Повелительница кухни (СИ)

— Тебе страшно? — шёпотом спросила дракониха, успевая поедать сардельки.
— Нет, — улыбнулась Аишка. — Я уверена в своей победе.
Айль и Джениса были готовы броситься через стол и схватить тролльчиху за волосы, но Алоор предупреждающе кашлянул, предвосхитив их намерение.
— Аишка, мне пора, — хитро улыбнулась дракониха, набила полный рот охотничьими колбасками и сползла со скамьи.
— Не опоздай на соревнование, — попросила тролльчиха.
Коко кивнула и куда-то поторопилась, виляя хвостиком. Аишка управилась с завтраком, подмигнула Марро, и они поодиночке выскользнули из-за стола и отправились в подвал. Увы, но судьба-злодейка преподнесла неприятный сюрприз. Тесто за ночь расползлось и превратилось в нечто ужасное, липкое и булькающее. Марро горестно вздохнул, Аишка жалобно всхлипнула, а когда за их спинами раздался треск, то они подпрыгнули на месте.
— Кто здесь? — прорычал орк.
— Это я, — отозвался Алоор. — Заметил, как вы переглядывались за столом. Что тут у вас?
— Это должно было быть самым лучшим блюдом, — глаза Аишки заблестели от подступивших слёз.
— Выглядит ужасно, — Алоор не стал щадить нежных чувств тролльчихи, и только она собралась разрыдаться, как эльф улыбнулся. — Ну, там, где не справился орк, требуется рука настоящего кулинара.
— А в лоб? — обиделся Марро.
— Лучше разожги огонь, — приказал Алоор и вооружился вилкой. — Будем помогать нашей лучшей подруге или ругаться?
Марро фыркнул и занялся делом, через несколько минут в котелке булькала вода, а эльф крутил вилкой тесто с начинкой и опускал в кипяток. Орк вылавливал круглые пончики и поджаривал их до хрустящей корочки. Друзья до самого вечера выпекали миниатюрные тролличьи пироги, Аишка их аккуратно складывала в глубокую тарелку и посыпала зеленью и рубленным красным перчиком. Когда тесто закончилось, Марро и Алоор понесли её блюдо в зал, где уже были расставлены столы для осеннего бала, а сама тролльчиха поторопилась в комнату.
Красивое платье, трепещущие крылышки с красивыми камешками, туфельки на небольшом каблучке — Аишка была неотразима. Она ещё разок глянула на своё отражение в зеркале, а потом поспешила на осенний бал.
Студенты и преподаватели из других Академий заполнили зал, чудесная музыка лилась со всех сторон. Аишка ощутила, как быстро бьётся сердечко в груди. Марро и Алоор стерегли её самое лучшее блюдо. Магистр Виториус поднялся из-за стола и вышел на середину зала, покашлял, привлекая к себе внимание, а затем объявил:
— Да начнётся соревнование!
Девушки разразились радостными воплями, наконец-то, ректор Аир выберет даму сердца. Вскоре показался и сам виновник соревнования, выглядел он хмурым и недовольным. Магистр Виториус завязал глаза эльфу чёрной повязкой и усадил за небольшой столик. Девушки поочерёдно вытягивали клочок бумаги из стеклянной вазы, а помощники подносили блюдо ректору Аиру. Старосты пристально следили, чтобы никто из участниц не мог подсказать эльфу, что это блюдо приготовила именно она. Аир что-то тихо говорил магистру Виториусу, тот делал пометки на листке бумаги карандашом.
К столу ректора поднесли блюдо красавицы-феечки, Аир попробовал и вдруг замер. Мёртвая тишина воцарилась в зале...
  
Глава 25
 
Ректор Аир снова попробовал блюдо феечки Айль, магистр Виториус наклонился к нему и что-то тихо спросил. Прошла долгая минута, две участницы перестали дышать от волнения и упали в обморок, после чего их вынесли на свежий воздух. Аир отодвинул тарелку рукой и попросил следующее блюдо. Пришёл очередь Дженисы. Эльфийка привстала на цыпочки и прижала руки к груди, когда на губах ректора заиграла улыбка.
— Ему понравилось! — прошептала Джениса.
Айль помрачнела и ущипнула подружку за бочок, та, чтобы не закричать, зажала себе рот ладонью. Аишка почувствовала ледяной озноб. Неужели Аир выберет Дженису? Ректор зажал вилку между пальцами, качнул её, потом вздохнул и махнул рукой. Алоор подхватил тарелку тролльчихи, подмигнул ей и пошёл к столу Аира.
 
— Надеюсь, наш Аир не отравится твоей стряпнёй, — надменно проговорила Джениса, видимо, уже окрылённая своей мнимой победой.
— Ну, от твоего кислого рагу же помер, — не осталась в долгу Аишка.
— Тише, — попросила Риэль, потянув тролльчиху за руку.
Все взгляды устремились на ректора, тот наколол на вилку хрустящий пончик, надкусил его и схватился за горло. Душераздирающий кашель разлетелся по залу, магистр Виториус поднёс несчастному стакан воды.
— Убила! — злобно прошипела Джениса.
— Отравила! — поддержала подружку феечка Айль.
И пока Аир откашливался, магистр Виториус попробовал хрустящий пончик, усы мужчины встали торчком, а глаза заблестели от подступивших слёз.
— Это же настоящий пирог троллей! — с восхищением воскликнул он.
Преподаватели, не сговариваясь, ринулись к столу ректора и принялись пробовать пончики с начинкой. Аишка гордо расправила плечи и победно взглянула на соперниц.
— Ну, кто победил? — ехидно поинтересовалась она.
Аир стянул с себя повязку и толкнул локтем магистра Виториуса, тому пришлось оторваться от поедания вкусного пончика и объявитель победительницу.
— Аишка — лесная гроза!
Тролльчиха широко улыбнулась и поплыла к ректору Аиру, заиграла романтическая музыка, чтобы приглушить скрежет зубов проигравших участниц. Эльф подал руку своей избраннице и улыбнулся.
— Потанцуем? — спросил он.
— Ага, — только и смогла выдавить из себя Аишка, вмиг оробев от своего счастья.
Аир взял её за руки и закружил по залу, тролльчиха вдруг почувствовала, что её туфельки сами отрываются от пола, того гляди, по-настоящему взлетит. Они долго танцевали, а потом любимый отвёл её на балкончик, прихватив с собой ведёрко яблочного компота. Аишка сделал несколько глотков и шумно выдохнула.
— Аир!
— Да, Аишка, — эльф вопросительно изогнул правую бровь.
— Тебе ведь понравилось моё самое лучшее блюдо? — с трепетом спросила тролльчиха.
— Скажу сразу, — строго вымолвил Аир. — Тебе помогали Марро и Алоор.
— А?! — встрепенулась Аишка, опасаясь, что эльф может изменить своё решение и отобрать у неё победу, отдав Дженисе или Айль.
— Пообещай, что ничего не будешь скрывать от меня, — попросил Аир.
— Но как ты догадался? — они уселись на скамейку, и Аишка поправила сползающую лямку, державшую на её спине крылышки.
— Привратник сказал, что видел из вдвоём, выходящими из подвала. И они не ругались и не пытались друг друга убить.
— Ага, очень подозрительно, — рассмеялась Аишка. — Но мы успели подружиться, когда чистили на кухне картошку.
— Аишка, теперь на тебе лежит двойная ответственность, — Аир снова напустил на себя важный вид. — Ты должна научиться готовить...
— И ещё получить золотой диплом, — добавила тролльчиха.
— И у меня ещё одна просьба...
— Ты мне даже колечка не подарил, — перебила Аишка любимого.
— Кхм, — кашлянул эльф, сунул руку в карман и вытащил коробочку. — Вот!
Дракониха выбежала на балкон, подошла к скамье и втиснулась между Аиром и Аишкой. Тролльчиха открыла коробочку и чуть не прослезилась, увидев золотое колечко с изумрудом. Аир торжественно взял его и попытался надеть на пальчик Аишки, но оно застряло.
— На мизинчик, — подсказала дракониха, пихнув лапкой эльфа.
Аир надел колечко на мизинчик тролльчихи и объявил:
— Теперь ты моя невеста!
Аишка аж дар речи потеряла. Неужели это всё происходит по-настоящему? Дракониха потянула её за руку, напомнив, что надо ответить эльфу.
— Я люблю тебя, Аир! — воскликнула Аишка.
— Только, пожалуйста, не пробирайся ко мне больше в сон, — попросил эльф.
Дракониха захихикала, Аишка смутилась и виновато опустила голову.
— Аир, а где мы будем жить? — поинтересовалась тролльчиха.
— У меня есть домик, — хитро сощурился эльф.
— Домик, — мечтательно повторила Аишка. — Ты же не будешь против, если мы там сделаем пристройку?