Как сбежать от дракона и открыть трактир

– Кто ты вообще такой, Тишка? – спросила я, поднимаясь. Что ни говори, а не дать кому-то замёрзнуть – мощный стимул перестать пребывать в прострации. – И что с моей головой? Сейчас уже ничего не болит, но не хотелось бы, чтобы повторилось то состояние. Это был инсульт?
– Нет, это были ментальные блоки, наложенные на тебя главой радужного клана сорок лет назад, – сообщил Тишка с печалью в голосе. – Ты не должна была вспомнить его и всё, что с ним связано. Виаррон подпитывался твоей магией. Покинув тебя, он запечатал её, лишив тебя возможности раскрыть свою силу. Справедливости ради, на Земле ты вряд ли бы смогла развить свои природные способности…
– А то, что я забеременела от него, он знал?.. – перебила я поток откровений Тишки.
– Видишь ли, обычно драконы могут иметь потомство только от своей истинной пары, – сказал кот. – Но Виаррон у нас случай особый – у него больше сотни детей от самых разных женщин.
– То есть он не знал о Веронике? – уточнила я. – И я ведь не его пара?
– А ты бы хотела быть его парой? – задал неожиданный вопрос кот. – Оказаться истинной для дракона мечтают многие. Это означает долголетие, магию, здоровье, богатство…
– Насколько понимаю, жить эту самую долгую жизнь нужно не с кем-нибудь, а с драконом, и никуда от него не денешься. А всё, что я узнала о Виарроне, мне не просто не нравится, а заставляет его бояться. Ответь, ему известно, что я родила от него дочь?
– Нет, – после паузы, в течение которой я выдержала немигающий взгляд его янтарных глаз, ответил кот. – Он и тебя не вспомнил, как и не удосужился провести даже поверхностную ментальную проверку, и не увидел свои же блоки в твоей голове. Сейчас их больше нет, зато ты вновь обрела знание языка, что он тебе когда-то вложил, чтобы было проще общаться.
– И то хлеб. – Я направилась к статуе, точнее, мужику, то есть к дракону. Он лежал уже в другой позе: обняв себя руками и подтянув колени к груди. И правда замёрз. Я пощупала его одежду – мокрая. В отличие от моей.
Надо ему помочь, а потом уже разбираться дальше. Эмоций по-прежнему не было, что странно, но несомненный плюс в моей ситуации. Я сходила в палатку за тканевым тючком, что там лежал, – это оказался и впрямь спальный мешок.
Развернув его, поняла, что вначале надо избавить мужчину от мокрой одежды, а потом уже перетаскивать. О, а как бы вызвать тот самый ветер, что помог высохнуть мне? Может, и не надо раздевать беднягу?
– Это магический ветер, – подсказал кот. – Тебе, насколько могу судить, доступно управление стихией воздуха, огня и воды.
– Отлично! – оценила я и, вспомнив, как кот махал лапами, повела над мужчиной кистью.
Чего я не ожидала, так это, что бедняга вспыхнет ярким пламенем и завопит!
Мужик подскочил, сверкая глазами, и заозирался. Увидев нас с котом, он поднял руки, объятые тёмным пламенем, затейливо переплёл пальцы и…
– А вот это совершенно лишнее, – заявил Тишка, становясь передо мной. – Тебе никто не угрожает, наоборот, поделились магией и переправили в безопасное место.
– Вы не пострадали? – виновато поинтересовалась я.
– Он – дракон, поэтому от твоего огня ему стало только лучше, – сказал кот. – Заодно высох и согрелся. Вот только…
– Где мой враг? – хрипло произнёс мужчина, угрожающе качнув кистями рук, отчего пламя в его ладонях вспыхнуло, как два солнца. – Вы с ним заодно?..
– Мы не знакомы с вашими врагами, – успокаивающим тоном произнесла я. – Что бы вы ни собирались делать, молодой человек, прежде подумайте. Бросать огнём в беззащитную женщину и котика – не самая лучшая идея.
– Ведьма, равных по силе которой я ещё не встречал, – заметил мужчина. – И сущность, чья аура столь расплывчата, что её невозможно рассмотреть. Конечно, вы самые беззащитные существа в этом мире! Но ты и впрямь поделилась со мной магией…
Огонь на его руках погас, и он двинулся на меня. Обойдя Тишку, подошёл почти вплотную и посмотрел на меня сверху вниз.
– Я чувствую связь с тобой, – заявил он. – Почему?
– Понятия не имею, – ответила я, косясь на Тишку. Но тот сделал вид, что он обычный кот и не при делах. – Вы не могли бы описать, что именно ощущаете?
  
– Словно ты дорога мне, – сказал мужчина. – И я должен тебя защищать и оберегать. Если ты околдовала меня, чтобы забраться ко мне в постель, клянусь, ты пожалеешь, женщина!
Меня разобрал смех. Я ещё успела порадоваться – эмоции вернулись, как мужчина неожиданно схватил меня за плечи и без малейшего усилия приподнял, приблизив своё лицо к моему.
– Ты смеёшься надо мной, ведьма? – с яростью в голосе воскликнул он. – Или считаешь, что я сдержу желание, что твоё колдовство вызвало во мне? Да, мы не в покоях моего дворца, но это не остановит меня!
– Отпустите, молодой человек! – строго сказала я. Смех удалось сдержать, ведь ситуация из забавной стала тревожной. – У вас явно проблемы со зрением и восприятием. Может быть, из-за стазиса, в котором вы пребывали не знаю сколько времени. Нужно показаться доктору как можно скорее!
– Я был в стазисе? – удивился мужчина, он поставил меня на ноги, но рук не убрал. – Это многое объясняет. В частности, почему я не помню, как оказался здесь. Кстати, где мы?
– На берегу озера, – озвучила я очевидный факт. – А теперь будьте добры отпустить меня. Уверяю, как только вы придёте в норму, сами оцените, насколько это… неуместно.
– Поклянись, что ты не заодно с моими врагами! – заявил он.
– Клянусь, что понятия не имею, кто ваши враги. Я и о вас ничего не знаю, впервые вижу, можно сказать. Чтобы окончательно прояснить вопрос, уточню: я не желаю вам зла, а то, что я вас подожгла, вышло случайно. Хотела всего лишь высушить одежду.
– То есть твой огонь – результат бытового заклинания? – возмущённо спросил мужчина. – Но я принял его!
– Не совсем понимаю, о чём вы говорите.
Я хотела добавить, что и магию применила впервые в жизни, и не знала, что она у меня вообще есть, но не успела.
– Тогда я просто обязан попробовать, – заявил мужчина. Не выпуская меня, он открыл рот и подул на меня. Из его рта вырвалось тёмное пламя, которое ударило мне в лицо.
Я успела только зажмуриться, и всё. Но на удивление, жара не почувствовала, лишь приятное тепло. Приоткрыв глаза, увидела ошеломлённое выражение на лице мужчины. Или стоит называть его драконом, раз огнём плюётся?
– Значит, ты – моя… – начал произносить он, но договорить не успел.
Его ударило что-то по голове и отскочило, как мячик. Секунда – и мужчина схватил тот самый спальный мешок, на который я собиралась положить его, набросил на меня и куда-то потащил.
Ещё через пару секунд мы оба оказались под защитой палатки.
У мужчины на макушке наливалась ярко-красная шишка, но больше меня заинтересовала не она. Раз бегает, значит, не особо пострадал.
А вот снаружи происходило нечто невероятное.
Там шёл град… из морепродуктов.
На гальку, устилающую пляж, с шумом шлёпались королевские креветки, небольшие осьминоги, кальмары, мидии и рапаны в панцирях. Похоже, именно последним и прилетело по голове бедняге дракону.
– Что это? – с изумлением в голосе воскликнул он, глядя на меня.
Раз спросили, придётся отвечать. Есть у меня одна теория.
– Полагаю, наш ужин. Чудеса продолжатся.
 
Глава 4
 
– Расскажи мне всё, что знаешь! – потребовал дракон.
– Хорошо, – легко согласилась я, глядя на то, что странный град из морепродуктов идёт на убыль. – Но мне известно немногое. Гораздо больше знает мой кот… Кстати, где Тишка?
– Тишка? Это имя сущности, принявшей форму пушистого животного?
– Сущности? – покачала головой я. Дракон говорил с серьёзным видом, не похоже, что он сомневался в своих словах. С другой стороны, если я не сплю и не сошла с ума, то стоит просто поверить, что Тишка не обычный кот. – Ладно, разберёмся. Надо его найти. Не дай бог, его ушибло рапаном, как тебя! Он же маленький, мог пострадать!..