Мама и инопланетный воин (ЛП)

— Кажется, она пошла по твоим стопам, — добавила девушка.
— Но это совсем другое, — слабо запротестовала Эбби. — Рибек просто помогает мне с девочками.
Брови Тешауны взлетели вверх.
— А Джедан просто помогает ей с Мики и Джинджер. Один. В своей каюте.
Когда слова Тешауны дошли до сознания Эбби, она выругалась себе под нос. Учитывая, как трудно ей было удержаться от того, чтобы не прикоснуться к Рибеку, могла ли она ожидать от Элайны такой же сдержанности?
Эбби вздохнула.
— Мне все равно нужно навестить Мекоя. Ты пойдешь?
— Я же сказала, что пойду.
Несмотря на явное нежелание, Тешауна повела ее по коридору в медицинскую лабораторию. Эбби наблюдала за тем, как девушка вошла в комнату. Несмотря на то, что гнев все еще омрачал ее лицо, тело расслабилось, как только Тешауна вошла.
— Тешауна. Я очень рад тебя видеть, — серьезно сказал Мекой, а его хвост потянулся к ней. — Ты не дала мне возможности закончить…
— Я услышала достаточно, — пробормотала она. — В любом случае, я здесь не для того, чтобы общаться с тобой. Мисс Эбби хочет поговорить с тобой.
Мекой склонил голову и опустил хвост.
— Понятно.
Эбби посчитала, что пришло время вмешаться.
— Рибек сказал мне, что вы готовитесь на случай, если у одной из девочек начнутся роды до того, как мы достигнем Тревелора.
— Верно, — он жестом указал на открытую дверь в дальнем конце комнаты. Внутри Эбби увидела Кварета, работающего над какой-то машиной. — Кварет с этим очень помог.
Тешауна подошла к комнате, и её брови поднялись.
— У тебя здесь столько оборудования, что не развернешься. Моя бабушка рожала только с кастрюлей горячей воды и веревкой.
— Вода? Зачем нам вода? И верёвка? Их не было в нашем списке. — Лицо Мекоя приняло паническое выражение.
— Горячая вода была нужна для стерилизации, а веревка использовалась для перевязывания пуповины, — объяснила Эбби. — И Тешауна, ты же знаешь, что в больнице обычно было много оборудования.
— Я ничего такого не сказала, — пожала плечами Тешауна.
— Все будет стерильно, — заверил их Мекой. — И у нас есть специальные зажимы, чтобы пережать пуповину. Я просто хотел бы знать больше об этом процессе.
— Тогда хорошо, что я взяла с собой Тешауну. Она может описать процесс из собственного опыта, — весело заметила Эбби. — Почему бы тебе не посмотреть, что они подготовили, Тешауна?
Лицо девушки снова исказилось, но она все равно скрылась в комнате, и через минуту ее можно было увидеть пристально расспрашивающей Кварета. Мекой собрался присоединиться к ним, но Эбби остановила его.
— Доктор Мекой, вы знакомы с противозачаточными средствами? Для предотвращения беременности?
— Конечно, я знаком с этим понятием. — Тень пересекла его лицо. — Оно было запрещено на Киресии на третий год после начала Красной Смерти.
— Я понимаю, но теперь у нас люди и цире, гм, тесно общаются. Я бы не хотела никаких неожиданных последствий.
— Вы хотите сказать, что люди и цире могут спариваться? — спросил он с нетерпением. — Но ведь это замечательная новость.
— Я не знаю, возможно ли это, — быстро ответила она с пылающими щеками. — Но не хотелось бы выяснять это случайно. Мы возвращаемся на Землю, помните?
Взгляд Мекоя снова упал на Тешауну, и он склонил голову.
— Я не могу забыть.
— И не хотелось бы по возвращению обнаружить что-то неожиданное, — твердо заметила Эбби. — К ребенку-полукровке на нашей планете отнеслись бы не очень хорошо. — Она содрогнулась при мысли о том, что случится, если правительство вмешается.
— Я понимаю. Большинство цире тоже не прощают различий. — Он наконец отвел взгляд от Тешауны. — Вы хотите попросить что-нибудь для предотвращения беременности?
— Думаю, это было бы разумно, да. Элайна и Джедан живут в одной каюте.
— Как и вы с Рибеком.
Ее щеки теперь определенно пылали.
 
— Между нами ничего не было, — быстро сказала она и вздохнула. — Но если я что-то и внушаю своим девочкам, так это то, что достаточно одного промаха. Лучше быть готовым.
— У вас сейчас фертильный период?
Эбби быстро подсчитала в уме и прикинула, что ее цикл составляет около трех недель.
— В этом месяце он должен быть уже позади. Зачем это?
— Я бы хотел взять образец крови.
— Отлично. — Эбби скорчила гримасу, но протянула руку. — Бери.
— Это не больно, — заверил ее Мекой.
Вспомнив, как легко он ввел инъекцию с переводчиком, Эбби постаралась отнестись к процедуре с оптимизмом. Мекой был верен своему слову; она почувствовала лишь дуновение прохладного воздуха и легкое давление, прежде чем доктор отступил с маленьким пузырьком крови.
— Я посмотрю, что смогу узнать, — сказал он.
Но когда Мекой отнес пробирку на стойку, Эбби заметила, что его взгляд снова вернулся к Тешауне. Он поместил пробирку в другой прибор и ввел какую-то информацию в панель управления.
— Думаю, лучше раньше, чем позже, — попросила она, и Мекой взглянул на неё с хитрой ухмылкой.
— Я сделаю это первоочередной задачей, — пообещал он. — Спектрометр проведет анализ, пока мы будем разговаривать. Вы хотите поделиться своими знаниями о родах сейчас?
— Конечно.
Мекой прошел в заднюю комнату, и Эбби задохнулась, увидев избитое лицо Кварета.
— Что с тобой случилось? — Она повернулась лицом к Мекою. — Я думала, цире цивилизованны.
— Они этого не делали, — быстро заговорил Кварет. — Командующий Хаен был… недоволен, узнав, что я оказал помощь цире. Капитан Рибек и медик Мекой любезно разрешили мне остаться здесь и не возвращаться на гауптвахту.
— Мне очень жаль, что ты пострадал за попытку нам помочь.
Кварет выглядел неловко.
— Изначально меня готовили как медика. Однако моя семья решила, что будет выгоднее присоединиться к этой… торговой миссии.
Мекой издал презрительный звук, а плечи Кварета сгорбились. Тешауна и Эбби обратили внимание на доктора, и ему стало немного стыдно.
— Что ж, я рада, что ты участвовал в этом задании, каким бы злонамеренным оно ни было, — сказала Эбби. — Если бы не ты, Тиана бы умерла. Ты даже на этом корабле очень помог мне здесь.
— Он помог, — признал Мекой. — А теперь давайте обсудим, как проходят роды у человеческих женщин.
Глава 21
Когда через несколько часов Эбби вышла из лаборатории вместе с Тешауной, в ее кармане лежала маленькая упаковка. Машина Мекоя выдала ему результаты анализа, и он сунул ей таблетки перед уходом. А ещё он дал две бутылочки с разными вариантами смеси для Кэсси, чтобы она попробовала их с Энжелой.
— Что доктор дал тебе? — с любопытством спросила Тешауна.
Пока они были в лаборатории, отношение девушки к доктору значительно смягчилось, и Эбби заметила, что они с Мекоем, похоже, тянутся друг к другу. К тому времени, когда женщины собрались уходить, его хвост уже давно обвился вокруг запястья Тешауны. Та выглядела пораженной, когда собиралась уходить, и, казалось, впервые заметила хвост, но Эбби видела, как она быстро погладила его, прежде чем снять с запястья.
Теперь она попыталась сблефовать.
— Что, бутылочки? Это для Кэсси.
— Не это. А то, что ты положила в карман.
Эбби вздохнула. Она хотела сначала обсудить контроль над рождаемостью с Рибеком и только потом поднять эту тему с девочками, но острый взгляд Тешауны пресек эту идею.
Смирившись, Эбби достала упаковку и показала четыре маленькие белые таблетки.
— Мекой сказал, что они будут действовать как противозачаточные таблетки.
— Ну вы, мисс Эбби, хитрюга! — Тешауна посмотрела на нее со смешанным восхищением и ревностью.