Выплата (СИ)

* * *
Только три дня спустя я вспомнил, что документы мои так и остались в институтском отделе кадров. Уже кое-что понимая про функционирование этого заведения, позвонил и выяснил, что забрать их можно по вторникам с пятнадцати до шестнадцати тридцати, и не дай бог хотя бы на минуту опоздать.
Приезжаю в указанное время и сталкиваюсь в дверях отдела кадров с Дашей. В руках девушка сжимает красные корочки диплома и еще какие-то бумаги.
— Увольняешься?
— На той неделе еще уволилась, теперь вот документы вызволять пришла. Прикинь, какая-то добрая душа переписку членов диссертационного совета мне скинула. Так они, блин, и не собирались меня к защите допускать, в глаза врали все это время… Тимоха тоже свалил в пампасы, а вот Роман остался — уверен, что он-то пробьется… ну он и правда лучше сюда вписывается. А ты куда пропал внезапно?
Подмигиваю:
— Никогда Штирлиц не был так близко к провалу… Подождешь, пока я свои бумажки заберу?
— Без проблем. Я же теперь безработная, спешить мне некуда…
Тетки в кадрах принялись было пенять, что я не отработал положенные по закону две недели, грозились «испортить трудовую книжку» — без понятия, что вообще это означает, что-то из двадцатого века, наверно. Пришлось напомнить, что с испытательного срока работник имеет право уйти в один день, а за отказ в возврате документов я могу подать на них в суд. Четверть часа спустя выхожу в коридор. Даша ждет, как обычно, пырясь в свой телефон. Спрашиваю:
— А что Виктор Семеныч, работает еще?
— Виктор Семеныч? Да этот-то куда денется? Он же сюда врос, словно ракушка в борт корабля…
Вот оно как… Заказчик за работу нам заплатил, а планами насчет шепталы делиться не стал. Оказывается, как-то простил старому сотруднику и сглазы, и вранье, и даже новенький ноутбук.
Видимо, в этом заведении и правда единственное, что имеет значение — это стабильность.
Даша несмело прикасается к моему рукаву:
— Саш, а можно тебя спросить кое о чем?
— Да, без проблем.
— С тобой что-то… не так, верно?
— С чего ты взяла?
— Ты вот сам вроде бы есть… А для Дара тебя как будто нет.
— Да, вот это и есть мой Дар, что-то типа такого, ну да, — делаю неопределенное движение рукой.
Пора привыкать — одаренные будут чувствовать, что я не такой, как они. Врать надо увереннее. А вдруг я 17 декабря мечтал о том, чтобы стать неуязвимым для чужих экстрасенсорных способностей… мало ли на свете психов, в самом-то деле.
Мы выходим в мощеный потрескавшимися плитами институтский двор. Каждый держит в руках стопку документов — на файлики отдел кадров не расщедрился, нечего переводить ценный ресурс на дезертиров из большой науки. Даша просит меня подержать ее бумаги и закуривает аккурат под табличкой «Не курить».
— Понятно. Так странно… Я уже привыкла, что любого могу к себе расположить. Не в сексуальном плане, я не нимфа… Чисто по-человечески. И вот наконец-то человек, которому я не могу понравиться.
— Но ты мне вполне нравишься, Даша. Чисто по-человечески, конечно! — только третьего романа мне не хватало для полного счастья. — Все с тобой в порядке, ты умная, отзывчивая, славная девушка и безо всякого Дара.
Даша грустно пожимает плечами.
— Так оно или нет… Я тогда, в декабре, была… расстроена очень. С подругой поссорились, она мне гадостей наговорила. Сказала, я жалкая, унылая, страшная, никому не нравлюсь и нравиться никогда не буду… Вот я и нажелала с перепугу такого, чтобы нравиться всем. А теперь с Даром уже непонятно, ценит меня кто-нибудь в этой жизни саму по себе или это только из-за воздействия…
— Ты можешь просто не пользоваться Даром.
— Могу. Но страшно же…
Открываю рот, чтобы рассказать о вреде злоупотребления Даром, но тут вспоминаю, как сам без Дара под конец уже и шага ступить не мог. Что в работе, что в личных делах.
Человек владеет Даром или Дар — человеком? Пожалуй, оно к лучшему, что я от этой хрени освободился. Хотя расследования стало намного сложнее вести, что уж там.
Меняю тему:
  
— Чем думаешь дальше заниматься?
Даша пожимает плечами:
— Работу вот надо искать… А я даже не знаю, как это делается… Мне же денег немного надо, я не жадная, и папа помогает. Честно, я в аспирантуру эту пошла, потому что так проще всего было. Дядя устроил, без резюме и собеседований этих всех. Но тут тупо делать нечего, а рабочее время от звонка до звонка надо отсиживать, и на пятницу хрен отпросишься. Уже пару игр классных пропустила… Надо искать работу с гибким графиком, только собеседования эти все… стремно.
Смотрю на Дашу словно бы другими глазами. Она неглупая, интеллигентная, добрая, а главное — нравится людям… Нашей Кате не так уж легко понравиться.
— А не хочешь ли поработать в детективном… ну, почти детективном агентстве? Секретарем?
— Хм… Робин тоже начинала секретарем у Страйка… — задумчиво тянет Даша.
— Это еще кто?
— Да так, из одной детективной серии… А я думала как раз в секретари податься. В науку что-то пока не тянет больше, а делать я ничего толком не умею. Зарплата у вас какая?
Морщу лоб… была не была! Называю сумму в полтора раза выше той, которая указана в вакансии. Заработали мы сейчас неплохо, а там, глядишь, дела и дальше пойдут на лад… с толковым секретарем-то — почему бы нет?
  
Глава 6
 
Бить первым
 
Март 2030 года
На входе в ранее свой, а теперь уже мой и Катин кабинет сталкиваюсь с мужичком, который кажется смутно знакомым. Невысокий, глубокие залысины, энергичное лицо… где я его видел?
Он-то меня знает, радостно лыбится, тянет руку для пожатия:
— Александр, добрый день!
— Здравствуйте…
Неловко это признавать, но память на лица у меня хуже, чем должна быть у детектива. Дядька бодро убегает по коридору к лестнице, прежде чем я успеваю спросить, кто он и что у нас забыл. Не догонять же его… И только минут пять спустя, уже за своим столом, вспоминаю наконец, кто это. Наш, а вернее, лично мой давний клиент, которому я помог найти его Дар — способность убивать. Ксюша еще потом пыталась нанять его как киллера — вот же не дал бог бабе мозгов. Так, и что этому деятелю здесь понадобилось? У нас опять какие-то проблемы?
— Катя, зачем этот мужик приходил?
Катя не отрывается от монитора, где развернута экселевская таблица:
— Да так, ерунда. Он на минутку забегал…
— Зачем?
— Говорю же, не важно.
Это мне нравится еще меньше. До этого у меня ни разу не возникало ощущения, что Катюха темнит.
— Катя. Оторвись на минутку, посмотри на меня. Вот так, спасибо. Скажи, зачем к нам приходил этот клиент?
— Да Витя вообще не клиент.
— Катя, мне это не нравится. Это наш бывший клиент, причем сложный, он может создать нам проблемы. Ответь мне, чего ему было нужно?
Катя жует губу, отводит глаза в сторону, тяжко вздыхает и наконец нехотя говорит:
— Ну Сань, да ничего Вите не было тут нужно. Это мне было нужно кое-что. А конкретно — мои ключи. Я их забыла у Вити в квартире. Потому что ночевала там. Доволен?
Черт, вот это неловко вышло.
— Оп-па… Сорямба, Катюх, я о другом думал. Вы познакомились с этим… Витей… когда он в офис к нам приходил?
— Самое смешное, что после. Совсем недавно, на самом деле. Тогда-то он своими мыслями был занят, да и я только начинала работать, не до фигли-мигли было. Мы в январе встретились, на свидании вслепую, случайно.
— Ну, молодец, рад за тебя, правда. Так, давай-ка график на следующую неделю посмотрим…
Вот только какой теперь график… Катя сперва не хотела рассказывать о своей личной жизни, но раз уж начала — останавливаться не собиралась. Быстро понимаю, что теперь проще выслушать ее, чем переключить на работу. Сам виноват, что полез с расспросами.
И до и после устройства к нам Катя не оставляла попыток встретить наконец своего человека. Нет, она помнила, что на работе ни-ни, эти сложности ей и самой не нужны, да и кого тут кадрить — деда Владимира Ильича или гопника Виталю? Но в свободное время Катя активно искала новые знакомства: ходила на экскурсии, записалась на латинские танцы, участвовала в благоустройстве двора… Бесполезно — везде преобладали такие же, как она сама, не слишком юные девушки в активном поиске. Так что оставались только приложения для знакомств.