Принцесса для психолога (СИ)

— Это я к тому, что можно сваять амулет личины Сейди… или Руслана, повесить на него — и пусть сходит, надерет зад этому Аю. Все лучше, чем усыплять девчонку, силой тащить в лодку и увозить с острова. Не говоря о том, что это не полезно, когда она очнется — таких люлей выпишет, небу горячо станет.
— Зато жива будет.
— Не обязательно, — девушка пожала плечами, с сочувствием глядя на мужчин, рассевшихся на ступеньках террасы со стороны личных покоев принцессы. — Если девушка решит, что она уронила честь ата…
— Воткнет "младший" меч себе в горло, как солнцу взойти, — Нари был хмур и зол на Руслана, на Ая, на судьбу и жизнь вообще, и на свои — в частности. — А личина — хорошая мысль. Только тут есть один неприятный момент. Мы с Аем фехтуем почти каждое утро уже десять лет.
— Он узнает твою манеру? — сообразил психолог.
— Обязательно. У меня не получится ее спрятать. Не от Ая. А подлог на поединке чести… Нам всем очень сильно повезет, если просто убьют.
С террасы открывался красивый вид на главную площадь, широкую и пустую, похожую на плац, только размерами сильно побольше. Раз, так, в пять. Верне очень нравилось, что огромное пространство не сжимали со всех сторон хозпостройки, как это водилось в Империи. Крыло принцессы располагалось на самой верхотуре холма, даже зубчатая лента стены змеилась понизу, ниже линии горизонта, и не загораживала вид. Отсюда можно было смотреть далеко-далеко: на лавовое плато, на пихтовый лес, на Каванараги, время от времени "курившую"…
На плацу тренировались элитные воины князей, отряд "Летучих обезьян" во главе с Аем… и, бросив туда лишь один скользящий взгляд, Руслан вынужденно признал — мальчишка хорош. Даже очень хорош. Сейчас он вертел два своих меча в одну пятую той скорости, которую показал в подземельях. И, если бы это был его потолок, психолог мог бы рискнуть. Сейчас это было чистой воды самоубийством.
— Пожалуй, тут даже мне делать нечего, — самокритично признал белоголовый, взъерошенный маг, — Скорость за пределами возможного.
Второй иронично фыркнул:
— С демона ли рогатого "за пределами"? Он же делает. Значит — возможно. В голове у тебя предел.
— У кого-то он должен быть.
— Я тебя уверяю, таких хватает. Незачем пополнять их число.
Глава Ай метался серым вихрем, сражаясь сразу с десятком противников… самое удивительное, что "Летучие обезьяны" как-то ухитрялись не мешать друг другу и не создавать давку. Одновременно вокруг принца крутились пятеро, пытаясь достать его сталью, вторая пятерка была на подхвате, чтобы вовремя и быстро заменить раненого. Похоже, это была далеко не первая такая тренировка.
И устать и "словить плюху" Аю, кажется, не грозило в ближайшую вечность.
— Ваш противник, стратег? — даже не спросила, просто уточнила Верна. — Амулет на вас чаровать?
— А есть варианты? — удивился тот.
Темноволосый, слегка знакомый мужчина с эффектно сломанным носом, внимательно рассматривал тренировочный поединок, время от времени делая глоток кофе из круглой чашки без ручки, которую он держал не пальцами за края, как Руслан, а в ладони, как Нари и Сейди. Очень привычно держал. И легко, едва заметно… улыбался. Вокруг черных глаз собирались лучики морщинок. И чем дольше он вглядывался в то, что происходило на площади, тем более удовлетворенной и предвкушающей становилась его улыбка.
Ветер доносил до них звон стали, и если Руслану он бил по нервам, то стратегу, похоже, доставлял удовольствие.
— Мне бы не хотелось, чтобы кто-то рисковал жизнью из-за моего опрометчивого решения, — сказал психолог.
— Вы бы хотели, чтобы ваша совесть осталась девственницей, — кивнул тот. — Все хотят. Только ни у кого не выходит. Жизнь все равно поимеет всех. Так что расслабьтесь и получайте удовольствие.
Кажется, он увидел все, что хотел и кофе допил. Потому что поставил чашку на перила и скрылся в комнатах. Маркиз и Верна потянулись за ним.
— Нари, у него что, действительно, есть хотя бы один шанс из ста навешать твоему братцу? — недоверчиво спросил Руслан, наблюдая, как Ай взлетает над свалкой, крутит сальто и обрушивается вниз.
 
— У этого? — принц рассмеялся довольно и злорадно. — Этот Ая на луну загонит без лестницы. И я дам ему свои мечи. Я их спрятал.
— Ты же говорил, что два меча может взять в руки только князь крови?
— Откуда ты вылез? — изумленно вытаращился Нари. — Правда, что ли, не знаешь? Это же принц без титула! Младший брат вашего императора.
Руслан зажмурился и помотал головой, как пес, вынырнувший из реки. Может быть ему все это чудится, а на самом деле он все еще пьет на своей кухне? Мир, где принцы прикрывают ему задницу, исправляя его же косяки, определенно был каким-то сложным глюком и на реальность никак не тянул. Даже фэнтезийную. Даже после уникального купажа в уникальных же количествах.
Рыжую Нари опередил без труда, забежал вперед и загородил ей путь. Раз уж они все решили дружно игнорировать обычай "не замечать" изгнанников, пусть так и будет. Но тогда одно давно назревшее дело он сделает.
— Я должен принести извинения, — выпалил принц. Сразу, чтобы не успеть передумать.
— За что? — темно-русые брови вопросительно шевельнулись.
— Я напугал тебя… там, в Империи.
Верна насмешливо фыркнула:
— Ты, парень, если уже решил быть вежливым, так извиняйся за то, что действительно сделал. Убить меня ты мог — и все еще можешь, тут не спорю. Но напугать? Не слишком ли хорошо ты о себе думаешь, малыш?
— Уела, — без спора согласился Нари. — Ты — ираси и ученица Золотого Демона. Приношу извинения. Я был не прав. Оба раза.
— Принимаю, — Верна смотрела насмешливо, в глубине светло-карих глаз плескалось удивление, — Но с чего бы это вдруг, развей мое любопытство?
— Любой, кто пытается помочь Сейди, входит в мой ближний круг и имеет право на мое уважение и защиту, — через силу сказал принц. Он не привык "открывать двери", а за время своей позорной болезни еще больше отдалился от людей. От всех, кроме сестры, которая, вообще, жила в своем мире и до последнего времени почти никого не узнавала.
Пожалуй, случаи, когда он просто говорил с кем-то, а не приказывал, можно пересчитать по пальцам. Одной руки. И почти все они приходились на последние недели.
— Понимаю, — кивнула Верна. — И принимаю. Защитой мастера не разбрасываются. Кто знает, когда кости лягут "гусями".
Нари тоже кивнул в ответ, серьезно и сдержанно, посторонился, давая ей дорогу и усилием воли остался на месте, проводив глазами невысокую статную фигурку. Интересно, где были раньше его глаза? Как он мог принять ее за служанку? Только увидь — как она двигается и все сразу становится ясно. Грация не танцовщицы, а умелого фехтовальщика, а взгляд не дерзкий от глупости, а уверенный — от силы и мастерства.
И еще… красива. Как щедрое южное лето, которого на хмурых берегах Энгури никогда не видели. И точно может родить сильных детей. Магов.
Изгнанник мотнул головой, выбрасывая из нее несвоевременные, глупые мысли. Какие ему дети, какое имя он им даст, куда приведет жену?
Духи обожают жестоко шутить, маня несбыточным.
"Держать" три фантома, сплетенных опытным магом, знающим толк в оптимизации заклинаний, для Рами было задачей того же уровня сложности, что и стакан воды выпить. Или почесать там, где чешется. То есть — не задачей вообще.
А вот скука доставала всерьез. Он грыз сухарики, припасенные как раз на такой случай — медитативное занятие, кстати. Мысленно пытался так же красиво оптимизировать расчет для своей "летучей" сферы и найти ошибку, о которой говорил Марк. И с каждой клепсидрой все больше и больше дергался.
 
Пришлось признать — на счет железной выдержки принц себе здорово польстил. В поединке — там да, не вопрос. В сложном колдовстве — тоже без проблем. А вот когда нужно пережить сутки безделья, не зная, как там друзья — эта задачка оказалась если и по зубам, то "по верхней границе".