, и он постучал вилкой по тарелке.
– Полагаю, их больше не существует?
– Верно. Вампирский род произошел от Иг’Моррутенов, но эволюция превратила их в… ну, в вас.
– Эволюция? Интересно. А что случилось с нашими предшественниками?
– Война. То, чего я не хочу допустить снова.
– Это так? – сказал Итан, поднося бокал к губам.
– Разве это не ваша цель? Почему ты предал Кадена? В войне нет победы, есть только смерть. Даже победившая сторона проигрывает.
Я сглотнула ком в горле, слегка откинувшись на спинку стула. Итан мягко улыбнулся, но в его улыбке не было тепла. Дрейк облокотился на стол и молча следил за ходом беседы.
– Я хочу тебе верить, но твоя репутация не играет тебе на руку, – сказал Итан. – Ты убил бесчисленное количество таких существ, как мы и Дианна. Даже если вы двое изображаете друзей, она – Иг’Моррутен, твой заклятый враг. Это не ее вина и не ее выбор, но она – зверь. Мы пьем кровь, чтобы поддерживать жизнь, и она делает то же самое. Она должна потреблять смертную плоть.
– Технически я давно этого не делала, – сказала я, поднимая руку.
Дрейк хихикнул, но Лиам и Итан не отвели взглядов друг от друга.
Я пыталась относиться к этому легкомысленно, но от проводимых Итаном параллелей мое сердце заныло. Я знала, что он не имел в виду ничего плохого, но я и без него помнила о темных сторонах моей натуры.
Тем не менее Итан был прав; Лиам был воплощением того, чего нас учили бояться. И все же я посмотрела на него и увидела человека, который каждую ночь страдал из-за мира, семьи и друзей, которых он потерял. Я видела человека, который задавал вопросы о самых элементарных вещах и считал себя моим спасителем. Лиам был моим другом.
Лиам на мгновение замолчал, глядя на Итана, и мое сердце бешено застучало.
– Дианна другая. Я видел зло. Я видел, как оно рождается, чего оно жаждет и как действует. Она может быть упрямой и непостоянной. Временами она грубая и резкая, даже жестокая, но не злая – нисколько.
Я несколько раз моргнула, совершенно потрясенная его словами, – особенно после всего, что я сделала с тех пор, как мы встретились. Я сделала несколько прерывистых вдохов и заправила прядь волос за ухо. Лиам не смотрел на меня, но это было ни к чему. Я знала, что он был искренен во всем, что говорил, – в хорошем и плохом. Он не считал меня чудовищем. Я и не подозревала, как сильно нуждаюсь в том, чтобы услышать эти слова именно от него. Это было такое облегчение, что у меня почти закружилась голова.
– Ты влюблен в нее?
Я непроизвольно открыла рот.
– Итан! – рявкнула я, глядя на Итана, пока Дрейк откашливался, подавившись вином.
– Нет, – сказал Лиам, полностью игнорируя нас с Дрейком. – Она мой друг, ни больше ни меньше.
Итан аристократично изогнул бровь.
– Прекрасно. Ей не нужен еще один одержимый могущественный мужчина. Однако Каден готов разорвать всех на куски, чтобы вернуть то, что ему принадлежит. Ты же понимаешь это, верно?
– Каден не любит меня, – огрызнулась я на Итана и заметила, как Дрейк опустил взгляд на тарелку, чтобы скрыть свое выражение лица. – О чем ты?
– Каден выследил тебя до восточной границы. Каждый, кто осмелился тебе помочь, мертв. Он убил даже самых близких ему людей, которые не смогли тебя вернуть. После гибели Алистера и твоего побега его легион распался.