Чужак. Рейнджер
Э, Арна, Арна, что мне с тобой делать? Ты никогда меня не ревновала и я тебя не ревновал. Ты никогда не боялась меня как мужчину. Ты сама не знаешь, что ты хочешь от меня. Ты боишься меня потерять, и ты просто неосознанно боишься меня. Ничего прорвемся, волчица. Я приручу тебя заново.
Я вылез из ванны, обтерся полотенцем и накинул халат. Пройти рысей, я зашел в бывшую свою комнату, пройти магическую защиту замка незаметно не сможет никто. Даже убийцы магов с Дикого острова не смогут сделать это. Я открыл легкую дверь и лег в кровать. Рыси на своих постах не занимаются ничем, кроме несения службы и осмотра окрестности замка с помощью хитрых амулетов. Да и не замечаю я поблизости убийц магов.
— Ты вернулся быстро, котяра, — прошептала Арна, открыв дверь и скользнув ко мне в постель.
А что я ждал? Охотников бывших не бывает. Арна почувствовала своим седалищем непонятки в квартире и решила все выяснить. Не обернулась, железок с собой не захватила, брони я на ней не наблюдаю и одета только халат. Великолепно.
— Я скучал по тебе и Дуняше, Арна, — прошептал я.
— Расскажешь новую сказку? — спросила волчица и прижалась ко мне.
Блин! Ее всю немного трясет. Так дело не пойдет. Прогнать ее обратно в вежливой форме? А если волчице станет только хуже? Куда ни кинь, всюду задница. Еще мне только не хватает рассказать про хозяина погани, которого недавно мы немножко убили! Кстати, есть одна идея.
— Расскажу, но утром, — улыбнулся я. — Я сильно устал.
Ты сразу поймешь, что я не притворяюсь, и примешь решение сама. Морфей отправил меня в страну грез.
— Соня, вставай, — нежные, но сильные пальчики дернули меня за ухо.
— Я не Соня или Таня, — пробурчал я, — меня зовут Влад и я мужик, а не женщина.
Тихий смех. Я открыл глаза, уже зная, что увижу. Так дело не пойдет! Эла, проведя в твоем обществе всего ничего, я набрался дурных привычек. Опять я подгреб к себе женщину. Опять моя рука на ее бедре. Губы не на шее жертвы, нет. Волчица выше меня ростом, поэтому я просто уткнулся лицом ей в грудь.
— Что-то я этого не заметила, — улыбнулась Арна и одним движением выскользнула из моих объятий. — Ты стал импотентом, котяра?
— А то нет? — начал жаловаться я на жизнь. — Постоянные поездки, непрерывные драки, отвратительное питание и все остальное скоро вообще сведут меня в могилу!
— Это ты меня в могилу сведешь, — заявила Арна, поправляя рукой свои волосы. — Навалился на меня как мешок с зерном. Всю ощупал и ничего не сделал! Я-то думала, что у тебя честные намеренья, а ты только храпел! Дуняша, — крикнула она, — Влад приехал.
Метрах в десяти от меня за двумя перегородками послышался визг сестренки.
— Я даже шевельнуться полночи не могла, — продолжила жаловаться Арна. — Вдруг ты проснешься, бедняжка усталая? Все тело у меня затекло! Ты хам, а не кот.
— Братик, — вихрь ворвался в мой закуток и плюхнулся мне на кровать. — Когда ты приехал? — затараторила Дуняша, вцепившись мне в руку. — Почему меня не разбудил? Тут так интересно! А знаешь, что Шедар мне сказал? А проф такой смешной стал, когда я перепутала одну букву в простейшем заклинании…
Я приглушил остроту слуха, уставился в потолок и стал перебирать локоны сестры. Арна покачала головой и отправилась принимать водные процедуры. Это надолго. С сестрой надолго мне теперь общаться, молчаливо выслушивая все новости и кивая головой. Ну не совсем так. Всего на полчаса. Наверное. Дунька! Тебе скоро двадцать лет будет, а ведешь себя, как не знаю кто! Где солидность? Где степенность? Где твои манеры, наконец? Пацанка ты, а не леди и дочь барона. Блин, дворянка ты трактирная. Сестренка ты моя. Я лифтом подкинул Дуняшу вверх под потолок, а потом посадил обратно на кровать.
— Дуняшь, — взмолился я, — мы поговорим обо всем, а теперь брысь отсюда! Мне нужно одеться и разобраться с делами.
— Час, — лукаво поблескивая глазами, поставила условие сестра.
— Десять минут, — твердо сказал я.
— Полтора часа, — заявила эта шантажистка.
— Пять минут.
Блин, как долго мы с ней так не торговались. Я уже и забыл, как это весело. Сейчас мы вообще разойдемся по временной шкале. Дунька обидится, я рассержусь, а в итоге мы договоримся на полчаса моего драгоценного времени, которое я должен уделить ей после завтрака и выслушать ее полностью.
— Двадцать минут, договорились? — спросил я.
— Ты вредный, — всхлипнула сестренка. — Зачем ты довел меня до слез? Конечно, договорились!
У-гу, вредный, а у самой радости полные штаны.
— Кто следующий? — спросила Арна, войдя в мой закуток.
— Я, — взвизгнула Дуняша и умчалась в бассейн.
Я вздохнул. Что делать, если жизнь такая сложная штука? Из собственной квартиры выживают.
— А Ойла где? — спросил я у Арны. — Она давно должна была прийти. Дуняша мертвого разбудит!
— Котик, — ехидно улыбнулась Арна и покачала тюрбаном, сделанным из полотенца, — мы с рысями нашли общий язык, а массаж я и сама тебе смогу сделать. Ты сомневаешься в этом?
— Нет, — ответил я.
Мы нашли, хм, точнее, ты нашла и не с рысями, а с двумя кошками. Интересно, а ты оборачивалась или нет?
Так подведем итог совещания в узком кругу. Третий прикончил одного нехорошего человека и Зетр сейчас мечется по Декаре, Литии и княжеству восстанавливая старые связи. С ним работают десять котов и Четвертый. Новости от него будут не раньше, чем через неделю. Нет, что-то я оптимист. Две недели, а то и месяц необходимо для прояснения обстановки по отравлению Рыжика. Слишком важна цена ошибки. Кстати, все равно никаких действий в отношении этой падали я предпринимать не буду, пока не поговорю с Ловией. Он не ее подданный, но кое-что королева наверняка про него может сказать. Конечно, открытым текстом я ничего говорить не буду, но мне и ей хватит и намеков.
— Значит, ждем сообщений от Зетра, — сказал я. — Проф, что там у тебя по артефакту, который я привез из пограничья, по амулету дальней связи и вообще?
— Пока ничего, — начал проф. — У меня нет времени на все, и я занимаюсь этими безделушками постольку, поскольку.
— Вот, — поднял я указательный палец вверх. — А сколько крика было по поводу цепи-хамелеона?
— Ты не понимаешь, Влад! — возмутился проф. — То, что этот артефакт сам тянет силу из стихии, вот самое главное. Он берет силу сам! Все остальные его свойства вторичны!
— Понял, — я примиряющее поднял руки, — но и ты пойми меня. Я привык к Пушку и хочу подольше пожить. Ты мне будешь спину прикрывать?
— Как же, — ядовито сказал проф, — а кто поперся в погань и начал там геройствовать?
— Ты не прав, я там проводил эксперимент. Кто мне недавно кричал, что такая степень слияния с духами стихий невозможна? Кто кричал, что им наверняка несколько десятков тысяч лет? Слишком, мол, они умные и не похожи на других элементалей, с которыми работают Повелители стихий. Орлы тебя опровергли, и ты опять стал бегать по потолку. Не надо грязи в мой адрес.
— Да хватит уже третировать Влада, — возмутилась Ерана, — один анализ его боя с деми-личем займет у нас неделю.
— Две, — рявкнул проф, — мы должны быть полностью уверенными в своих выводах.
— А я о чем? — спросил я. — Я привез тебе данные, которые ты от меня требовал, а ты меня оскорбляешь всякими непотребными словами! Слово «герой» я считаю матерным и в мой адрес его не озвучивать.
— Значит, написать на бумаге и отдать ее тебе можно? — с невинным видом поинтересовался Лин.
— Третий, тебе не кажется, что боевой маг должен работать еще и сталью? — зловеще поинтересовался я.
— Давно тебе об этом говорю, — усмехнулся номер. — С завтрашнего дня я прикреплю к тинам трех наставников мастеров меча.
— А нас-то за что? — взвыли хором Крат и Гайд.
— За компанию, — ответил Пятый.
— С сегодняшнего дня прикреплю наставников, — добавил Третий.
— И не только мастеров меча, — добил тинов Второй.