Колояр. Дилогия (СИ)
— Да в порядке все, Федор, — отмахнулся Вихорь. — Можете идти. Спасибо вам за помощь.
— Федор, объясни своим, чтобы не лезли в расщелину, — предупредил я. — Потолки рушатся. Я сам едва из-под обвала выскочил. Гробница завалена тяжелыми глыбами. Не стоит искушать судьбу.
— Ладно, я отведу людей в поселок, чтобы до беды не дошло, — кивнул Громов. — А то устроят в лесу засаду. Они люди простые, небогатые, а ты с таким артефактом вылез! Не подумавши, Колояр, ох, не подумавши!
— А куда я дену эту дуру? — не выдержал я. — Оставить в подземелье, чтобы потом вообще не добраться до находки? И вообще, все, что найдено на раскопах, является собственностью князя Демидова. Все, точка!
Громов пообещал завтра прислать сюда ребят с лопатами и ломами, чтобы закопать убитых снаружи наемников. Негоже бросать мертвых на радость зверью. Мы промолчали, вспомнив, как бы повел себя старшина в таких случаях. Курбат никогда не церемонился с теми, кто преступал закон и резал людей ради своих желаний набить карманы чужим добром. Убийцу он всегда оставлял непогребенным. Со временем это стало коронной фишкой Курбата, и многие в егерском отряде поддерживали его решение.
Когда охотники ушли с увала, я все обстоятельно рассказал Вихорю. Маг потребовал от меня детального рассказа, по нескольку раз переспрашивал, точно ли Рахдай погиб. Я отвечал утвердительно, но в душе оставались сомнения, на самом ли деле шаман ушел на тропу Вечной Охоты.
— Охо-хо, — маг не мог сидеть, и возбужденно ходил взад-вперед хрустя щебнем под берцами. Руки свои он затолкал в карманы и нахохлился, как воробей в сорокаградусный мороз. — Значит, мы имеем следующее: обнаружено захоронение, предположительно, какого-то князя. Борей это или нет — мы не можем теперь утверждать в виду полного уничтожения гробницы. Значит, Косарев искал совсем в другом месте. Колояр едва не сорвал своими действиями операцию по поимке Рахдая, но благодаря собственному умению, боевым качествам и смекалке уничтожил шамана и его отряд, забрав при этом артефакт из гробницы. Во время стрельбы произошел обвал, и пещеру завалило крупными обломками. Все верно?
— Да, так и было, — меня удовлетворил краткий пересказ ситуации.
— Что еще было в гробу?
— Ничего, — я даже не моргнул глазом. Персти лежали во внутреннем кармане куртки, замотанные в кусок ткани от камуфляжной куртки одного из убитых наемников. — Кроме кинжала — ничего. А! Кольчужная рубашка, совсем рассыпавшаяся от древности. Вот теперь — все.
— Ладно, отдай мне кинжал.
Вихорь протянул руку. Но я медлил. Оружие уже стало частью меня самого.
— Колояр, отдай мне артефакт, — повторил Вихорь напряженным голосом. Он стал что-то чувствовать, исходящее от меня. — Пожалуйста. Ты же знаешь закон князя.
— Кол, вообще-то, в одиночку отыскал гробницу, добыл трофей, — вдруг встал на мою сторону Стрига. — Это его право.
— Заткнись, мальчишка! — оборвал его маг. — Колояр, я не смогу защитить тебя, если Мирон и князь узнают, что ты нашел артефакт, и не хочешь отдавать его. И если захапал что-то втихаря — лучше сознайся сейчас. Я найду способ уладить проблему! Ты же знаешь, парень: Мирон за любую древнюю находку глотку всем перегрызет! Мы с этого момента все трое под подозрением! Как мне докладывать? Смерть шамана не зафиксирована мною лично, но я должен подтвердить ее со слов рядового бойца? Веры мне нет, щенки, усекли? Или хотите к ментату попасть?
— Да что ты разорался, в самом деле? — огрызнулся Стрига. — Все закончилось, слава богу. Ну, поспрашивает, поругает…
— Идиоты! — прошипел Вихорь и заметался вдоль моего лежака, на котором восседал я и Стрига, даже камни под ботинками мага захрустели.
— Ладно, попробуй взять, — я встал и протянул ему кинжал.
— Что значит — попробуй? — удивился отрядный маг.
— Возьми в руки. Ну, ты же хотел, чтобы я передал тебе клинок. На…
Вихорь на мгновение замер, а потом протянул руку к ножнам. Лицо его мгновенно изменилось, стало бледным. Рука остановилась на полпути и отдернулась обратно.
— М-ммм…, - странно промычал он. — Непонятно мне… Ты, когда забирал из гробницы этот нож, ничего с тобой не произошло?
— Порезался, — честно ответил я. — Хотел просто посмотреть….
— А до этого? Когда брал в руки? Ничего с тобой не случилось?
— Да что могло случиться? — я пожал плечами, забавляясь пришибленным видом мага. — Взял и посмотрел.
— Клинок завязан на кровь! — выпалил Вихорь. — Ты понимаешь, о чем я тебе хочу сказать? Как артефакт признал тебя? Почему? Или он ждал нового хозяина?
— Нашедший магическое оружие случайным образом не умирает, но становится хозяином, — отчеканил Стрига. — Все ясно. Кол — истинный хозяин ножа. И даже князь ничего не сможет сделать ему.
Вихорь сморщился как от зубной боли, махнул рукой на нас и уставился на багрово-оранжевый диск солнца, уходящий за горизонт.
— Давайте возвращаться, — решил я. — Надоело комаров кормить.
— Пойдем другой тропой, — скомандовал Вихорь. — От лагеря к озеру с южной стороны студенты натоптали дорожку. Охотники про нее не знают. Побережемся, а то попадем под раздачу. Видели, как они на меч смотрели?
— Да не меч это, — возразил я.
— Какая, к херу, разница? — давно маг не был таким злым и раздраженным. — За такую находку нам глотки перережут. Ночью подплывут с ножами в зубах и покрошат спящими. Доберемся до озера — вызову коптер. Домой пора. Лучше Мирона вытерпеть, чем ожидать подарочка от местных.
Вихорь был прав. Теперь до прилета княжеского коптера нужно сидеть на острове и не высовывать нос. Мужики на самом деле могут взбаламутиться и попытаться завладеть артефактом. Я не подозреваю всех подряд, но разве тут все такие агнцы? Мне не хочется проливать лишнюю кровь. Вот только Алика… Уехать, не попрощавшись с ней, казалось поступком не самым лучшим. Да, можно уговорить себя, что в городе я обязательно найду девушку, все расскажу. Но… сейчас все эти переживания казались мелочью перед предстоящим разговором с архатом Мироном и самим князем.
До острова мы добрались без приключений, и Вихорь тут же связался с Башлыком. Начальник княжеской СБ выслушал краткую историю и пообещал завтра же прислать коптер к озеру Варчаты и эвакуировать группу, а вместо нас закинуть дружинников, которые будут контролировать подступы к гробнице. А мы должны установить беспрерывное дежурство на базе и обезопасить себя от проникновения местного населения с целью завладеть артефактом.
Вихорь закончил переговоры, тихо выругался и пошел на улицу ставить сигналки.
Глава восьмая
Утром погода испортилась, пошел нудный и непрекращающийся дождь, пенивший взбаламученную поверхность озера. Мы сидели в жарко натопленной избушке и ждали обещанного коптера. Уже успели позавтракать, и подумывали готовить обед. Казалось, что транспорт сегодня не придет, и можно будет сбегать к лесничеству повидать Алику. Сырость на улице меня не пугала. На моторке можно махом до восточной оконечности озера долететь, а оттуда пять километров до кордона. Но моим планам не суждено было сбыться. Тяжелый десантный винтокрыл прилетел ближе к обеду, вывалившись из низко нависших туч. Рассекая лопастями струи дождя, он сел на небольшом пятачке возле уреза воды, и не заглушая двигатель, забрал нас. Мы без промедления вылетели к «Зеленому Яру».
Башлык — начальник СБ, комендант внутренней службы Баранов — сухопарый и резкий мужичок с повадками дикого камышового кота (подобраться незаметно к жертве и сожрать с потрохами), его помощник Сухарь и сам Мирон встречали нашу группу, невзирая на порывистый холодный ветер. Здесь хотя бы не было такой промозглости, от которой мы убежали. Но стоять на открытой посадочной площадке, ожидая, когда важные люди князя соизволят выйти из машин, тоже не сахар.
Как только коптер перестал тарахтеть и свистеть лопастями, Мирон чуть ли не первым кинулся к нам. При виде приближающегося архата мое сердце сжалось. А ну, если прощупает меня и выяснит, что кроме ножа я еще и перстни себе присвоил? Да меня сразу здесь и грохнут. Глаза-то как светятся!