Мама и инопланетный воин (ЛП)
— Это будет честью для меня, — Кварет поклонился, и Рибек поклонился в ответ, после чего собрал остальных своих воинов и отправился в бой.
Эбби поборола слезы и пошла на помощь Инзену.
Ночь длилась мучительно долго. Им удалось найти место для всех в номере благодаря дополнительным постельным принадлежностям Л'чонг. Они с девочками заняли меньшую спальню, и, к счастью, все заснули без всяких протестов.
На горизонте забрезжил серый рассвет, и Эбби услышала короткий разговор в гостиной, а затем в дверном проеме появилась высокая фигура.
— Рибек? — прошептала она.
— Да.
Когда Рибек шел по комнате, Эбби заметила что-то странное в его силуэте.
— Что с твоей рукой?
— Просто поверхностная рана, — сказал он, опускаясь на кровать рядом с ней. — Об этом уже позаботились.
С облегчением вздохнув, Эбби прижалась к его большому теплому телу, позволяя его запаху окружить себя. Его хвост занял свое привычное положение на ее талии.
— Что случилось? — спросила она наконец.
— Хаен мертв, как и два других ведекианца, — вздохнул Рибек. — Они подготовили засаду, но поскольку мы были предупреждены, она не удалась.
— А твой экипаж?
— Большинство из них были на гауптвахте.
Она услышала боль в его голосе, и ей было страшно спросить.
— Большинство?
— Коннеп охранял их. Его убили во время побега. Кувар тяжело ранен, но Л'чонг думает, что он поправится.
— Мне так жаль, — сказала она, крепко обнимая его. — А что с Правитом?
— Правит — умный старый воин. Когда он понял, что происходит, спрятался в одном из контейнеров с припасами. Потом, когда услышал, что мы нападаем, он ударил их сзади.
Эбби погладила его по груди.
— Я знаю, что это ужасно — потерять кого-либо, но рада, что никто больше не пострадал.
— Как и я, — вдруг Рибек хрюкнул.
— Что случилось? Я сделала тебе больно?
— Нет, мой цветочек. Люси пнула меня, — он вздохнул. — Так хочется оказаться в постели без детей.
— Когда-нибудь это случится.
— Правда? — его голос звучал устало и печально, и ей пришлось побороть комок в горле. — Я не хочу потерять тебя, Эбигейл.
— Я тоже не хочу тебя терять, но что нам делать? Люси нужен дом, образование, будущее. И другим девочкам я тоже нужна.
— Я знаю. И мне нужно подумать о своей команде.
Больше ничего нельзя было сказать. Эбби могла лишь обнять его и надеяться, что их оставшееся время вместе продлится как можно дольше.
На следующее утро все выглядели одинаково подавленными, несмотря на успех Рибека в возвращении корабля. Рибек покормил Тиану, а затем исчез по какому-то таинственному поручению, что расстроило Люси. Эбби тоже была не в восторге от этого, хотя и знала, что он не обязан ей ничего объяснять. Элайна и Джедан казались необычно напряженными и натянутыми в отношениях друг с другом, в то время как Кэсси напустила на себя прежний угрюмый вид. Тешауна набросилась на Мекоя так, что он поклонился и ушел.
Девушка тут же разрыдалась и Эбби привела ее в спальню.
— В чем дело, Тешауна?
— Ничего, — вызывающе ответила она, затем ее лицо снова сморщилось. — Просто… — Эбби терпеливо ждала, пока Тешауна продолжит. — Просто вчера, когда Эмбер родила, Мекой был таким замечательным. Спокойный, терпеливый и… умный в сложной ситуации, понимаешь?
— Да, он хороший врач.
— И… и я хочу этого. Я хочу быть врачом, — наконец вырвалось у нее.
— Тешауна, это замечательно. Я думаю, из тебя получится отличный врач.
— Да, конечно, — усмехнулась она. — Я всего лишь девчонка с улицы. У меня даже нет аттестата об окончании школы.
— Ты работала над этим. Ты очень близка к этому.
Тешауна ничего не ответила, и Эбби не стала настаивать. Она подозревала, что за вспышкой подопечной стоит нечто большее, чем мечты о карьере.
— Мекой думал, что я тоже смогу это сделать, — наконец сказала Тешауна. — Он говорил о тренировках, которые мне понадобятся, и о том, как может помочь мне с Ванессой и с учебой. Мы забыли.
— Забыли?
— Забыли, что Мекоя не будет со мной, с нами, — темные глаза снова наполнились слезами. — Я не хочу расставаться с ним.
Сердце Эбби заболело.
— Разве ты не хочешь вернуться домой?
Тешауна насмешливо хмыкнула.
— Какой дом? Жизнь рядом с тобой — единственный дом, который когда-либо что-то значил для меня. Нам обязательно возвращаться?
— Ты не думаешь, что тебе было бы лучше вернуться на Землю, чем жить на космическом корабле пришельцев? — Эбби старалась говорить легким тоном, но слова отдавались эхом в ее ушах. Разве ей не лучше быть с Рибеком, чем на Земле?
— Нет, — ответила Тешауна. Она поджала губы, и в ней появился намек на ее обычную дерзость. — Может быть, я решу остаться.
Эти слова эхом отдавались в сознании Эбби.
— Ты действительно так поступишь?
— Я не знаю. Я не хочу быть единственным человеком здесь, но… также не хочу оставлять Мекоя.
— Не принимай поспешных решений, хорошо? Дай мне поговорить с Рибеком.
— Да, хорошо. — Ее вызывающая нижняя губа дрогнула. — Мекой, наверное, все равно не хочет меня сейчас.
— Я искренне в этом сомневаюсь. Почему бы тебе не пойти и не найти его? А я присмотрю за Ванессой.
— Мне не нравится бегать за мужчиной.
Эбби похлопала ее по руке.
— В этом случае, я думаю, ты должна извиниться перед ним.
— Думаю, да, — улыбка впервые за этот день озарила ее лицо. — Я люблю целоваться и мириться.
— Ну, тогда вперёд, — сказала Эбби со смехом.
После этого разговора Эбби не удивилась, когда через некоторое время Элайна сама ее разыскала. Она была гораздо более прямолинейной, чем Тешауна.
— Джедан хочет, чтобы мы остались с ним, и я хочу остаться, — заявила она.
— Что вы двое собираетесь делать? Жить на корабле? Воспитывать там детей?
— Возможно. По крайней мере, какое-то время. Но Джедан думает о том, чтобы осесть где-нибудь. Может, купить ферму.
— Ферму?
— Да. А что в этом плохого? — Губы Элайны искривились в улыбке. — Я начинала с фермы. Только когда настали трудные времена, и нам пришлось продать дом и переехать в город, дела у отца пошли плохо. Он больше не был счастлив. Тогда он начал пить.
— Тебя не беспокоит, что ты здесь будешь единственным человеком?
— Нет, пока у меня есть Джедан, Мики и Джинджер, — Элайна заколебалась. — Я немного волнуюсь за детей, но они будут знать только такую жизнь, так что, думаю, с ними все будет в порядке.
— Джедан говорил с Рибеком?
— Еще нет. Я хотела сначала поговорить с тобой. Как думаешь, я поступаю правильно?
— Если быть до конца честной, я не знаю, — медленно начала Эбби. — Понимаю, почему ты хочешь остаться, но тебе нужно думать и о будущем.
Не успела Эбби продолжить, как ворвалась Кэсси.
— Молли рожает!
Глава 29
Быстро извинившись перед Элайной и получив заверения Кэсси, что о дочках позаботятся, Эбби побежала к Молли.
Перемена во внешности Молли потрясла ее. Девушка больше не была бледной и осунувшейся, на щеках появился нежный румянец. Кровать была переделана в подобие родильного кресла, и Молли самостоятельно сидела. Райбел, напротив, выглядел так, словно за ночь похудел на двадцать килограмм, но его голос звучал спокойно и уверенно, когда он призывал Молли дышать. Эбби взяла другую руку подопечной, и та сжала ее.
Молли подняла на нее взгляд.
— Я рада, что ты здесь.
— Я тоже рада. А теперь давай родим этого ребенка.
— Хороший план, — сказала Молли, сжимая ее руку, когда началась очередная схватка.