Принцесса для психолога (СИ)

Тяжелая дверь пыточной захлопнулась с таким скрипом, который был слышен, наверное, на той стороне Великого Моря.
Бывший наемник взглянул на Янга как на… не очень умного человека. Немного же ему понадобилось, чтобы снова обнаглеть.
— Не боишься руки запачкать, Богоравный? — сипло спросил он.
— Нет, — отозвался Янг. — К небу грязь не пристанет, сколько в него не плюй.
Наемник, морщась, выпрямился. И оказался почти на голову выше Янга и шире в плечах. Настороженность из его глаз уходила, уступая место превосходству…На что он рассчитывал? Сбежать отсюда нельзя. Если он поднимет руку на кесара — немедленная казнь. Или просто для того, чтобы чувствовать себя хозяином положения, парню хватило одних суток без боли?
— Зачем вы напали на женщину? — спросил Янг.
— Так то не женщина была, — быстро отозвался наемник. Видно было, что линию защиты он хорошо продумал. — Демон — то, в обличье женщины. И это он на нас напал. Разве могла женщина отправить по облакам двоих храбрых и умелых воинов, а на третьего, — он чуть усмехнулся, — наслать паралич. Я до вечера шевельнуться не мог.
— Печальная история… А если я скажу, что есть свидетели, которые видели другое?
— Так демон глаза и отвел! Поймать его нужно, Священный. И сжечь. Нечего демонам землю святого Каспера поганить — и на том перед жрецом стоять буду. — Наемник уже скалился не скрываясь.
— Жрецу солгать — не велика доблесть. Святому Касперу, как предстанешь перед ним, тоже болты отливать будешь?
— Как можно? — наемник распахнул глаза… Совиные, наглые.
— Ну, его наместнику на земле ты врешь лихо.
— Да ни единой буквой. Шенгу поцелую! — наемник истово осенил себя кругом, морщась от боли в покалеченной руке. — Демон и был. Морда жуткая, клыки — с палец, глаза адским огнем горят. Ни за что с человеком не перепутаешь!
Янг прохладно улыбнулся.
— Значит, правду говоришь. На тебя с приятелями напал демон, а если кто иное видел — так то морок? Уверен? — дождался кивка от наемника и вкрадчиво спросил, — и на Золотой Мост пойдешь?
— На Зо… — наемник побледнел и качнулся… Но тут же воспрянул духом. — Так не с кем, Священный. Обиженный нужен. Ну — или защитник. А демон сбег. И в защитники твари адской никто не вызовется. А вот если бы вызвался, так я — запросто! Я за правду завсегда…
— Я с тобой на Золотой Мост пойду. — Перебил его Янг.
Мужика шатнуло. Он недоверчиво уставился на юношу.
— Разве ты не знал, что Священный кесар — защитник всех обиженных на своих землях? Ты говоришь — демон, а я считаю, что там была обычная женщина. Посмотрим, чья правда сильнее? Я уверен в своей так, что согласен даже отказаться от жребия.
— Ты… — наемник опешил и несколько мгновений хлопал губами. Горло перехватило.
— Я пойду по Золотому Мосту первым, — подтвердил Янг. — Сегодня на закате. Распоряжусь, чтобы жрец тебя подлечил.
Священный Кесар развернулся и вышел. Росмаха последовала за ним, а в пыточную вошли аскеры.
— Что скажешь, несравненная?
— Он был уверен, что его вытащат.
— Был?
— Сейчас уже не уверен. Когда мы уходили, он был напуган больше, чем когда мы вошли.
— Еще бы, — мрачно улыбнулся Янг. — Я на его месте молился бы всем Святым разом, чтобы не дожить до заката. Но жрец этого не допустит…
— Золотой Мост? — Под своими покрывалами кесара выгнула бровь, но движение пропало втуне. — Что это такое? Почему этот ушлепок боится его до мокрых штанов… а ты — ни капли?
— Ну так я же и не лгу. Чего мне бояться? — Янг насмешливо посмотрел на супругу своими невозможными темно-серыми глазами, стремительно наклонился к ней и шепнул тихо-тихо, — Ты же придешь на меня посмотреть, несравненная? Это будет красивое зрелище, обещаю.
Шепот кесара не обжигал. Наоборот, он был прохладным, как закатный ветер.
  
Глава 22. Смена статуса. "Все сложно"
 
Дверь хижины хлопнула в стену, впустив ветер, пахнувший горячей пылью и человека — худого, или, скорее, стройного, одетого в простые штаны и длинную рубаху, и плохо и криво стеганую жилетку поверх нее. На ногах у него были на диво приличные сапоги, головной убор отсутствовал как явление, оружие — тоже. Лицо закрывал плотный серый платок.
 
— Привет, Нари, — кивнул Руслан, — ты вовремя. Я кашу сварил. С рыбой.
Не разуваясь, принц прошел в дом и уселся на низкую скамейку, так и не сняв платка с лица. Психолог по привычке продолжал мысленно называть Нари "принцем", но это было не так. И выяснился сей факт почти сразу, как только угнанная лодка ткнулась в причал… вернее, в половину причала. Вторая была сломана ударом воды или упавшим камнем. Причал никто не чинил — то ли некому, то ли (что более вероятно) не чем.
До ближайшего леса надо было еще добраться, а проснувшаяся гора вволю поплевалась здесь пеплом — взвесь до сих пор висела в воздухе. Пепел лежал на всей поверхности острова, в том числе и на дорогах, а дожди прошедшие следом, превратили их в нечто непроезжее. И, судя по всему, надолго.
Если у Энгури вообще было это самое "надолго". Чем дольше Руслан смотрел вокруг, тем сильнее крепло в нем убеждение, что надо хватать детей, второго упрямца связать спящим или оглушить — и грести отсюда любым плавсредством, хоть на двери, как в фильме "Титаник". Вулкан вел себя прилично, но время от времени дым все же поднимался и земля начинала дрожать. А в долине, лежавшей внизу и напоминающей марсианские ландшафты, били в воздух струи крутого кипятка.
До княжеского имения они добрались пешком. Принц фыркал и морщился, но по сторонам глядел настороженно. Было видно — состояние села его удручает. Слишком много брошенных строений с вынесенными окнами и дверями, сломанными заборчиками и — уже разграбленных.
Руслан ожидал классического средневекового замка, укрепленного по всем правилам фортификации — все же князья, защитники земли. Все эти разговоры о двух мечах и поголовном военном обучении, даже для женщин, наводили на определенные ассоциации.
Оказалось — недооценил семейку своего нового знакомого, и сильно.
"Замок" оказался скорее городом. Или все же деревней, но обнесенной стеной почти в два человеческих роста. За ней поднимались крыши каких-то длинных строений, а потом поселок карабкался вверх по горе.
Склон резал на две неравные части мощный и ухоженный сферический желоб. Дренажный? По ходу, так, иначе зачем бы он тут? Верхушка то ли срыта, то ли изначально была плоской… И вот на ней-то стоял замок. Небольшой — всего-то каких-нибудь три этажа с чердаком. Это при том, что резиденция Рамера Девятого поднималась над землей всего на два этажа!
"Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой." — Песенка крутилась в голове Руслана, пока они, как "ходоки до барина", торчали за воротами, ожидая… Чего? Вероятно, пока гонец добежит до замка, отыщет какое-нибудь лицо, способное принять решение и принесется с приказом назад. Это если вообще побежит. Может — потащится нога за ногу.
Это было нормально? Судя по лицу Нари — нет, ни в коем случае. Его должны были встречать здесь с оркестром, цветами и танцующими женщинами. Не обнаружив ни того, ни другого, ни третьего, принц набычился и сделался неразговорчив.
Ждали они долго. Наконец, в воротах приоткрылось окно и "ходоки" услышали неуверенное:
— Нарима Эйя, санчие…
Принц не шевельнулся.
Голос повторил, но Нари словно застыл.
— Эй, — осторожно позвал его Руслан, — там не тебя зовут?
Принц смерил его убийственным взглядом.
 
— Русла, я, правда, устал тебя прощать. Ты делаешь ошибку за ошибкой, это заставляет усомниться в твоем уме. Зовут какого-то Нарима — изгнанника, крестьянина…
Гласу свыше (с ворот) похоже, надоело ждать и он просто бросил на землю круглый пенал, перевязанный красной лентой с кучей деревянных и медных бебехов на конце.
Спустя еще полчаса ожидания, Нари, наконец, сообразил, что что-то тут не так и подобрал выкинутый футляр. Открыл. Пробежал глазами свиток. Не поверил и перечитал еще два раза — Руслан специально следил за его глазами. Но, похоже, и на третий раз содержимое свитка не изменилось.