Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3 (СИ)

Ху Фэйцинь реагировал мгновенно: ни один из ударов огненного шара не пришёлся по нему. Но удерживать копьё становилось всё сложнее, от напряжения у Ху Фэйциня даже вылез лисий хвост. Ещё с десяток ударов засыпали землю искрами, трава начала тлеть.
Недопёсок бегал кругами и вопил от ужаса, затаптывая огонь и стараясь не попасть между молотом и наковальней.
Ху Вэй ухватил его за шиворот и дёрнул к себе:
– Ополоумел?
– Но шисюн себе хвост подпалит, если начнётся пожар! – заскулил Недопёсок.
– А от тебя мокрое место останется, если кто-то из них промахнётся друг по другу!
Глаза Ху Вэя вращались в глазницах, стараясь уследить за движениями Ху Фэйциня и огненного шара. Он не собирался стоять и смотреть, но нужно было выбрать подходящий момент, чтобы вмешаться. Почему Ху Фэйцинь назвал этот шар богом? Аура у него вовсе не божественная, а не пойми какая. Ху Вэй не сомневался: бог или не бог, а если жахнуть по нему со всей лисьей дури, то мало не покажется! Просто нужно выбрать подходящий момент.
Этого не потребовалось. Ху Фэйцинь отпрянул от очередного удара, не парируя его, подпрыгнул и с размаху ударил огненный шар сверху, буквально вбивая его в землю. Вращение остановилось.
– А вот это было очень хорошо, – обрадовался Ху Вэй.
Огонь с шара спал, и стало заметно, что под ним скрывался огромный… черепаший панцирь. Ху Фэйцинь сделал несколько шагов назад, держа копьё наизготовку. Черепаший панцирь пошевелился, из него высунулся кривоватый посох, упёрся в землю.
– Черепаший ты сын, – раздался насмешливый старческий голос из-под панциря.
– Наставник Угвэй, – сказал Ху Фэйцинь, не опуская копья.
Появление Черепашьего бога в мире демонов могло значить что угодно. Хотелось бы верить, что это добрый знак, но с недавних пор Ху Фэйцинь вообще никому не верил.
Наставник Угвэй вылез из панциря, опёрся обеими руками на посох и окинул Ху Фэйциня внимательным взглядом. Неудовольствия от поступка Ху Фэйциня на его лице не было, даже больше – он явно был доволен, что Ху Фэйцинь вложил в удар всю силу. Черепаший бог пригладил бороду, глазки его хитро поблескивали и видели всё разом: и Ху Фэйциня, и настороженного Ху Вэя, и перепуганного Недопёска…
– Что он такое? – спросил Ху Вэй, осторожно двигаясь поближе к Ху Фэйциню.
Недопёсок давно уже юркнул за Лисьего бога и ухватился за подол его одеяния.
Ху Фэйцинь прикусил губу. Наставник Угвэй смотрел на него с интересом, точно гадал, что Ху Фэйцинь станет делать дальше.
– Это мой учитель, наставник Угвэй, – сказал Ху Фэйцинь. Копьё исчезло, он сложил руки и почтительно поклонился.
– Эй, эй, – беспокойно сказал Ху Вэй, и не думая опускать копья, – я спросил, что он такое, а не кто он такой.
– Черепаший бог, юноша, – сказал наставник Угвэй, сощурившись. – Убери свою палку, я сюда не сражаться пришёл.
– Ну конечно, – фыркнул Ху Вэй, демонстративно втыкая копьё в землю возле себя. – И поэтому первым делом решил нас прикончить.
– Ху Вэй… – предупредительно дёрнул его за рукав Ху Фэйцинь.
– Юноша, – снисходительно сказал наставник Угвэй, – если бы я хотел вас прикончить, передо мной бы уже лежали три лисьих обугленных трупика, и демоническая палка тебе не помогла бы.
Ху Фэйцинь нахмурился. Он знал, что это так. О могуществе Черепашьего бога ходило много слухов: никто не знал, насколько он силён на самом деле, но поговаривали, что он сильнее любого из небожителей и даже Небесного императора. Сейчас, сражаясь с Ху Фэйцинем, он использовал ровно столько силы, сколько всегда использовал во время тренировок. Или чуть больше. Но… вероятно, если бы он использовал всю силу, Ху Фэйциня бы испепелило, про Ху Вэя и Недопёска и говорить незачем.
Если Черепаший бог примет сторону Небесного императора… Ху Фэйциню даже думать не хотелось о последствиях.
– Тогда зачем вы пришли в мир демонов, наставник Угвэй? – спросил Ху Фэйцинь.
– Зачем? Разумеется, чтобы повидаться с любимым учеником, – ответил наставник Угвэй, делая удивлённое лицо.
Ху Вэй не поверил ни единому слову. Ху Фэйцинь тоже.
   
[259] Мудрость и коварство Черепашьего бога
 
– Ты забыл, чему я тебя учил? – сощурил глаза наставник Угвэй.
– А? – неопределённо отозвался Ху Фэйцинь.
Черепаший бог ткнул его концом посоха под рёбра, в один бок, в другой, прошёлся плашмя по спине и по шее. Ху Вэй зарычал.
– Как ты стоишь! – не обращая внимания на рык Ху Вэя, принялся ворчать наставник Угвэй. – Ци течёт свободно лишь по расправленным каналам, а ты весь сгорбился, будто тебе на спину черепаший панцирь нацепили. А это? – Он подцепил посохом хвост Ху Фэйциня. – Зачем выпустил, если не собираешься использовать его в сражении?
На лицо Ху Фэйциня начала подбираться краска: наставник Угвэй отчитал его, как мальчишку!
Он спрятал хвост и угрюмо сказал:
– Это мир демонов. Меня в два счёта обратно скрючит.
– Ты не в лучшей форме, – заметил наставник Угвэй. – Почему Аура миров вообще на тебя действует? Ты же бог.
– Я потерял девятый хвост, выбираясь из темницы, – неохотно ответил Ху Фэйцинь. – И ослаблен ранами.
– Фэйцинь… – прошипел Ху Вэй, – не давай врагу информационное преимущество!
– Я уверен, он давно уже это сам увидел, – возразил Ху Фэйцинь.
Наставник Угвэй погладил бороду:
– Но ты хотя бы выжил, а это не может не радовать. Ты уже знаешь о твоей матери и о твоей сестре?
Ху Фэйцинь медленно кивнул.
Наставник Угвэй неодобрительно покачал головой:
– Отлучился всего на пару черепашьих дней – и столько всего произошло!
Ху Фэйцинь припомнил, что не видел Черепашьего бога в Небесном дворце во время казни. Его ещё тогда удивило, почему наставник Угвэй не вмешался…
– Значит, всё-таки мир демонов, – неопределённо сказал наставник Угвэй, разглядывая Ху Вэя и Недопёска. – Так я и думал.
– Демоны не такие, как о них говорят, – угрюмо отчеканил Ху Фэйцинь.
– Знаю, но это ничего не меняет. Демоны должны быть уничтожены. Высочайшая воля твоего отца.
– А засунул бы он свою Высочайшую волю… – проскрежетал Ху Вэй.
Ху Фэйцинь толкнул его локтем в бок.
– Ты вообще знаешь, что происходит на Небесах? – спросил Черепаший бог.
– Отец готовится к войне, – поморщился Ху Фэйцинь, – собирает войска, чтобы привести их к границам мира демонов, и, вероятно, использует силу богов, чтобы нейтрализовать Ауру миров.
Наставник Угвэй кивнул одобрительно, довольный, что Ху Фэйцинь всё правильно понимает. А Ху Фэйцинь всё никак не мог понять, на чьей стороне Черепаший бог.
– Но кое-чего ты не знаешь, – после паузы сказал наставник Угвэй. – На Небесах неспокойно. Не всем по душе грядущая война. И ты в этом не последнюю роль сыграл, Тайцзы. Среди генералов тоже брожение умов.
– Что вы хотите сказать?
– Только одно. Когда Небесный император приведёт сюда войска и отдаст приказ, вероятно, выполнят его не сразу, возникнет заминка. И лучше бы тебе ею воспользоваться, – едва ли не с угрозой в голосе сказал наставник Угвэй.
– А вы? – прямо спросил Ху Фэйцинь.
– Я? – казалось, удивился наставник Угвэй.
– На чьей вы стороне?
Черепаший бог крякнул и стукнул Ху Фэйциня посохом по голове:
– Черепаший ты сын! Я ради него в мир демонов притащился, а он мне такие вопросы задаёт!
– Я ему не верю, – заявил Ху Вэй. – У него глаза черепашьи!
– Потому что я черепаха и есть! – сердито сказал наставник Угвэй.
Ху Фэйцинь отбил посох ладонью:
– Ради меня? Ничего нового вы мне не сказали…
– Я убедился, что ты жив, черепаший ты сын! Теперь, когда не осталось ни одного небесного зеркала, только и остаётся, что пребывать в неизвестности. Один мой ученик мёртв, другой пропал… Разбиваете моё старое черепашье сердце!
Ху Фэйцинь ощутил лёгкий укор совести. Теперь уже Ху Вэй толкнул его локтем в бок: не поддавайся, мол, и не вздумай разболтать, что ты новый бог небесных зеркал!