Паноптикум. Книга 2 (СИ)

Вскоре я завис в пространстве, наблюдая, как среди миллионов частиц, двигающихся как им вздумается, образовался маленький островок, на котором частицы парят в строгом порядке. Это и есть кристалл. К сожалению, у меня не получилось увидеть, что находится вокруг него. Оказавшись в некоем вакууме, я смог ощутить вокруг себя лишь частицы. Зато, в отличие от прошлых попыток, на это раз я сумел определить расстояние. От места, где находится моё тело, до этого кристалла около восьми десятков километров. Если он возвышается на колонне, то это существенно облегчит моё дальнейшее путешествие.
Когда я вышел из медитации, солнце уже взошло над Серой Пустошью. Посмотрев вниз, мне даже удалось разглядеть серый песок. Быстро позавтракав вяленым мясом, я спустился с колонны и продолжил свой путь. Спустя пару часов ландшафт начал меняться. Появился небольшой уклон, который продолжился несколько десятков метров. Похоже, я спустился в давно пересохшее русло реки. Но я ведь точно знаю, что в моём времени никакой реки в этих краях не было. И несмотря на то, что за последние триста лет мир сильно изменился, местность осталась прежней. Да, появились новые виды растений, которых я никогда раньше не видел, но те же реки и горы остались точно такими же, какими они были до Пришествия.
Двигаясь по руслу реки, которой в этом месте быть не должно, я уловил знакомое движение песка под ногами. Очередная Мерда оказалась более умелой, чем её товарки, встреченные мною ранее. Мне пришлось скакать по песку минут десять, прежде чем я сумел засечь тварь. Сто двадцать третий уровень. Её огонь почти смог прожечь мой костюм. И всё же Мерда сдохла, а я получил сразу два уровня.
Примерно через километр русло закончилось, и я, взобравшись по крутому склону, продолжил свой путь. Ко второй колонне мне удалось выйти за пару часов до наступления темноты. За это время на своём пути я встретил ещё одну Мерду, разобраться с которой не составило особого труда.
Наверху ожидаемо обнаружился очередной постамент с кристаллом. На этот раз камень оказался насыщенного синего цвета. Прикоснувшись к нему, я получил всё то же предложение по смене имени. Если находящиеся на колоннах кристаллы действительно перемещают в испытания, которые имеют больше двух уровней, то для местного населения это может стать неплохим поводом начать водить к ним свою молодёжь. В принципе, для группы охотников из десяти человек такой поход не должно стать проблемой. Да и как забраться на высоту тридцати метров, даже не имея способности, подобной моей, всегда можно придумать. А вот мне от этих кристаллов, похоже, никакого толку нет.
На следующее утро я распределил очки развития, повысив каждую их характеристик до пятидесяти, и продолжил путь в сторону следующего кристалла. До него, по моим ощущениям осталось порядка семидесяти километров. Я сумел преодолеть их довольно быстро. Этот день вообще оказался самым спокойным в плане встреч в местными обитателями. Всего одна Мерда попалась мне на пути. Тварь умерла, а я продолжил движение и уже к шести вечера вышел к колонне.
Ночью, когда над Пустошью нависла тьма, я вошел в состояние медитации, собираясь определить местоположение очередного кристалла. Вот только всё пошло не по плану. Когда я попытался найти его, то ощутил нечто другое. Шепот Ветра. Предмет, который я ищу по заданию загадочного клана, находится в тридцати километрах от меня. Но самое главное - он двигается. Я повис в пустоте, наблюдая, как среди хаотичного движения чёрных частиц малая часть из них, передвигаясь по своим замысловатым траекториям, одновременно перемещается в пространстве.
Выходит, что моя цель вовсе не предмет, а живое существо. Неужели я ошибся в своих предположениях, думая, что это подарок от Воина из моего сна? Но он ведь и сам об этом говорил. Получается, какой-то странный подарок. Вряд ли в Пустоши водится существо, которое не попытается меня убить. Как бы там ни было, осталось совсем недолго. Уже с утра я узнаю, что именно ждёт меня на востоке, в трёх десятках километров отсюда.
  
Утром я проснулся с нехорошим предчувствием. Пришлось брать себя в руки и отгонять мрачные мысли. Моя цель находится совсем близко, и меня по-прежнему тянет к ней. Используя Смещение, я спустился с колонны и зашагал в сторону, в которой ощутил присутствие загадочного Шепота Ветра.
Сначала я услышал шаги. Глухой топот огромных конечностей по скрипящему под ними песку. Когда в серой мгле появился силуэт, первым моим желанием стало желание бежать. Бежать быстро и далеко. А потом навсегда забыть о чёртовом задании. Тварь размером с карьерный самосвал вынырнула из дымки и застыла в сорока метрах от меня. Этот монстр напомнил мне креветку на четырехметровых лапах с тремя парами огромных отростков, заканчивающихся щупальцами, больше походящими на ковши экскаватора.
Ловец Душ (ур 140) 
Мне захотелось взвыть, когда Сканер показал уровень существа, находящегося прямо передо мной. Монстр издал ужасающий рёв и сделал шаг в мою сторону. Не дожидаясь, пока он атакует, я активировал все способности и переместился к задним лапам Ловца. Мой меч без труда рассёк плоть, однако монстр, кажется, этого даже не заметил. Его тело начало опускаться, пытаясь раздавить меня, словно я надоедливое насекомое. Очередное Смещение и я оказался в десятке метров от жутковатой морды твари. На то, чтобы сблизиться, мне понадобилось меньше секунды. Меч врезался в выступающую челюсть и даже не смог поцарапать её. Монстр мотнул головой, и я отправился в долгий полёт.
Прямо в воздухе я применил Смещение и оказался над телом Ловца. Меч вошел в спину монстра на всю длину лезвия. От рёва, разнёсшегося на десятки километров, на моей голове зашевелились волосы. Ловец замотал головой, а затем принялся выделывать невероятные кульбиты, пытаясь сбросить меня со спины. Хрен тебе, чудовище! Я крепко вцепился в рукоять меча и начал лупить по хребту твари свободной рукой. Похоже, мне совершенно случайно удалось оказаться на его спине именно в том месте, до которого он никак не может достать своими монструозными конечностями.
Я заметил изменения ауры в последний момент. Сразу после этого из лапы, которой Ловец пытался достать меня, брызнула чёрная жидкость. Смещение помогло мне оказаться в двадцати метрах над телом монстра. Падая обратно на его спину, я увидел, как жижа влетела в проделанную моим мечом рану. А затем она начала разъедать кожу и дымиться. Мне удалось использовать Смещение повторно, когда до спины Ловца осталось всего два метра. Едва не вляпался. В нечто сильно напоминающее кислоту. Значит способность монстра испускает едкую жижу. И, судя по всему, лучше не испытывать на себе её действие.
Оказавшись на земле рядом с задними конечностями, я нанёс свой удар. На этот раз он оказался более удачным. Одна из огромных лап надломилась, а спустя секунду с треском сломалась. Ловец начал заваливаться на бок, а я вновь оказался сверху и принялся один за другим наносить удары. Перед самым падением я переместился на пятьдесят метров и с безопасного расстояния увидел, как рухнувшее тело подняло в воздух облако серого песка. Когда пыль развеялась, монстр был едва жив. Добить его не составило большого труда.
Аура побеждённого Ловца Душ не погасла после его смерти. Наиболее интенсивное свечение наблюдалось в районе груди. Туда я и вонзил свой меч. Спустя какое-то в моих руках оказалась вторая часть Спатиума. В точности такая же, как и первая. Странно то, что цифра в задании при этом не изменилась, по-прежнему показывая, что я собрал лишь одну часть. Решив разобраться с этим позже, я закинул пока бесполезный предмет в рюкзак и продолжил осмотр тела монстра.