Беспощадный (СИ)
— Да? — явно не веря, переспросил Северов. — Оставь нас, Олег, — небрежно махнул он рукой конвоирам.
— Господин? — попытался возразить один из них.
— Тебе не ясен приказ?!
Когда абордажники вышли из каюты, дверь за их спинами плавно закрылась, отсекая все лишние сейчас уши.
— Интересная ситуация, — сказал Северов, все еще буравя Марка недоверчивым взглядом. — Ты в курсе, что должен быть…
— Мертв? И это говорит мне человек, о гибели которого раструбили все СМИ Центральных миров? — окончательно успокоившись, едко парировал Марк. Два мертвеца всегда смогут договориться.
Не дожидаясь приглашения, он подошел к мягкому креслу, стоявшему возле небольшого столика и сел.
— Когда мы встретились в первый раз? — спросил Северов.
— Спроси чего полегче, — фыркнул Марк. — Дату я не помню. Но это было на станции «Тортуга», оранжевый сектор. Бар… Как он там назывался? Варвар? Нет! Дикарь! Я сидел, ты пришел и сел за мой столик. За тобой ненавязчиво следовало два охранника.
— Вообще-то их было четверо, — открыл ему небольшую тайну Северов, — но один остался снаружи. А еще один давно сидел в баре и ты его просто не заметил. Хорошо, я убедился что ты, это ты. Но все же, черт побери, как ты уцелел?!
— Это долгая история.
— Ты куда-то торопишься?
— Обратно в Гемину. Считается, что я на маневрах вместе с частью флота. А он должен скоро вернуться в систему.
— До нее тебе еще надо долететь, — небрежно заметил Северов. — День-два роли не играют.
— Кстати, — вскинулся Марк, плеснув в стоявшую на столе рюмку прозрачной жидкости из хрустального графина, — я могу задать тот же вопрос. Почему ты еще жив?
— Слухи о моей смерти несколько преувеличены, но это долгая история.
— Мы куда-то торопимся, — передразнил Марк Северова. Подняв рюмку, он сделал из нее глоток, поперхнулся и закашлял. Глотку продрало так, словно туда плеснули кипятка, обжигающая волна прокатилась по пищеводу, рухнула в пустой желудок, и тот возмущенно екнул.
— Вот теперь я точно уверен, что это ты, — хмыкнул Северов. Встав из-за стола, он отошел к стене. За невзрачной на первый взгляд панелью обнаружился встроенный холодильник. Достав из него тарелку, он поставил ее перед Марком. — Закуси. Это не твое легкое винцо.
Пытаясь поймать ртом хоть немного воздуха, Марк не глядя схватил с тарелки кусок какого-то овоща, прожевал и мгновенно проглотил. К горечи напитка прибавилась обжигающая острота закуски.
— Упс, — почесал гладкий подбородок Северов. — Кажется, это был острый перец.
— Suka, ti Severov! — с трудом выдавил из себя Марк, утерев выступившие на глазах слезы.
— О, зато язык выучил! И я наконец-то вижу на твоем лице не привычную маску равнодушия, а настоящие эмоции. Ты становишься человеком.
— Мне и бароном неплохо, — огрызнулся Марк, судорожно пытаясь восстановить дыхание. Дыхание восстанавливалось, но с трудом. Все внутренности горели огнем, а в голове шумело.
— Смотри, как это делается!
На столе как по волшебству появилась еще одна рюмка. С ловкостью, говорившей о немалом опыте, Северов одним резким движением наполнил ее до краев.
— За встречу двух мертвецов! — громко провозгласил он, поднимая рюмку. Затем резко выдохнул и лихо опрокинул ее содержимое в рот. Подхватил с тарелки непривычного Марку цвета и запаха огурец, Северов с хрустом откусил от него разом половину. На его бледных щеках проступил румянец. — Божественно. И мертвец оживет.
Марк посмотрел на него с нескрываемым скептицизмом. Такие опыты над организмом не для него.
— Ты перехватил меня только потому, что тебе не хватало собутыльника? Как, кстати, тебе это удалось?
— Скучный ты, Марк, — вздохнул Северов, отставив от себя рюмку. — Как удалось? А угадай! Посмотрим, как работают твои мозги.
Марк задумался.
— Капитан «Малышки»? — предположил он и по глазам Северова понял, что попал точно в цель.
— Браво, — изобразил аплодисменты Северов. — Твое СБ не нашло ничего лучше, чем попытаться завербовать моего человека. И это в тот момент, когда я думал, что мой старый приятель семьдесят седьмой уже все, и искал подходы к новому главе дома Фобос. Так как ты выжил?
— Если я скажу чудом, ты мне поверишь? — Раскрывать эту тайну Марк не собирался. Последний приказ ноль семьдесят седьмого на него не действует, но все еще остается такой же приказ для сто тридцать второго.
— Поверю, — вздохнул Северов, — потому что со мной произошло то же самое.
— Да, новости о разгроме «Глокома» дошли и до нас, — сочувственно покивал Марк. Он мог бы добавить что-то едкое на тему «лучших аналитиков» Северова, но решил не топтаться по ранам временного союзника.
— Меня переиграли! — экспрессивно взмахнул зажатым в руке огурцом Северов. — Я ожидал некоторых проблем, но не во всех государствах Центра сразу! Я думал, что «Глоком» слишком влиятелен и силен, чтобы его свалить. И не заметил, что он стал слишком влиятелен и силен, а такое никто не любит. Но знаешь, — он доверительно наклонился к Марку. — Пле-ва-ть! Уже давно цель всей моей жизни — разделаться с Джодоком Дойлом. Я хочу разрушать все его планы, когда он будет в шаге от триумфа и смотреть, как он подыхает, сознавая свое бессилие. А корпорация… Ее потеря болезненна, но не смертельна. — Его губы исказила кривая усмешка. — Все равно, мне некому ее оставить. Да пусть хоть вся галактика сгорит в огне!
Эта фанатичность Северова хоть и была Марку на руку, откровенно пугала. Человек, которому нечего терять, страшен. Особенно когда у него есть цель! И слава всем богам, что их интересы пока что совпадают.
— Наши дальнейшие действия? — поинтересовался он.
Северов забросил в рот вторую половинку огурца и вдумчиво ее прожевал.
— Дойл очень близок к своей цели, — признался он.
— Сколько у нас времени, — насторожился Марк.
— Месяц, может быть два, — поморщился Северов. — Так что действовать придется быстро. Осталось только обговорить детали. Рисковать нельзя. Нам придется вырезать всех! Ни один корабль не должен спастись! Ни один человек!
— Технология профессора Суини тебе неинтересна? — удивился Марк.
— Вечная жизнь? А зачем она мертвецу? А я уже давно мертв. И все это, — он обвел руками каюту, — просто бессмысленное прозябание.
— Но это деньги, огромные деньги и власть. Дом Фобос…
— И еще большая опасность, — парировал Северов. — Особенно для слабого, богами забытого дома на окраине обитаемой паутины. Мы уничтожим всех! А дом Фобос… Зная твой меркантильный характер, я подготовил достойную компенсацию. Орбитальная верфь полного цикла, класс «B-2». Тебе интересно?
Марк подобрался. Класс «В» по принятой классификации означает возможность постройки крейсеров, включая тяжелые. А цифра «2» количество доков, а значит и доступных к постройке кораблей.
— Интересно, — заворожено подтвердил он.
Глава 21
Иногда они возвращаются
Легко умереть за идею! Трудно придумать идею,
за которую люди будут готовы умереть.
(Марк Ортис де Фобос)
Система SCR-4433.
Орбита планеты SCR-4433-2.
264 день 565 года Потери Терры.
Трехмерная проекция верфи радовала глаз, пробуждая в душе жадное желание обладать этой дивной игрушкой. В галактической паутине не любили ломать головы над классификацией. Четыре основных класса планет от D до A с подклассами в виде плюса и минуса. Такая же классификация и у верфей, только с подклассами в виде цифр по числу стапелей-доков. Верфь класса D способна производить только малые корабли вроде корветов. C — может замахнуться на фрегаты, малые транспорты и некоторые типы легких крейсеров. Но самое вкусное начинается в двух первых классах B и A, только такие верфи могут строить тяжелые крейсера и лидеры прорыва — главную ударную силу флота.