Нежный защитник

— Почему-то у меня сильное подозрение, что вы не скажете мне: «Вы ждете двойню», — невесело пошутила Кери.
Доктор Рейнольдс с улыбкой покачала головой.
— Нет, дело не в этом.
На лице Кери отразилась тревога.
— Ребенок?..
Джойс поспешно ее успокоила:
— Плод в полном порядке. Тревогу внушаете вы сами. Кожа у вас какая-то тусклая и сухая, вы уже признались мне, что очень легко устаете, у вас повышено давление, и, пока не стали принимать лекарство, вы страдали от сильнейшего токсикоза. Я даже решусь предположить, что у вас небольшая анемия. Вам надо вести более спокойный образ жизни, Кери, иначе, предупреждаю, вы можете потерять ребенка.
Кери опустила глаза на свои руки, стиснутые на коленях.
— Я не специально! — прошептала она с мукой в голосе. — Я пью витамины, гуляю, я делаю все, что положено!
Улыбка у Джойс получилась немного грустной.
— Как бы хорошо вы себя ни вели, Кери, у матери-природы бывают свои планы. Если решите остаться под моим наблюдением, я буду просить вас появляться на приеме каждую неделю, чтобы я могла проверять ваше кровяное давление. А еще хочу прописать вам другое лекарство от тошноты, поскольку вы говорите, что от того, которое пьете сейчас, у вас появляется сонливость.
Кери кивнула: она была готова согласиться на что угодно.
— И еще одно, — сурово прибавила Джойс. — Если я решу, что ближе к концу беременности вам показан постельный режим, то я буду рассчитывать на то, что вы послушаетесь меня без всяких возражений. Договорились?
Кери согласно кивнула.
Суровость Джойс мгновенно исчезла.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы родили здорового ребенка, Кери. Я прошу только, чтобы вы мне в этом помогали. Начните уходить с работы примерно на час раньше и, возвращаясь домой, обязательно ложитесь поспать. Всегда носите с собой в сумочке несколько сухих галет на случай тошноты, и вообще, просто научитесь расслабляться. Беременность не должна внушать страх.
— Только благоговейный трепет.
Кери выдавила из себя бледную улыбку. Джойс взяла бланк, выписала Кери лекарство и вручила ей рецепт.
— Значит, через неделю.
Встав, она протянула Кери руку. Кери задержалась в регистратуре, чтобы оплатить счет и записаться на прием.
— Ну? — спросила Серена, как только Кери вошла в агентство.
— Все в порядке.
В сущности, ведь так и есть. Почти. Не успела Кери сесть за свой стол, как к ней подошла Барб.
— Что сказал врач?
Опускаясь в кресло, Кери рассмеялась.
— Наверное, мне следует сделать объявление для всех: «Врач сказала, что все в порядке».
Жизнерадостное заявление Кери Барб приняла открыто скептически.
— Я уверена, что тебе велели не переутомляться, — сказала она. — И не пытайся это отрицать, Кери Берк!
— Барб, я и так сплю по десять-двенадцать часов в сутки! Скоро у меня не останется времени на работу! — запротестовала Кери.
— А что, это так страшно? — парировала Барб. — Кери, агентство процветает. Не обижайся, но если бы нам пришлось на несколько месяцев остаться без тебя, мы бы справились. А если происходит нечто серьезное, всегда есть телефон.
— Ну… — Кери сделала вид, что задумалась. Взяв записки относительно телефонных звонков, она рассортировала их по степени важности. — Может, я начну раньше уходить с работы.
— Ну да, если мы будем силой выставлять тебя за дверь! — не поверила ей Барб.
Кери не удивилась, увидев, что Райен звонил уже пять раз и каждый раз требовал, чтобы она перезвонила ему, как только появится в агентстве. Остальные звонки были от клиентов и от потенциальных служащих.
— Барб, поговори с мистером Кэрью из «Тиммонс электрик». Пятая линия, — сказала Серена.
Барб кивнула.
— Интересно, на что он будет жаловаться в этот раз.
Она вышла из кабинета и отправилась на свое рабочее место.
Кери сказала Серене, что какое-то время не станет отвечать на звонки, и продолжила разборку записок. Те, в которых сообщалось о звонках Райена, положила под низ кипы. Она и так знала, почему он звонил.
 
Впервые мужчина проявлял столько искреннего интереса к ее жизни и состоянию здоровья. Дона всегда волновало только одно: чтобы его костюмы вовремя были отправлены в химчистку и чтобы вечером после работы его ждала горячая еда. Стоило Кери хотя бы простудиться, и он даже не подходил к ней, под тем предлогом, что боится заразиться.
Но несмотря на то, что Райен, похоже, действительно о ней тревожился, Кери с первой встречи поняла, какой у него характер. Захоти он чего-нибудь, он просто брал, и все. А по какой-то совершенно непонятной причине ему вздумалось получить ее, Кери.
— Пройдет еще несколько месяцев, и я буду походить на бегемотиху. Можно подумать, ему нравятся толстухи, — пробормотала она себе под нос. Однако Кери видела, как загораются глаза Райена, когда он на нее смотрит, и знала, что как бы она ни растолстела во время беременности, он все равно будет считать ее желанной.
Кери невольно вспомнила вкус поцелуев Райена в тот вечер, когда он так страстно ее целовал. И в то же время она не могла забыть вдруг накатившего страха, который восставал против ее чувственности. Райен принадлежит к числу тех мужчин, чья страстность может увлечь женщину в рай, но точно так же и низвергнуть ее в глубины ада.
Кери содрогнулась. Снова страх угрозой повис над ней. Она встряхнула головой, отгоняя противоречивые мысли. Она не хочет больше встречаться с Райеном! Или, может, все-таки хочет?
Она продолжала разбирать бумаги, когда раздался сигнал внутреннего переговорного устройства.
— Да?
— Кери, я уже полчаса отвечаю мистеру Кинкейду. Вы не согласитесь поговорить с ним, пока он не оторвал мне по телефону голову? — взмолилась Серена. — Клянусь, с каждым звонком он становится все злее!
Кери вздохнула. Она неплохо представляла себе, как разговаривал Райен, и было бы нечестно подставлять Серену его напористости.
— Ладно, я с ним поговорю.
— Он на второй линии.
Тем не менее Кери сделала небольшую паузу и только потом нажала на кнопку.
— Добрый день, — ровным голосом поздоровалась она.
Молчание было почти пугающим, хоть Кери и знала, что Райен никогда не обидит ее.
— Твоя секретарша сказала, что ты вернулась в агентство уже полтора часа назад. — Каждое слово звучало четко и холодно. — Я специально попросил, чтобы ты позвонила мне, как только придешь.
— «Попросил»? — лукаво переспросила Кери. — А может, точнее будет сказать, «потребовал»?
Он промолчал.
— И еще одно. Не смей больше применять против Серены свою тактику хладнокровного запугивания! Я не допущу, чтобы она из-за тебя расстраивалась! — Кери горячилась всё сильнее. — У меня масса клиентов, и я должна решать важные вопросы, так что мне некогда давать тебе подробный отчет о моем визите к врачу, который ты собираешься от меня потребовать!
На этот раз молчание показалось ей еще более мрачным.
— Ты все сказала? — наконец спросил ее Райен ледяным тоном.
— Нет! — вызывающе бросила она. — Просто сейчас мне больше ничего не приходит в голову.
— А тебе не пришло в голову, что я мог звонить тебе по делу? — холодно осведомился он.
Кери почувствовала, что у нее начинается головная боль.
— Что случилось? Касси оказалась для тебя слишком умной и быстрой?
Райен так громко выдохнул, что Кери невольно отстранилась от трубки.
— Когда у тебя найдется свободная минута, будь добра, позвони Дорис Фелпс. Она директор компании «Лэндерс компьютере», занимается кадровыми вопросами. Ей нужны четыре секретаря и шесть конторских работников, чтобы устроить временное представительство компании. Они собираются через полгода переехать сюда.
Кери судорожно сглотнула. Шесть месяцев! Голубая мечта любого агентства по временному найму!
— Твои новые клиенты? — спросила она.
— Так тебе давать ее телефон или нет? — рявкнул Райен.