На краю чужого мира (СИ)

— А как она сюда доберётся, ваше сиятельство? — удивился Верд.
— А через портал, — подал голос Тихон Зарев, главный рыбарь заставы. — У местных тут двусторонний портал с материком имеется, только они нас туда не пускают. Мы тут вроде пленников на вольном поселении. И силой не пробиться, тех, кто пробовал, убили. Ладно, про житьё тебе потом расскажут, не до этого. — Он обвёл взглядом собравшихся людей. — Ну, господа и дамы, что будем делать?
— Готовиться к войне, — ответил Михаил. — И начнём мы с разведки.
— У вас есть идея, боярин? — тут же заинтересовался Желобов.
— Да, воевода, как ни странно, есть, Горыныч очень быстрый, хочу слетать, посмотреть, что происходят в главном поселении местных.
— Слетать на нём? — озадачился Берг.
— Нет, ваше сиятельство, — улыбнувшись, весело ответил Бельский. — Слетать в нём, есть у него такая способность. Он меня как бы проглотит, а потом как бы выплюнет.
— Михаил Иванович, не думаю, что это хорошая идея, — подал голос Тихон. — Вы будете нужны здесь, ваш опыт охраны дворца императора может пригодиться. Не уверен, что у Родима Несторовича хватит знаний.
Желобов зло зыркнул на рыболова, но промолчал.
— А у вас что, Тихон Ермилович, завалялся императорский дворец, который нужно охранять? — весело поинтересовался Бельский поднимаясь. — У нас тут застава, и ничего мудрого в её обороне придумать нельзя. Стрелков в башни и на стены, зверодухов в поле, может, какие артефакты использовать, но это уже к Екатерине Федоровне. Я вам зачем нужен?
Тихон озадаченно хлопнул глазами. Похоже, он и вправду думал, что оборона этой маленькой крепости нечто ужасно сложное, и для этого нужен гений военного искусства.
— Единственное, что бы я вам посоветовал, — немного подумав, произнёс Бельский, — это заняться волчьими ямами, и рогаток, как в воротах, понаделать. Хотя заражённые, со слов Верда, очень шустрые, перепрыгнут их, и всё. Ну, да это вы сами кумекайте, а я пошёл, время полетать.
Ирина и Екатерина подхватились и выскочили следом за мужем. Впрочем, и собравшиеся потянулись на улицу, всем очень хотелось увидеть, как зверодух-дракон будет глотать боярина.
Михаил швырнул ловушку подальше от ступеней, и тут же появился багрово-чёрный дракон. Подняв артефакт, боярин вернул его себе на пояс и повернулся к Ирине и Кате. Сняв ранец, передал его им.
— Мне он не понадобится. И ещё знайте, я люблю вас.
Ирина бросилась ему на шею и подарила долгий и страстный поцелуй, потом уступила место подруге.
— Береги себя, — обнимая Михаила, прошептали девушки и отошли в сторону.
Михаил же прошёл к дракону и, коснувшись груди, провёл слияние.
— Вверх, — мысленно приказал он, — и летим вдоль гор, очень быстро летим, высота не больше полсотни метров.
Ответа он не дождался, зато зверодух, под ошарашенными взглядами людей, взмыл в ночное небо и понесся на запад, туда, где располагались главные поселения аборигенов и портал.
Михаил смотрел на землю, мелькающую внизу. Для дракона не существовало понятия ночь, он видел на десяток километров в полной темноте. Михаил искал внизу следы беды, и вроде пока там было пусто. Но он точно знал, война уже началась, и она не обойдёт остров Ксанс и крохотную Имперскую заставу стороной.
Владимир
Июль — август 2024
Аннотация
Боярин Михаил Бельский сослан за дуэль в чужой далёкий мир, мир очень странный. Там добывают артефактный металл, на котором строится могущество империи. А ещё там есть зверодухи, созданные из сущностей, пойманных в мёртвых древних городах. Население Духова мира разделено на тех, кто принял пришедшую туда Белоградскую империю, и вольные рода, которые борются с пришельцами всеми известными способами — и террором, и прямыми столкновениями. Воздух чужого мира пахнет войной, но пока она ещё только в умах тех, кто планирует развязать бойню, а героя ждут опасные приключения и очень странная любовь.