Эридан (СИ)

- Сцуконах!
Неожиданно сработало моё новоприобретенное чувство геолокации, чётко показав мне, что по соседней улочке двигаются четыре индивида.
Не разбирая дороги рванул в узкий проулок между каменными домами, причём настолько узкий, что взрослый человек вряд-ли смог бы в него протиснуться. Резвым тараканом, без потерь, для одежды, проскочил "шкуродер", выпрыгнув за спинами четвёрки.
Моими будущими проводниками оказался наряд стражи. Если конечно верить их единообразному снаряжению. Вроде плоских шлемов похожих на тарелки и кожаных доспехов с редкими железными вставками. Из оружия были копья, круглые щиты и дубинки на поясах, одним словом бедность города была во всей красе представлена снаряжением стражи.
- Эй! А ну стоять!
Не слишком торопясь всё четверо обернулись, показав мне лица профессиональных алкоголиков. При виде меня на несколько долгих секунд стражники зависли обрабатывая в своих испитых мозгах картинку маленькой девочки с огромным мечом. Тишину нарушал только шум дождя и звонкие капли барабанящие по шлемам служивых.
- Ты это... ты чо?
Глубокомысленно
выдал самый пожилой и длинноусый страж.
- А ты чо?
Мой ответ опять погрузил защитников правопорядка в размышления. Сняв меч со спины, быстрым движением кисти расколол щит усатого.
- Ведите меня в кабак.
Как не странно, но кажется мой приказ им понравился.
- Ну, это можна... только, господин летенант...
- Срать мне на вашего лейтенанта!
Больше не вступая в споры наряд развернулся и бодро расплескивая лужи по топал вверх по улице.
- Стой!
Остановив воодушевлённых сменой маршрута служак, вручил свой меч двоим, что выглядили покрепче, а сам протянул руки к усатому. Тот видимо имел своих детей, поэтому довольно ловко поднял меня на руки. Бродить по лужам мне уже осточертело.
- Пошли.
Закинув моё "рубило" на плечи как бревно, стражники мерно зашлепали по лужам, я же отвернув голову от воняющей чесноком и кислым пивом "коняшки" с любопытством разглядывал безликие каменные дома, одинаковые в своей унылой серости.
Через десять минут "колоброжения" по узким улочкам, бравая четвёрка подошли к двухэтажному каменному зданию, почти ничем не отличающемуся от соседних. Уверенной рукой завсегдатая, переносчик героев толкнул дверь и вошёл.
Передо мной открылся большой зал с десятком длинных столов и с огромным грубо сработанным камином из дикого камня. Поставив меня как куклу на лавку стражник направился к стойке, за которой словно башня возвышался толстяк-великан с багровой физиономией гипертоника. С облегчённым выдохом невольные носильщики с грохотом сбросили мой меч на стол.
Долго стоять я не стал, спрыгнул с лавки и прихватив свой меч пошёл к гиганту.
Ожидаемого конфликта не произошло, хотя почему-то мне казалось, что мне придётся кого-нибудь зарубить или искалечить, чтобы заставить относится к себе с уважением. При виде меня, громила поклонился и довольно вежливо спросил, что мне нужно, не забыв назвать меня леди.
В итоге меня вкусно накормили, выдали толстую служанку, что хорошенько меня отмыла и предоставили неплохую комнату, и всё это за умеренную плату. Утром на местном рынке сменил испорченную одежду, сторговал себе коня породы, "если сдохнет, не жалко" и с мешком провианта на крупе лошади выдвинулся на север. Где-то там должен был находится замок Бэр владетелю которого я должен доставить почту.
Следуя своему внутреннему "целеуказателю" за три дня добрался до места. К замку, прямо через лес вела извилистая грунтовая дорога, вследствие сильных дождей превратившаяся в непроходимую полосу препятствий. Доходило до того, что мне на руках приходилось вытаскивать из грязи свою слабосильную клячу. От злости, я бы давно сломал хребет своему мохнатому велосипеду или бросил подыхать в очередной дорожной трясине, но какая-то не свойственная мне жалость к бессловесной твари постоянно удерживала от резких движений.
К исходу третьего дня мы с моим Буцефалом выбрались на огромную поляну посреди которой возвышался двух башенный замок.
 
Оценив строение критическим взглядом, мысленно выдал свой вердикт.
"Мелковат, да и стены низкие".
Подъехав поближе убедился, что классического рва с водой вокруг замка тоже не было, а соответственно и подъёмного моста.
"Тьфу, а не замок"!
Когда до ворот укрепления оставалось не больше двухсот метров, я почувствовал просто одуряющий аромат, на мгновение у меня даже закружилась голова, а рот моментально наполнился слюной.
"Боги, что они там готовят"!
Пока я захлебывался слюной, часовые на стене меня заметили.
- Что-то хотели леди?
Вежливо спросил меня солдат, мгновенно опознав во мне героя.
- Письмо владетелю Бэра. И пошевеливайся, жрать охота, мочи нет!
Голова часового мгновенно исчезла за кромкой стены. Я уже стал по-немногу закипать, как ворота дрогнув, дико заскрипев стали отворяться.
Не дожидаясь когда створки распахнуться по шире, протиснулся в образовавшуюся щель. Пьянящий аромат усилился, но теперь мне почему-то казалось, что он идёт откуда-то снизу.
"У них что кухня в подвале"?
Сразу меня к местному феодалу не допустили, сначало отвели в местные термы, где я забив на время хорошенько отмылся. После был ужин с управляющим, несмотря на разнообразие и некоторую роскошь подаваемых блюд, того кушанья, что я почуял на подъезде к замку не было, это при том, что я до сих пор чувствовал его запах.
Такая жадность местных меня понемногу начинала бесить.
И только после всех этих плясок меня проводили в кабинет местного босса. Боссом оказался ничем не примечательный человек среднего роста с редкими волосами побитыми сединой и тусклыми безразличными глазами. Меньше всего он походил на барона и рыцаря, однако был бароном и рыцарем, хотя встреть я его где-нибудь на улицах столицы, то решил, что это какой-нибудь мелкий клерк.
Быстро покончив с дворянскими расшаркиваниями, перешли к делу. Не торгуясь барон заплатил мне триста обещанных дукатов и тут же предложил передать письмо очередному трактирщику, прикинув примерно направление решил, что мне по пути.
- Сто дукатов.
Не дрогнув ни одной мышцей барон вынул из ящика стола очередной мешочек с золотом и передал мне, тут же, на клочке бумаги быстро чиркнул несколько строк и хитро свернув лист, залил его сургучом, припечатав своим массивным кольцом. Полученное золото подняло моё настроение, радостно улыбнувшись молчаливому барону, покинул его кабинет и отправился отдыхать в выделенные покои в сопровождении управляющего.
Интерлюдия.
...Ваше величество наместники восточных провинций буквально умоляют о помощи. Кочевники уже осаждают Эль-Грат, четвёртая часть провинции Киренаика занята орками.
Канцлер остановился и переведя дыхание продолжил.
- Часть объединённой орды двигается к житнице империи провинции Вифинии, в случае её потери, даже временной, это может обернуться катастрофой.
Император полный холеный мужчина в дорогой цветастой одежде, нелепого фасона легкомысленно покачивал ногой в синем сапожке, наблюдал за солнечным зайчиком.
- Ваше величество!
Тихо окликнул императора канцлер, видя, что самодержец его не слушает.
- Отправьте столичные легионы, пусть они вышвырнут этих дикарей из моей империи!
- Но, ваше величество!
Обеспокоенно воскликнул мужчина.
- Охрана столицы очень важна! Что если..
- Делайте как я сказал!
Перебил канцлера император и небрежным жестом руки дал понять, что аудиенция закончена.
Интерлюдия.
- Чего на этот раз от нас хочет леди эЛь.
Спросил высокий худой мужчина с бледным малоподвижным лицом.
Его собеседник с седыми волосами растянул губы в улыбке.