Нежный защитник

Взгляд Райена ясно дал понять, что молодым людям, которые посмеют приблизиться к его дочери, грозят серьезные неприятности.
— Пусть только не экспериментируете этими юными сексуальными маньяками!
— Да не в этом смысле, глупый! — укоризненно проговорила Кери, дергая его за мочку уха. — Лейси начинает ощущать свою власть — власть женщины. И тебе надо радоваться, что она не злится из-за моего присутствия. Большинство ее ровесниц не захотели бы делить внимание отца и постарались бы отравить жизнь всем вокруг.
— Ну что ж, тогда, наверное, я от нее не стану отказываться. — Райен поймал расшалившуюся руку Кери и переплел ее пальцы со своими. — И от тебя тоже, — добавил он, вдруг став совершенно серьезным.
Кери улыбнулась и ласково поцеловала его в губы.
— Я всегда мечтала, чтобы меня кто-нибудь удочерил, — проворковала она, наслаждаясь солоноватым вкусом его кожи после недавнего купания.
— Я имел в виду вовсе не удочерение. — Его рука украдкой легла ей на бедро. — И если ты не прекратишь свои сексуальные игры, то я перекину тебя через плечо и унесу в квартиру, где мы весь день будем предаваться страсти.
От этих полушутливых слов она вдруг почувствовала острое желание.
— А как же Лэйси?
Кери незаметно переменила позу, и его рука немедленно заскользила вдоль бедра, вызывая мурашки на ее чувствительной коже. К счастью, они устроились так, что посторонним не видно было, чем они занимаются.
— Пусть найдет себе кого-нибудь, — пробормотал Райен и резко втянул в себя воздух, когда Кери осторожно погрузила кончик пальца ему в пупок. — Но, конечно, сначала дождется, пока ей исполнится лет этак двадцать пять.
— А ты дожидался?
Кери закрыла глаза, наслаждаясь любопытными пальцами Райена, исследовавшими эластичный край ее купальника.
— Дожидался ли я чего?
Он чуть не застонал, когда она положила пальцы на его плавки спереди, которые вдруг стали слишком тесными.
— Дожидался ли ты, когда тебе исполнится двадцать пять? — Кери придвинулась еще ближе в нему, так что их ноги соприкасались.
— Шутишь? — хрипло отозвался Райен. Сейчас он мог думать только о том, как бы поскорее утолить желание, которое пробудили в нем дразнящие прикосновения Кери.
— Вы двое так и собираетесь тут целый день лежать и ничего не делать или все-таки пойдете искупаться? — спросила Лэйси, наклоняясь над ними.
— Лежать и ничего не делать, — пробурчал он и вполголоса добавил, обращаясь к Кери: — Тебе лучше пойти с ней. Мне понадобится несколько минут, чтобы переключиться с режима «до шестнадцати лет» на режим пожилого папочки. Остается только радоваться, что терпеть придется всего два дня. Дольше мне просто не выдержать.
Кери про себя подумала, что ей — тоже.
* * *
Если бы Райен мог ускорить полет самолета, то он вышел бы наружу и начал его толкать. Когда они наконец оказались в Таксоне, он завез Лэйси домой, а потом они с Кери поехали к ней.
Бросив чемоданы на пол посередине гостиной, Райен притянул ее к себе.
— Если бы Лэйси сегодня у меня не ночевала, я бы, наверное, тут и остался.
— Теперь я понимаю, что ты сошел с ума, — засмеялась Кери, подставляя ему губы для поцелуя.
— Конечно. Ты уже давно свела меня с ума.
А потом оба могли думать только о том, как сливаются их губы, наслаждаясь вкусом поцелуя.
— Надо уходить, пока я еще в состоянии это сделать, — с трудом проговорил Райен, неохотно отпуская Кери.
— Я тебя скоро увижу?
Она почти возненавидела себя за этот вопрос.
— Завтра утром меня ждет Джейсон, но я постараюсь освободиться пораньше — и сразу же заеду к тебе, — пообещал он. — И в любом случае, как насчет ленча в понедельник?
— Звучит неплохо.
Увы, следующий день сложился совсем не так, как они планировали. Райен только вечером смог позвонить Кери и попросил у нее прощения. Однако они по-прежнему планировали встретиться в понедельник за ленчем.
Но это у них тоже не получилось.
— Извини, любимая, — со вздохом сказал ей по телефону Райен в понедельник утром. — Я едва успеваю на самолет до Хьюстона. Надеюсь вернуться к концу недели — так что готовься к тому, что я буду тебя любить.
 
— Э-э… Райен…
Кери мялась, не зная, как лучше сказать ему.
— Почему-то у меня складывается впечатление, что мне не понравится то, что я сейчас от тебя услышу, — напрягаясь, сказал он.
Кери в нерешительности кусала губы. Она быстро встала и закрыла дверь своего кабинета.
— Мне следовало бы вспомнить об этом раньше.
Она еще больше понизила голос, опасаясь, как бы кто-нибудь ее не подслушал.
— Кери, что случилось? — ласково спросил Райен.
— Джойс сказала, что мне надо выждать шесть недель, прежде чем я… мы… то есть…
Она совсем смутилась и замолчала.
— Я все понял, — поспешно успокоил он ее. — И, наверное, хорошо, что я должен лететь в Хьюстон. Ну, мне пора бежать. Я тебе сегодня вечером позвоню…
— Этот румянец смущения вызван разговором с одним нашим общим знакомым? — осведомилась Касси, заглядывая в кабинет к Кери.
— Райену надо лететь в Хьюстон, — печально проговорила Кери, проверив, закрыта ли дверь. Одна только Касси знала о том, что Кери ездила отдыхать не одна.
— Как насчет того, чтобы пойти на ленч вместе, раз герой-любовник не появится? — предложила Касси.
Кери не думала, что неделя превратится в две. Райен звонил ей каждый вечер, и разговоры между ними шли весьма горячие, так что оставалось только удивляться, как это телефонный кабель между Таксоном и Хьюстоном остался цел.
— Ты уже легла? — спросил ее Райен как-то вечером.
— Угу.
Кери поудобнее устроилась в постели.
— На тебе ночная рубашка или пижама?
— Ночная рубашка. — И, не удержавшись, Кери добавила — Очень миленькая. Такого теплого абрикосового цвета с кружевными вставками и разрезом до бедра.
Райен громко застонал.
— Ладно-ладно, я все понял. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например, у кого на квартире мы проведем уик-энд. — Он перешел на серьезный тон. — У меня к тебе просьба, моя хорошая. Сходи на этой неделе к Джойс и проверь, все ли у тебя в порядке. Я хочу этого не из-за эгоистических соображений, поверь.
— Я проверялась вчера, — ответила она.
— И?..
— И я совершенно здорова, — успокоила его Кери.
— А я нахожусь в другом штате! — посетовал Райен. — Мой самолет прибывает в пятницу днем. Я заеду за тобой в семь, чтобы вместе поужинать. Да, и не забывай пить витамины! — напомнил он ей.
Она рассмеялась:
— Ты просто невозможен!
— Здесь все говорят то же самое. — И добавил тихо: — Я люблю тебя, милая моя упрямица.
— И ты для меня очень много значишь, — нежно сказала она. — Доброй ночи, Райен.
Все дни Кери не переставала думать о том, какие чувства она испытывает к Райену. Было совершенно ясно, что он хочет близости, и она хотела того же. Но как все произойдет, когда наступит решающий момент? Не помешают ли ей воспоминания о Ларри? Ведь тогда те минуты, которые должны принадлежать только им двоим, будут безнадежно испорчены! Райен обладал невероятным терпением, но сколько еще он сможет выдержать? Он открыл в Кери чувственность, о существовании которой Кери сама не подозревала. Оставалось только надеяться, что она проявится тогда, когда наступит их время.
* * *
К пятнице Кери была так возбуждена ожиданием, что уже готова была рвать на себе волосы. Чтобы не выказать волнения перед своими служащими, она ушла с работы вскоре после ленча, под тем предлогом, что ей надо в парикмахерскую. Кери не только пошла подстричься. Она записалась еще и к косметичке и маникюрше.
А потом, все еще не удовлетворившись полученными результатами, отправилась покупать новое платье.
* * *
Райен остановил свой «Порше» перед дверью Кери около семи вечера.
Он не помнил, чтобы когда-нибудь так волновался перед свиданием. Даже в самый первый раз у него так не потели ладони!