Черный орел. Дилогия (СИ)

– Да, мы не здешние. Попали сюда после кораблекрушения. А теперь, полностью насладившись гостеприимством хозяев, желаем покинуть этот берег. Не возьмешь нас с собой, капитан? Мы заплатим. Не так ли, Сули?
Гном с готовностью кивнул. Чтото, а в золоте мы недостатка не имели – пошарив в комнатах, гном нашел настоящее состояние. И никто не смеет нас винить мы были в своем праве. Это трофей, доставшийся после боя.
– Хм, чтото не помниться, чтобы у Мастера хоть когданибудь были гости. Не знаю. Да и решать не мне, а капитану. Боцман я. Пока стойте здесь, а я схожу к нему.
Мы стояли на краю причала. Позади шептались, сбившись в кучу рабы. Послышались шаги. Идут двое. На палубе появился великан и рядом с ним, совсем маленький на его фоне, капитан. Зеленые сапожки с серебряными пряжками, узкие черные штаны, и зеленый приталенный кафтан с разнообразнейшими кружевами. На голове шляпа песочного цвета с широкими полями и черным пером. Я услышал как сквозь зубы чтото пробормотал Лерт. Что я не понял, но звучало красиво, хотя, подозреваю, смысл этой фразы немногим ушел от крепких словечек Сули. Я с ним согласен. Костюмчик у этого человека скажем так, слишком яркий, что ли. Хотя, позвольте, какого человека?! Перед нами стоял натуральный эльф. И причем совершенно ни чего не опасаясь. Ну и дела… Я посмотрел на Лерта он смотрел на сородича. Я капитан! Владелец 'Лани'. звонким голосом сказал эльф. Мне передал вашу просьбу мой слуга. Если у хозяина острова нет к вам претензий, я возьму вас. За деньги, разумеется.
– Я вас уверяю, у местного хозяина к нам нет никаких претензий.
– И вообще ни к кому…проворчал Сули. И охнул я наступил ему на ногу.
– Чем докажешь, человек?
– А разве то, что мы стоим перед тобой свободными и при оружии – не доказательство?
– С каждого по десять солидов или шесть лейдо.
– Дорого берешь, капитан! выступил вперед гном. За такие деньги я…
– Не нравиться сиди здесь, гном! перебил его эльф. Мы придем через двадцать дней, может жадности у тебя поубавиться, других кораблей не будет, даю слово.
– Мы согласны. сказал Лерт, поставив точку в пререканиях Сули с капитаном.
– Вот и прекрасно. Вы поступили мудро, брат мой. Теперь скажите, куда вы хотите т попасть, может быть нам не по пути мы идем в Лазори! и выжидательно уставился на Лерта
Лазори… Где это? вполголоса спрашиваю у эльфа.
– Полуостров на юге империи. Большой город. Порт. Человеку там будет трудно, но я смогу обеспечить тебе какуюникакую защиту. Решай.
Стоит ли мне добираться туда? Одной стороны, с этого проклятого острова иначе не выбраться. Когда еще тут дождешься следующего в земли людей корабля. К тому же, еще неизвестно вдруг ктото да и выжил в разрушенном дворце, тот же Зараторий, например. Встречаться с сумасшедшим магом мне не хотелось. С другой стороны ехать в страну, откуда еле унес ноги. И что я там буду делать? Да, трудно выбрать. Лертомини с Сули терпеливо ждали. Я застыл в мучительном раздумье. 'отправляйся в империю!'прошелестело за спиной. Я моментально обернулся. Никого. Как я мог забыть! Неизвестный не соврал, обещая нам спасение. Теперь стоит следовать его советам. 'Следуй за ланью'. Что ж, 'Лань' имеется. Остается только отправиться с ней.
– Я еду с вами, друзья. Гном радостно улыбаясь хлопнул меня по плечу. Эльф улыбнулся и слегка поклонился. Повернулся к капитану: Мы принимаем ваше предложение.
– Замечательно. Деньги передадите Радагару его вы уже видели. И прошу, давайте быстрее. Моя 'Лань' быстрый корабль и не привыкла ждать пока всякие там сухопутные… Не закончив фразы, капитан резко развернулся и ушел, оставив нас наедине со своим помощником слугой. Ну, давайте деньги, что ли! протянул он руку. Сули со страдальческим выражением лица, отсчитал ему положенную сумму. Проходите! сказал Радагар и отошел в сторону. – Вообщето мы не берем пассажиров и особой роскоши нет все команда, за исключением капитана, располагается в трюме. Так что и вам придется устраиваться там. Пойдемте, я покажу дорогу. Вот люк, вниз по лестнице.
  
Спустившись в трюм, мы оставили свои вещи у свободных гамаков и вышли на палубу. Грузчики уже закончили свою работу и моряки, подчиняясь приказам офицеров, принялись выводить корабль в море. Я стоял, держась за поручень, и наблюдал, как постепенно исчезает из виду остров волшебника. Скрипели снасти, посвистывал ветер. Незаметно пролетело несколько часов. Лерт и Сули, присев на палубу, играли в какуюто игру, передвигая по клеточному полю вырезанные из дерева двуцветные фигуры. Их они взяли у одного из членов команды. Капитан просит вас разделить с ним обед. подошел к Лерту матрос. Что, только меня?поинтересовался эльф. А как же мои друзья?
– Дада! подскочил Сули. Когда уже нам дадут поесть! Мы заплатили достаточно.
– Про вас ничего не говорилось. А есть вы будете из одного котла с командой. Так что мне передать капитану?
– Давай, сходи к нему! говорю Лерту. Узнаешь новости, а мы тут какнибудь сами разберемся.
– Он там разносолы пробует, а мы тут этим давимся! бурчал гном, наворачивая кашу. Но говорил это от так, без энтузиазма. Куда быстрее он орудовал ложкой. Еда была неплохой. Среди разваренных зерен риса часто встречались волокна мяса. Варево было густым и сытным. Запивали кашу по желанию кто пивом, а кто и разбавленным вином. Чтото Лерт долго не возвращается. Конечно, можно понять повстречал соплеменника. Но хоть бы нам сказал, что задерживается…
Наступила ночь. Корабль, на котором мы находились, все также мчался вперед, подгоняемый устойчивым ровным ветром. Эльф появился только под утро. Усталый, с запавшими глазами и багровеющим на шее следом от поцелуя. – Что?! спросил он, заметив как с нехорошо ухмыляясь смотрит на него Сули. Я же к этому отнесся более спокойно. Сам я не являюсь приверженцем такой любви, но к слабостям других отношусь с пониманием. Чего только не видел в армии. Когда солдаты долгое время находятся в дали от городов, иногда такое твориться… Но все равно осадок в душе остался. Как говорил один старый центурион: 'Солдат не должен бояться поворачивать к товарищу спиной'. И я с этим полностью согласен. Эльф бросился к осколку зеркала на одной из балок. Взглянул на свое отражение. О боги! Нет, вы все не правильно поняли! Капитан женщина!
– Да ну?! скептически произнес гном. А мне казалось…
Я тебе говорю! Не веришь спроси любого!
Интересно, подумалось мне, у них тут нет предубеждения против присутствия женщины на борту корабля? Но хоть с Лертом разъяснилось…
– Удивительно! Воскликнул Сули. Женщина и вдруг капитан корабля! Да это неслыханно! Попрание всех морских обычаев.
– Кто бы про морские обычаи и говорил! Гномы да вы и в море то выйти боитесь.
– С чего это ты так решил?! – Сули воинственно задрал подбородок. Тысячу лет назад, когда вы, эльфы, еще рвали другдругу глотки за опустевший трон, мы уже бороздили моря этой планеты!
– Ага, вот только где они, эти корабли? Те два десятка барж, на которых вы возите товары не в счет!
– Просто совет старейшин решил, что это пустая трата времени и сил, но я лично с ними не согласен!
– Ладно, друзья1! Хватить спорить! – Я примиряюще поднял руки. У каждого народа свои обычаи. И то, что нам с тобой, Сули, кажется странным, может являться заурядным явлением у собратьев Лерта. Правда, мне непонятно, как женщинаэльф может управиться с таки м количеством мужчинлюдей? Вот что не понятно, Лерт. Объяснишь?
– Конечно, если это так интересно. Альвии, это наш капитан, судно досталось в наследство от отца. Она единственный ребенок. Сыновей нет, вот ей и пришлось взять на себя ответственность. Корабль быстрый, от пиратов легко уходит. Альвия обычно берется за доставку различных поручений, перевозку скоропортящихся товаров, ценные грузы.
– И как же она управляется со всем этим? Я имею в виду команду?
– А что тут объяснять! Давая я скажу, Лерт! произнес гном. И, повернувшись ко мне, сказал – Приглядись к команде, Антоний! На шее у каждого ты увидишь медальон. Знак принадлежности хозяину, хозяйке. Снять его невозможно. Тот, кто носит подобные украшения, должен подчиняться любым указаниям своего владельца. Иначе – смерть, или мучительная боль, по желанию хозяина. И избавиться от амулета невозможно. Снять его можно только вместе с головой. И никто из этих людей не вонзит кортик в спину капитана и не поднимет черный флаг Берегового братства. Ведь если умрет хозяин, в муках погибнут и носители знака.