Газлайтер. Том 16 (СИ)

Мои мысли прерывает осторожный стук в дверь. Айра заходит, и её уверенная походка сразу привлекает внимание.
— Конунг Данила, — произносит она с уважением, — желаю вам хорошей дороги!
— Спасибо, — отвечаю ей машинально.
— А я буду тренироваться, — добавляет она с решительным взглядом. — К вашему возвращению пройду Степь, и вы будете мной гордиться.
Я на миг прифигел. Гордиться? Это что, я уже стал папкой? Причём приёмным папкой для клыкастой ликанки? Не-не-не, стоп, она же старше моего тела, куда это мы катимся? А смотрит она так… обожающим взглядом. Чё за хрень?
* * *
Вечером мы с женами, Настей и сестрой вылетаем в Москву, захватив с собой и Змейку. В компанию вассалов я выбрал Гересу, Студня и Дятла, а вот Айра остаётся в Невинске для тренировок с Кострицей. Пускай принцесса готовится к Испытанию Степи, да и вообще она пленница, между прочим, жирно ей будет ездить по столицам.
По прибытии в нашу московскую усадьбу мы быстро расселяемся по комнатам. На территории нас встречают привычные слуги и лишь постоянные «стражи» усадьбы: шафрановый тигр Шархан и стая волков Акелы.
Лена и Камила едва ли успевают переступить порог усадьбы, как сразу бросаются к Шархану, обнимая его за массивную, теплую шею.
— Ну здравствуй, пушистый гигант, — шепчет Лена, поглаживая тигра по гриве. — Ты ведь наш самый верный охранник, правда?
— Ах ты, мой золотой, — добавляет Камила, прижав его голову к себе и нежно почесывая за ухом. — Самый красивый и могучий!
Шархан прищуривается от удовольствия, урчит, а затем, словно чревовещатель, повторяет слова девушек своим глубоким, слегка шипящим голосом:
— Здравствуй, пушистый гигант… самый красивый и могучий…
Лена и Камила захихикали, а тигр довольно щурится, словно понимает, чем радует девушек.
Тем временем Лакомка и Светка уделяют внимание стае Акелы. Огромные волкомедведи, чуть прижав уши, радостно виляют хвостами и лижут протянутые руки. Лакомка нежно гладит особенно крупного Раму по морде, а Светка устраивает массирующий «поход» по шерсти Ракши, подруги Акелы, отчего та морщит нос и закрывает глаза от удовольствия.
Как оказалось, Кира со своим дебильным скелетоном-попугаем уже переехала в отдельные апартаменты. А вот Гепара на этой неделе занята в делах на Лубянке, где решает свои важные задачи.
Через пару часов неожиданно заявляется Игорь Стяжков, бывший однокурсник, который сейчас крутит роман с Катей Смородиной. Он выглядит слегка взволнованным, а я, по привычке, хлопаю его по плечу и бросаю:
— Ну здравствуй, мой лучший друг!
Игорь улыбается, но в глазах его все же проглядывает какое-то напряжение. Мы обмениваемся рукопожатием, и я представляю его Лакомке и Лене — они как раз дома, пока остальные жёны ушли по магазинам.
— Рад видеть тебя, Данила, — с искренней улыбкой говорит Игорь, явно чувствуя себя чуть более расслабленно. — Я хотел тебе сказать…Спасибо, что принял Смородиных в вассалы.
— Пустяки…
— Нет! Правда, спасибо! Теперь их род больше не висит в неопределённости, и я могу открыто встречаться с Катей.
— Рад помочь, — киваю я. — Это было правильное решение для всех. Пойдем, поболтаем.
Мы проходим в гостиную и устраиваемся поудобнее. Игорь, кажется, колеблется, но потом, как будто решившись, говорит:
— Кстати, у меня есть к тебе предложение. Я хочу пригласить тебя и твоих жён завтра в ресторан. Там я планирую сделать Кате публичное предложение, чтобы показать ей, что не стесняюсь ее как невесты и готов сделать это на глазах у всех. Она должна видеть, что для меня это серьёзно.
Я присвистываю, слегка удивлён его смелостью.
— Смело, — замечаю с одобрением, — Конечно, мы придём, мой лучший друг!
Игорь хмыкает, но в его глазах появляется тёплая искорка.
— А ты, правда, считаешь меня лучшим другом, Данила? — спрашивает он с ноткой недоверия, будто ожидает подвоха.
Я слегка пожимаю плечами, сохраняя невозмутимость:
— А почему бы и нет? Я ведь даже отдаю тебе в жены своего вассала.
  
Игорь сразу оживляется, и глаза у него буквально загораются энтузиазмом.
— Это большая честь, граф! — серьезно произносит. — Называться вашим другом! А лучшим — тем более!
— Взаимно, граф, — киваю с ухмылкой.
Мы ещё немного болтаем, обсуждая мелочи предстоящего вечера и детали предложения, прежде чем он спешно откланивается, намереваясь пригласить других гостей на завтрашний вечер в ресторан.
Не успеваю я вернуться к своим делам, как раздаётся звонок от Маши Морозовой. В её голосе слышится весёлая усмешка:
— А правда ли, что герой Ханьской войны, граф Вещий-Филинов, собственной персоной прибыл в столицу?
— Истинная правда, Мария Юрьевна, — с привычной ухмылкой подтверждаю я. — Уже в своей усадьбе вместе с женами.
— Тогда будет несправедливо, если ты меня не навестишь, — полушутя добавляет она. — Жду в гости!
— Всё равно скоро зайду, Маш, — отвечаю. — У меня встреча с римским префектом, а твой отец-князь — наш посредник в переговорах.
Маша смеётся, удовлетворенная ответом:
— Отлично, тогда до скорого, уважаемый граф!
И со смехом Мария кладет трубку. Понятно, заигрывает. Эх, княжна Морозова, ты, конечно, та лапочка и лакомый пирожок, а телепаты, как известно, те еще сладкоежки, но… А хотя какие нафиг «но»? Я сейчас сосредоточусь на обустройстве своего рода и конунгства, начну заводить деток, а потом можно будет подумать и о новой жене для ещё большего процветания.
Дождётся ли меня Маша? Дотерпит ли? Не знаю, но это не так уж и важно. Главное, чтобы она была счастлива со своим избранником. Я на самом деле за счастье, если что. За то клыкастое счастье с кулаками, которое способно постоять за себя и надрать задницы всем отморозкам на своём пути.
На следующий вечер я с женами направляюсь в ресторан «Боярское Угощение», известный своим великолепным обслуживанием и атмосферой благородства. За банкетным столом уже расположились Катя Смородина и Игорь Стяжков, а также другие гости. Атмосфера наполняется смехом и шутками, пока официанты разносят блюда.
— Угощение на славу, — замечает Камила, обводя взглядом меню. — Говорят, здесь подают лучший борщ в столице!
— А я жду чурчхелу, — добавляет Светка. — Надеюсь, они не подведут.
Я тем временем заказываю для себя простое, но родное: щи с говядиной, блинчики с семгой и солёные огурчики на закуску. Классика, проверенная веками. Впервые сладкого несильно хочется что-то. Видимо, пластыри и коктейли Лакомки сделали свое дело и мне хватает энергии. Теперь могу и солененького вкусить для разнообразия.
Когда к столу подают десерт, Катя с радостью начинает пробовать карамельное яйцо. Но я замечаю, что Игорь выглядит взволнованным, его глаза блестят от тревоги.
«Эй, лучший друг, всё в порядке? — спрашиваю я через мыслеречь. — Волнуешься?»
«Не то чтобы волнуюсь, но… Катю угостили не тем десертом!» — говорит он, его ментальный голос дрожит от напряжения.
«Как это?» — недоумеваю я.
«В нужном яйце должно было быть кольцо! — добавляет он. — Катюша надломила бы скорлупу и увидела бы его, тут бы я и сделал предложение…А она уже почти половину слопала! Похоже, официанты что-то напутали…».
Игорь и я начинаем оглядываться по сторонам. Вдруг замечаем, что десерт, еще одно карамельно яйцо, которое, похоже, и предназначалось Кате, отнесли в другую часть зала. Десерт теперь стоит на столе перед другой барышней, рядом с которой сидит пижон в элегантном костюме. Мы с Игорем спохватились, когда девушка уже успела надломить ложечкой карамельную скорлупу.
«Блин, разбила! Его нельзя теперь отдать Катюше!» — плачется по мыслеречи Игорь.
Я, не теряя времени, подключаюсь к пижону через мыслеречь:
«Эй, дружище, ты не поверишь, но в десерте твоей пассии обручальное кольцо. Похоже, сейчас ты невольно сделаешь предложение».
Пижон резко замирает, его лицо побелело от шока: