Инструкция для дракона (ЛП)

— Но ради спасения друга, ты солжёшь мне? Скажи, что я хочу услышать? Разве не станешь играть в те же игры, в которые играешь с другими?
— Я много читала про богов-драконов и знаю, что это мне не поможет. Я могу искупать тебя в комплиментах, но что мне это даст?
— Тогда, миледи Дагмар, зачем ты здесь?
— Хочу понять почему.
— Почему что?
— Почему ты так с ними поступаешь? Никто не защищал ни меня, ни мою мать, и её смерть была неизбежна. Но эти малыши, — она указала на близнецов, которые толкали мать, пытаясь привлечь внимание, — они твоё творение. Зачем ты так с ними поступаешь?
— Я им ничего не делаю.
— Ты лишаешь их матери. Думаешь, они простят это?
— Они поймут. Она слишком слаба, чтобы их защитить.
— Сейчас, да, слаба. Но не до беременности. А ты бог, и можешь вернуть ей силы.
— Если сочту её достойной. А это не так. Но не бойся, милая Дагмар, я заберу их отсюда и буду защищать. А ещё прослежу, чтобы они воспитали их должным образом. Я очень хорошо поработал с Иззи.
— Думаешь, их отец не справится с этой задачей?
— Он очень зол. Он не хочет их винить, но станет.
— Ему не пришлось бы, верни ты его пару. Только мать может защитить детей.
— Так и думал. — Он посмотрел на Дагмар, оскорбительно надув губы, потому что вовсе не был так печален, как притворялся.
— Они никогда тебя не простят, — пообещала она.
— Они не узнают.
— Ах, правда? Забери детей у родственников, и они никогда не услышат историю о том, как ты убил их мать.
— Я её не убивал.
— Её жизнь зависит от тебя и только от тебя.
— Ну, теперь уже поздно. — Он махнул ей, начиная раздражаться. — К вечеру она уже поприветствует своих предков. А теперь прошу меня извинить…
Быстро соображая, Дагмар пыталась найти способ помочь малышам и, если повезёт, Аннуил. Но почему-то могла думать только о шерстяных носках. Какое отношение, во имя всего разумного, имеют к этому шерстяные носки? У неё больше не было даже той пары, которую она привезла с собой. Она отдала её кому-то…
Дагмар опёрлась рукой об изголовье кровати, чтобы не упасть. У неё был лишь шанс, и лучше, чтобы он был хорошим.
— А как же твоя пара, Риддерх Хаель?
Он уставился на неё.
— А что?
— Рагнар рассказывал мне истории о богах-драконах
Он рассмеялся.
— Ты говоришь о временах, когда думала, что он монах? — Когда она перестала смеяться, он скучающе вздохнул. — Так что насчёт моей пары? И давай быстрее?
— У меня есть теория.
— Кажется, быстро не выйдет.
— Всё, прочитанное у людей или услышанное от Рагнара и тех, кто путешествовал с ним, говорит о том, что Эйрианвен, твоя супруга и самая страшная богиня войны — дракониха.
— Скучно, — вдруг протянул он.
— Не сомневаюсь, но выслушай меня. Я нашла старинный текст, написанный монахом, которого считали безумцем…
— Отличный источник.
— Но ещё он написал сказку о двух богинях. Первая, Аржела — Богиня красоты, света и плодородия. Любимая всеми человеческими богами. Ей поклонялись как одному из любимейших божеств. А вторая — её младшая сестра — Эйрианвен. Тёмная богиня. Они противоположности, даже по внешности. Она больше походила на богов пустыни — смуглая кожа, тёмные волосы и глаза. И… — теперь Дагмар печально надула губы, — так несправедливо её все боялись. Даже собственные сёстры и братья. Потому что она совсем не похожа на них, и испытывала такую жажду крови, с которой мало что могло сравниться. Вполне логично, что она стала богиней войны. — Она подняла палец. — Но мало кто из воинов-людей поклонялся бы ей. Те, кто поклонялся Аржеле, говорили только ужасы про Эйрианвен, распространяя плохую репутацию по всей стране. Опечаленная, Эйрианвен ушла, став странствующей богиней войны. Пока, в конце концов, не забрела к богам-драконам. К сожалению, она была человеком, а тем не нравились человеческие боги. — Чувствуя, как к ней возвращается уверенность, Дагмар придвинулась к нему. — И как раз в момент, когда Эйрианвен собиралась сдаться и снова уйти, трагически отвергнутая всеми, встретила отца всех драконов. О, он ей очень симпатизировал, и поэтому они… ну, ты понимаешь, он же обернулся человеком. Навык, которым обладал только он потому, что бог. Ни одно из его созданий не могло перекинуться в человека, и это никогда не было проблемой, пока люди не начали сопротивляться тому, чтобы быть обедом. Потом Аржела узнала о тебе и Эйрианвен, да? И не обрадовалась, потому, что у неё-то до сих пор не было пары. Как могла её страшная, накаченная, залитая кровью, кровожадная младшая сестра найти супруга, а она нет? Хуже того, он не один из человеческих богов, а чешуйчатая рептилия. — Он выгнул бровь, и Дагмар вскинула руки. — Я просто пересказываю то, что читала, милорд.
 
— Ну, да.
— И грянула война, потому что так поступают боги. Была запланирована внезапная атака, после которой Эйрианвен нужно было вернуть. Ведь неправильно не вернуть её к собственным людям, которые так отлично с ней обращались. — Он улыбнулся на её сухой тон. — Но Аржела, такая самоуверенная, забыла, что её сестра — Богиня войны. Битва, кровь и стратегия — её напарники, как разум и логика — мои. Она знала, что это произойдёт, и спланировала контратаку, переманив всех богов-драконов на свою сторону. И поступая так, она рисковала всем ради тебя. — Дагмар придвинулась ещё, пока подол платья не лёг на его длинные волосы. — Потому что, когда битва закончилась и пыль рассеялась, больше не существовало перехода из одного мира богов в другой. Теперь она стала частью пантеона драконов.
— И?
— Способность драконов перекидываться в людей вовсе не от тебя дар, да? От неё. Из-за её любви к тебе и желания защитить твой вид как можно лучше. — Дагмар ткнула пальцем ему в грудь. — Вот почему драконы Южных Земель, когда летят в бой, носят под доспехами её цвета. Именно её силы, а не твои призывают их боевую магию.
Драконий бог ничего не говорил, просто смотрел.
— Морвид и Талит с самого начала ошиблись. Им стоило позвать Эйрианвен, чтобы защитить Аннуил. Больше похоже, что у неё есть сердце и именно ей не всё равно. — Она отступила. — О, знаю! Вероятно, я её позову. Я никогда раньше не призывал бога, но как последователь Эйоибхелы, уверена, мой зов будет услышан всеми богами — драконьими, людскими или прочими. Возможно, она сумеет сделать то, на что у тебя не хватит сил!
Тогда-то он и схватил её за горло, не давая больше ни словам, ни воздуху вырваться изо рта и поднял Дагмар над полом, не обращая внимания на то, как она вцепилась в его пальцы.
— Какая умная Дагмар Рейнхольд. Очень умная. Давай-ка, проверим твой ум.
Он отпустил её и отбросил. Кашляя и пытаясь выровнять дыхание, Дагмар не успела спросить, что он имеет в виду, как он просунул руку под шею Аннуил, запрокинул ей голову и поцеловал. Дагмар увидела, как он вытянул из её лёгких последний вздох, а с ним и магию, которая заставляла её дышать. Бог отступил и руки Аннуил свободно упали, а глаза невидящим взглядом уставились в потолок.
Он её убил!
Дагмар запаниковала и задрожала, смотря на мёртвую королеву.
— Теперь, ты виновата в её смерти, человек. — Он вложил близнецов в руки Дагмар. — Теперь вопрос в том… будет ли и смерть близнецов на твоих руках? Мне кажется, да.
— Погоди…
Он отвернулся и щёлкнул пальцами. Не успела Дагмар моргнуть, как уже не была в безопасности Дикого Острова, а находилась где-то под землёй, в туннеле, с плачущими на руках младенцами, которые почувствовали последний вздох матери. А у ног лежал обнажённый труп Аннуил, разрез, который сделали, чтобы добраться до младенцев, больше не кровоточил, так как внутри не было ничего, что могло бы кровоточить.
 
Дагмар медленно подняла взгляд и продолжала поднимать, пока не взглянула в лицо девятифутовому зверю, стоящему перед ней. Свет от факелов, которыми существа светили, пока раскапывали один из недавно зарытых туннелей, отражался от рогов.
— Похоже, сегодня, — тихо сказал Минотавр, улыбаясь ей и малышам, — боги решили одарить своих самых верных слуг подарками.