Бог-Император, к доске! Том 6 (СИ)

— Хех… — я горько усмехнулся и хлопнул рукой по колену, — Боюсь в этот раз я один не потяну. Кроме Шерро, есть у нас ещё союзники за пределами этого мира?
— Думаю, на мой зов откликнутся ещё двое, кому не безразлична судьба нашего мира, — сказал Мортис, — Так что не переживай, мы дадим Великому Мудрецу достойный отпор. Можешь положиться в этом на меня.
— Тогда скажи, Мортис, — негромко произнес я, — Предопределено ли будущее?
— И да, и нет, — сказал он, немедля ни секунды, — Многие события предопределены на тысячелетия вперёд, и сильные пророки вроде меня или Великого Мудреца способны прозреть их. Но существуют места неопределённости, события в которых развиваются самым непредсказуемым образом. И в этих местах даже простые смертные способны изменить свою судьбу и судьбу мироздания.
— В одном из них мы находимся? — уточнил я, ещё раз взглянув на бутылку и меч в руках Мортиса.
— Верно, — сказал тот и встал со скамьи. После чего повернулся ко мне лицом.
В полной тишине мы какое-то время смотрели друг другу в глаза. После чего я усмехнулся.
— Я рад тебя видеть, дружище, — сказал я, — После стольких лет. Нечасто ты навещал меня.
Мортис вздохнул и тоже усмехнулся в ответ.
— Я наблюдал за тобой, когда ты переродился в теле этого мальчика, — сказал он, — И должен признать… ты не особо изменился. Разве что стал куда менее пафосным.
Он молча извлёк меч из ножен и снова проверил его остроту ногтем. Бутылка висела у него на поясе.
— Какой уж есть, — я рассмеялся, — Я знаю, что я весьма хреновый друг. И потому ни с кем никогда старался не сближаться.
— Но некоторые изменения в тебе все таки произошли, — отметил Мортис. Он взял в руку свою зелёную бутылку и посмотрел на меня сквозь ее стекло, — я вижу, что душа этого мальчика… Вадима Сабурова… стала ядром. А остальные частички крутятся вокруг нее, как электроны вокруг ядра атома.
— Как интересно, — негромко произнес я, — Но мне в любом случае нужна моя душа в ее первозданном цельном виде.
— Да, — кивнул Мортис, — Но будут последствия. Необратимые.
— Я знаю, — Я кивнул, — Но я должен вернуть себя. Себя прежнего. Любой ценой.
Мортис молчал. Он снова взял меч в руку. На его лице застыло странное выражение. Он словно пытался… переступить через себя. Сделать что-то очень важное. Что нужно было сделать обязательно. Но то, чего он делать очень не хотел.
— Ты потеряешь кое-что, — сказал лорд Мортис наконец, — Кое что очень важное. Кое-что, чего не было у старого Бога-Императора… Кое-что, что ты приобрел только в этом воплощении.
Острая боль осознания на мгновение кольнула мое сердце. Но я постарался заглушить ее.
— Да будет так, — сказал я, не колеблясь ни минуты, — Ты ведь прекрасно видишь, в каком состоянии пребывает моя душа. Она расщеплена на множество частиц, грозящих свести меня с ума. Делай, что должен.
Но Мортис медлил. Даже ему, человеку сменившему множество личин, было крайне трудно сделать то… что сделать было необходимо.
И тогда я произнес:
— Много лет назад я уже попадал в похожую ситуацию. Мое тело было убито, а душа без воспоминаний переродилась в теле простого парнишки. Империя на долгие годы погрузилась во тьму, ее раздирали гражданские войны. А я не знал о том, кто я такой. Но мне повезло. Величайший Маг в истории человечества обратил на меня свое внимание…
— Парацельс тогда ещё не родился, — пробурчал недовольно лорд Мортис.
— Величайший Маг на тот момент, я имею в виду, — не выдержав, я позволил себе лёгкую улыбку, — Тот, кто открыл юному пареньку все тайны природы и магии. Тот кто своим Даром пророчества помог ему вспомнить, кто он такой на самом деле… Тот, кто стал ему истинным учителем и наставником. И таким образом помог Империи объединиться и спас жизни миллионов простых людей. Что уж там говорить, я и сейчас не откажусь от его совета. Я старше и опытнее всех ныне живущих людей, но тот, кто известен людям под именем Мерлин… мудрее даже чем я, Бог-Император. И мне не стыдно попросить у Мерлина совета и помощи в очередной раз.
 
— Я давно отказался от этого имени, — негромко произнес Мортис.
— Мерлин… Загробник… Мортис… и ещё множество иных имён, — Я покачал головой, — Сколько имена не меняй, а от себя не убежишь. Не знаю, зачем ты делаешь это… как будто хочешь от чего-то спрятаться.
— На то есть свои причины, — негромко произнес он, — Но сейчас не время и не место о них говорить.
Я просто кивнул. Не время, так не время. И не место.
— Мерлин… твои знания о природе вещей и твой Дар пророчества не раз выручали меня в прошлом, — сказал я, — Помоги мне и в этот раз.
Лорд Мортис молчал. Костяшки его пальцев, сжимающие рукоять клинка, побелели.
— Ты тот, кого я могу по праву считать своим учителем, — негромко произнес я.
— Ты никогда меня не слушал и все делал по-своему, — Мортис покачал головой, — Ты всегда предпочитал самые жестокие и бесчеловечные решения.
— Потому что они были самыми эффективными, — негромко произнес я, — И если бы я их не принял… в конечном итоге, погибло бы куда больше людей.
— Лёгкие пути отнюдь не всегда самые эффективные, — негромко произнес Мортис.
— Мы снова тратим время на бесполезные разговоры, учитель, — вздохнул я и рванул ворот рубашки, оголяя грудь, — Давай, учитель. Делай, что должен. Ты знал о том, что сейчас произойдёт, с самого начала. И поэтому ты здесь.
Лорд Мортис тяжко вздохнул. Морщины на его лице стали ещё глубже. Облачко серой пыли отделились от его плеч, его тут же подхватил ветер и куда-то унес.
— Давай, — снова произнес я, и указал прямо на свое сердце, — Помоги мне завершить мое возрождение. Я должен собраться воедино. Я должен стать тем… в ком нуждается этот мир. Я люблю жёсткие решения, этого у меня не отнять. Но если понадобится… То я буду готов бросить в топку и самого себя.
Мортис молча отвёл клинок назад. Сверкающее лезвие смотрело точно мне в сердце.
— Ты больше никогда не будешь прежним, мой ученик… — прошептал Мортис.
— Давай, — снова сказал я, — Бей. Созидание через разрушение. Только так.
Мортис до хруста стиснул зубы. Его рука резко пошла вперёд, закругленное лезвие меча-серпа устремилось к моему сердцу, готовое срезать мою жизнь, словно стебель пшеницы…
Мои пальцы сомкнулись вокруг лезвия, остановив острие в миллиметре от моей груди. Мы с Мортисом в шоке уставились на мою руку. Она… двигалась сама по себе? Без участия моей воли остановила клинок?
— Мерлин… учитель… — сами по себе произнесли мои губы, — Что ты творишь? Ты хочешь предать Нас?
Мои глаза сами по себе изнутри загорелись золотым пламенем…
 Глава 37. Новые опции 
 
Я больше не контролировал свое тело. Осколки моей души взбесились, узнав о том, что собирается сделать Мортис. И теперь они пошли ва-банк, желая раз и навсегда сместить меня с царского трона.
Ну уж нет!
Я сосредоточился, пытаясь перехватить контроль над рукой. Это мое тело, и я его никому не отдам!
— Мортис, бей! — крикнул я. Один из моих глаз принял свой нормальный вид — поток света перестал бить из него, освещая все передо мной, — Не жалей меня!
Мортис рывком вырвал свой меч из моей хватки, располосовав мне пальцы. Кровь брызнула во все стороны, окрасив мою руку и грудь. Боли я практически не почувствовал. Лишь лёгкий дискомфорт и осознание, что больше не могу двигать пальцами так же ловко как и раньше.
Мортис снова замахнулся, желая закончить начатое.
— Мерлин, — произнесли мои губы сами по себе, без участия разума, — Ты же понимаешь, что это фактически убьет меня?
Мортис снова застыл. На его лице появилось мучительно-болезненное выражение. Он как будто пытался переступить через себя, но никак не мог…
Старик ведь был сильно привязан ко мне… Сильнее, чем я сам думал. А ворчливость и равнодушие были лишь маской. Я этого не замечал, но, похоже, Мерлин и правда относился ко мне, как к сыну…