Невеста поневоле, или Доведи дракона до бешенства! (СИ)
Да, отец мечтал об этом больше всего на свете, но что нужно мне самому? Имеет ли значение мой статус, должность, если Айрин не будет рядом со мной? Я уже столько ошибок наделал в жизни, но эта будет самой ужасной. Кто я, если не смогу защитить свою женщину, заставить ее чувствовать себя в безопасности? Хотя, она уже и не моя… Отцы разорвали помолвку и, похоже, не передумают. Но даже если я очень постараюсь это исправить, то Айрин вряд ли даст свое согласие, а принуждать ее к браку я более не хочу.
Я совершил ошибку, согласившись жениться на ней ради семейной реликвии. Но понял это лишь сейчас, потому что стал другим человеком за то короткое время, что провел с Айрин. Она сделала меня лучше, помогла взглянуть на мир иначе. Помогла понять, что в жизни есть вещи куда важнее, чем статусность, влияние, сила. Ведь все это ничто, если рядом нет любимого человека. Да, я признал, что люблю Айрин. И сейчас, имей я хоть тысячу артефактов, способных дать мне безграничную мощь и власть, я бы отдал их, не задумываясь, лишь бы Айрин была со мной.
Вот только из-за слов моего отца она уже не поверит ни единому моему слову. Похоже, и вовсе возненавидела меня. Я увидел это в ее взгляде, кричащем о том, как сильно она разочаровалась во мне. Да я и сам в себе разочарован… Но ведь теперь все иначе! Теперь я другой! Но чтобы она поняла это и, главное, поверила мне, я должен доказать ей честность своих намерений. Не словами, поступками. Я должен отстоять ее права и свободу, чего бы мне это не стоило!
Преисполненный уверенности, я бодро зашагал в кабинет главы ведомства, попутно продумывая свою убедительную речь. Я был готов признать свою ошибку ценой карьеры, только бы Айрин освободили прямо сейчас.
— Господин Рэйхальд! — прогрохотал я, отворив дверь кабинета главы ведомства. — Могу я войти?
— Заходи, Риэлис, заходи, — снисходительно ответил, он. — Поступила какая-то важная информация по делу Айрин Флеэтрис?
— Не поступила. Но сейчас поступит из первых уст.
— О чем это ты? — непонимающе спросил господин Рэйхальд.
— Я не рассказал вам об одном важном инциденте, который полностью оправдывает леди Айрин.
— Продолжай, — одобрительно кивнул он.
— Как вам известно, мы вместе с леди Айрин были командированы в исследовательский центр для изучения частиц артефакта, оставшихся на месте преступления. Так вот, дело в том, что леди Айрин удалось не только изучить частицы, но и вырастить одну из них до полноценного артефакта! Именно это помогло ей раздобыть столь ценную информацию — ингредиенты, с помощью которых и был создан первый артефакт, частицы которого мы нашли. Вот только леди Айрин не была мною проинформирована о том, что полученный артефакт необходимо сдать в хранилище исследовательского центра. Она полагала, что его нужно привести сюда, в ведомство, и предоставить вам вместе с отчетом о проделанной работе. Забегая вперед, соглашусь с вами, что это грубейшая ошибка, за которую следует наказать виновного. Однако, это самое наказание необходимо применить ко мне, а не к леди Айрин. Вина за данное происшествие полностью лежит на мне, поскольку я не проинформировал свою новую и неопытную подчиненную. Более того, не проконтролировал, чтобы все было исполнено согласно регламенту. Поэтому, прошу освободить леди Айрин от заточения, оправдать ее, а все дальнейшие карательные меры применять исключительно ко мне!
— Похвально, Риэлис. Очень похвально, — усмехнулся господин Рэйхальд. — Так рьяно отстаивать права своей невесты и сочинить подобную историю… Вы, друг мой, крепко влюбились. А любовь, как известно, глуха и слепа. Я понимаю твои чувства, и как сильно тебе тяжело сейчас. И только поэтому я закрою глаза на ваши ложные показания относительно Айрин Флетрис! Но учти, что моя доброта не безгранична, и это единственный и последний раз, когда я так поступаю. Тем более, мне не хочется расстраивать твоего отца. Уверен, ему очень не понравится узнать о том, что его сын, рискуя своей должностью и репутацией, дал ложные показания ради возлюбленной!
— Господин Рэйхальд, при всем моем уважении! — я крепко сжал кулаки и стиснул челюсти, дабы не испепелись главу ведомства. — Возможно, вам трудно поверить в сказанное мною, учитывая обстоятельства, но это абсолютная правда! Прошу вас, дайте мне возможность снова съездить в исследовательский центр и найти свидетелей, которые могли бы подтвердить мои слова. Уверен, такие найдутся!
— Не утруждайся, Риэлис. Раз ты меня уверяешь в том, что говоришь правду, я не оставлю твое заявление без внимания и проверю информацию. Сегодня же отправлю туда кого-нибудь, но только не тебя. Пойми, я не могу доверить это дело тебе, ведь ты заинтересованное лицо.
— Как вам будет угодно, господин Рэйхальд.
— Но учти, я давал тебе возможность отступиться и забрать свои слова обратно, но теперь… Теперь я проверю оглашенную тобой информацию, и если она окажется ложной — ты потеряешь должность. Ты это понял?
— Абсолютно, — твердо ответил ему.
— Уверен? Даю последний шанс забрать свои слова обратно.
— Я сказал вам чистейшую правду. А что делать с этой правдой — решать только вам, — пожал я плечами, сгорая от досады.
— Как скажешь, Риэлис. Что ж, можешь идти и продолжить работу над другими делами. Хотя… Знаешь? Отправляйся-ка ты домой, отдохни. У тебя был сегодня трудный день.
— Благодарю, господин Рэйхальд, но я лучше займусь делом. Всего вам доброго!
Едва договорив, я пулей вылетел из кабинета главы, готовый разорвать в клочья любого, кто встретится мне на пути. От злости пар буквально валил из ушей. От того, что я не в силах был держать ситуацию под контролем, гнев захватил меня целиком и полностью, не давая здраво рассуждать.
Войдя в свой кабинет и хлопнув дверью, я расположился в кресле за рабочим столом, откинул голову и прикрыл глаза. Пытаясь немного себя успокоить, медленно втянул воздух носом и ощутил легкий цветочный аромат духов Айрин, все еще витающий в воздухе, отчего окончательно потерял контроль над собой. В порыве гнева смахнул на пол все документы и вещи, лежавшие на столе, и со всего размаху ударил по столешнице, да так, что она дала трещину. Прямо как и моя жизнь…
Чертов Рэйхальд! Почему он не хочет мне верить? Неужели мое объяснение так похоже на ложь? Я ведь ни разу в жизни его не подводил, с чего вдруг такая предвзятость ко мне? Может, отец его надоумил? Хотя, зачем ему это? Ничего не понимаю…
Очевидно, Айрин подставили. Но вот кто? Вероятнее всего, это кто-то из ведомства, ведь о созданном артефакте знали только мы с Айрин, да и говорили о нем лишь с стенах ведомства. Или она все же поделилась с кем-нибудь этой информацией? Тогда это сильно расширит круг подозреваемых и усложнит задачу найти предателя. Но для начала мне нужно с ней поговорить и выяснить все до мельчайших подробностей. Но как, если она в темнице, да еще и говорить со мной не желает? Мне нужно как-то вытащить ее оттуда, только тогда она, возможно, посодействует и поможет мне докопаться до правды.
Прокручивая в голове произошедшее, а заодно и обдумывая варианты по высвобождению Айрин, я вспомнил про то, что артефакт нашли под пологом невидимости. И сразу же смекнул, как это способно помочь мне сейчас.
Я решил спрятать Айрин от глаз стражей с помощью заклинания невидимости, а вместо нее оставить в камере иллюзию. Оставались лишь сущие пустяки — проникнуть в камеру Айрин, отвлечь охрану и провернуть задуманный план. Но прежде, как следует к нему подготовиться.
Если с заклинанием невидимости я мог справиться и самостоятельно, то для качественной иллюзии мне был нужен соответствующий артефакт. Сам я мог создать лишь образ Айрин, не способный говорить и действовать, как живой человек. А это было вовсе не актуально в данной ситуации, ведь такую иллюзию раскусили бы слишком быстро. Мне же было необходимо сделать так, чтобы пропажу настоящей Айрин заметили как можно позднее. В идеале — не заметили бы вообще до момента ее оправдания. И подобную задачу можно было попытаться реализовать только с помощью артефакта.